????天色尚早，讓人略作準(zhǔn)備，狄阿鳥(niǎo)帶上鉆冰豹子和十余衛(wèi)士上路飛奔。第四天傍晚，他們抵達(dá)湟西。歇了一夜，又一個(gè)下午，到達(dá)渡頭，渡頭的船有靠往來(lái)擺渡的營(yíng)生，也有數(shù)丈大小的官船。
????官船是按時(shí)走，也要錢(qián)，但行程遠(yuǎn)，逆行至湟中，那兒的水流還較緩，而嗒嗒兒虎的學(xué)堂就設(shè)在湟中。
????眾人趕了好幾百里，自然是要坐寬敞而且可以帶馬的官船，亦可休息。
????鉆冰豹子到官船上辦理登記，扔了一串錢(qián)，就像普通人一樣要了馬槽拴馬，開(kāi)了間艙房，一邊等載客滿(mǎn)員，一邊休息。天慢慢黑了下來(lái)，往來(lái)客商極多，漸漸滿(mǎn)員，開(kāi)船前，還有人在裝卸貨物。狄阿鳥(niǎo)休息了一陣子出來(lái)，走出來(lái)見(jiàn)商販成群，貨物堆積，岸上豎立著吊桿，還在吊貨物上來(lái)，船身慢慢吃水，心里極為得意，不免尋到船令攀談。他知道造船不易，這么大的船定然投入巨大，就問(wèn)起船令此船營(yíng)收如何，商販都販賣(mài)什么，關(guān)防如何查驗(yàn)，是東夏的商人多還是高顯的商人多。
????船令從他的排場(chǎng)上就分析出很多的東西，只是見(jiàn)他們攜帶兵器和文書(shū)入高顯，懷疑他是高顯國(guó)的重要人物，吞吞吐吐，盡管遮遮掩掩，仍透露不少消息，他說(shuō)坐官船的商販多是東夏國(guó)的商人，因?yàn)楣俅ｋU(xiǎn)，而高顯去東夏的商人多不用官船裝載，運(yùn)林木之類(lèi)的東西扎筏而下最省，但是船在返航的時(shí)候，也往往客滿(mǎn)，高顯國(guó)的商人自身和一些到東夏國(guó)的貴族都只坐官船。
????眼看時(shí)辰到了，就要開(kāi)船，船梯都收了起來(lái)，又有七、八個(gè)人趕到。
????得知船滿(mǎn)要走，其中一個(gè)人站在下邊喊：“我們是朝廷遣員，緊急趕路，這里有文書(shū)為證，希望船上的同僚予以通融?！?br/>
????船令只好讓船員們放下梯子，待他們爬上來(lái)，就要了文書(shū)和路引，這一看，卻顯得有點(diǎn)兒后悔，說(shuō)：“什么遣員？這也叫遣員？去湟中通好學(xué)堂教學(xué)的先生，這也叫遣員？”
????其中為首的嚴(yán)厲反駁：“為什么不叫遣員？船令大人，我們都是北平原黃埔結(jié)業(yè)的學(xué)生，受官府派遣……不叫遣員叫什么？”
????船令一邊讓人收梯一邊冷笑說(shuō)：“你們還不是為了掙工分，好參政？干什么不好掙工分，要去通好學(xué)堂？”
????狄阿鳥(niǎo)也覺(jué)得船令不通人情，帶著鉆冰豹子走過(guò)去。
????船令接下來(lái)的話(huà)讓他恍然：“通好學(xué)堂那是咱東夏援他們建的，好幾年了，還給他們派先生，送圖書(shū)，教的都是他們的孩子，你們就為了掙工分，千里迢迢為別國(guó)出力？”
????狄阿鳥(niǎo)插言說(shuō)：“船令大人言過(guò)了，為什么不能去教高顯的孩子，東夏、高顯同源，通好學(xué)堂又是東夏朝廷援建……”
????船令不再吭聲，肯定被他的假象蒙蔽，認(rèn)為他是高顯人，諱言。
????狄阿鳥(niǎo)趁勢(shì)引這些年輕的先生往里走，笑著招呼：“都黃埔的學(xué)生呀？孤，咳，不簡(jiǎn)單?？刹灰粍e人的話(huà)打擊。去通好學(xué)堂也是在為東夏國(guó)出力，不過(guò)為國(guó)出力的方式不同罷了，是不是？歡迎你們。”
????為首年齡最大的三十多歲，躬身揖了一記說(shuō)：“先生說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)。我已經(jīng)去了好幾年了，這一次是回鄉(xiāng)述職，順便帶幾位黃埔的學(xué)子過(guò)去?！?br/>
????狄阿鳥(niǎo)往他身后看了一看，見(jiàn)不全是學(xué)生，其中兩個(gè)是家奴模樣，就問(wèn)：“學(xué)堂的規(guī)模并不大吧，怎么老派人呢？”
????為首的先生嘆氣說(shuō)：“先生有所不知。正如船令大人所說(shuō)，先生們多數(shù)不愿意去，去了也反悔，這一次熊先生給上面打招呼，工分加倍，二年就給五級(jí)爵，這才在黃埔又招來(lái)些先生，他們竟不知道，現(xiàn)在高顯、東夏互通有無(wú)，正是有他們，兩國(guó)才會(huì)往來(lái)更密切，不再戰(zhàn)爭(zhēng)相向?！?br/>
????狄阿鳥(niǎo)點(diǎn)了點(diǎn)頭。
????那先生又說(shuō)：“其實(shí)我是熊先生的鄉(xiāng)黨，流落到東夏，得見(jiàn)熊先生才謀來(lái)的差事，家眷也被接過(guò)去了，待遇還是不錯(cuò)，高顯人也對(duì)我們抱以好感。您是高顯人吧?！?br/>
????狄阿鳥(niǎo)笑道：“地地道道?！?br/>
????鉆冰豹子讓人擠了擠，找了塊位置，眾人便坐下，等著船員扛走行禮。
????一個(gè)生員覺(jué)得狄阿鳥(niǎo)有點(diǎn)眼熟，卻就是不知道哪里見(jiàn)過(guò)，就主動(dòng)說(shuō)：“先生是不是到過(guò)我們黃埔？怎么看著眼熟呢？”
????狄阿鳥(niǎo)承認(rèn)說(shuō)：“去過(guò)。應(yīng)該是去看我的同窗。你們不知道，在通好學(xué)堂之前，高顯還有過(guò)別的學(xué)堂，我在里頭讀過(guò)書(shū)，后來(lái)有幾個(gè)同窗去了東夏，在黃埔執(zhí)教，我時(shí)常去看他們。”
????他的謊言并不高明，生員們只需問(wèn)他是誰(shuí)，他就卡了。
????但是這個(gè)生員顯然相信了他，就興奮地說(shuō)：“學(xué)生知道。高顯之前的學(xué)堂是六合吧，我們大王就在里頭讀過(guò)書(shū)，先生該不是和他也是同窗吧?！?br/>
????狄阿鳥(niǎo)淡定地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
????幾個(gè)生員一下找到了話(huà)題，開(kāi)始和狄阿鳥(niǎo)攀談。
????狄阿鳥(niǎo)留意了一下，其中坐得最遠(yuǎn)的一個(gè)卻有些漠不關(guān)心。他正要問(wèn)這人。
????一個(gè)生員告訴說(shuō)：“帖薛禪是你們高顯人。他是到我們黃埔求學(xué)的，以興旺高顯為己任，只是不大愛(ài)說(shuō)話(huà)?！?br/>
????狄阿鳥(niǎo)反問(wèn)：“帖薛禪？”
????帖薛禪五官很端正，氣宇很軒昂，他微微點(diǎn)頭，說(shuō)：“我的舅舅成了東夏人，還立過(guò)不少功勞，他經(jīng)常派人過(guò)河，勸說(shuō)我父母搬遷過(guò)去，我父親是百戶(hù)，怎么能不顧君王私逃呢？不過(guò)，他卻知道高顯有過(guò)學(xué)堂，學(xué)堂出來(lái)的學(xué)生都成就非凡，就把我送到我舅舅家，從那兒入了黃埔。”
????狄阿鳥(niǎo)大吃一驚，心說(shuō)：“這樣也行？”
????他試探了問(wèn)：“那你在黃埔學(xué)的是什么？”
????帖薛禪說(shuō)：“政學(xué)。黃埔百家爭(zhēng)鳴是好事，不過(guò)政學(xué)亂駁，很多都有違圣訓(xùn)，所以學(xué)生專(zhuān)攻儒學(xué)，欲以儒學(xué)興社稷?！?br/>
????狄阿鳥(niǎo)松了一口氣，心說(shuō)：“娘的。這儒學(xué)名聲是夠大，不過(guò)卻沒(méi)我們的政學(xué)主流實(shí)用，你們?nèi)珖?guó)都學(xué)儒學(xué)才好呢?！钡环判?，又作試探說(shuō)：“你對(duì)東夏、高顯之間是什么看法？”