????第一百七八節(jié)??病人
　　
　　????她的手臂渾圓光滑，小麥色的皮膚雖然略顯得有些粗糙，卻有著女性特有的美感和豐潤。她一直用右手悟住左臂上端，直到完全轉(zhuǎn)過身，才露出一塊被灰色棉布裹住，邊緣散發(fā)開青紫淤腫的傷口。
　　
　　????蘭德沃克收起臉上的微笑，溫和的神情逐漸變得凝重，他站起身子，從辦公桌背后快步走出，把女人帶到用布簾隔開房間內(nèi)側(cè)的臨時(shí)工作臺(tái)前，就著懸掛在墻壁上，用銀色錫箔襯墊在圓錐形瓦罩的熾光燈，仔細(xì)觀察起來。
　　
　　????這是一條長度近二十公分，應(yīng)該是被刀子之類銳器割裂造成的傷口。破開的皮膚沒有經(jīng)過縫合，為了止血，傷口中央填塞著一團(tuán)柔軟的棉布。粘稠的血塊把整塊破布染成一片淤黑，外翻的皮肉邊緣已經(jīng)干硬，夾帶著微白腐液的黃色膿水從肌肉表面滲透出來，像膠質(zhì)一樣緊緊粘住破布，即便是輕微的碰觸，也會(huì)牽動(dòng)神經(jīng)帶起劇烈無比的反應(yīng)，最直接的表現(xiàn)，就是難以忍受的疼痛。
　　
　　????“這是什么時(shí)候弄的？”蘭德沃克皺起眉頭問。
　　
　　????“上，上個(gè)星期?！笔种赣|摸傷口的舉動(dòng)帶起劇烈的痛感，女人臉上的肌肉在微微顫抖，她小口吸嘶著空氣，艱難地回答著醫(yī)生的問題。
　　
　　????“誰把你弄成這樣？”蘭德沃克的好奇心還沒有完全得到滿足。
　　
　　????女人眼眸里流露出一絲無奈和慘然，她順了順從額前垂落的頭發(fā)，頗為猶豫地看了蘭德沃克一眼，嘴唇微微張開，最終，還是沒能發(fā)出一個(gè)音節(jié)。只能落寞地?fù)u了搖頭，便不再有任何動(dòng)作。
　　
　　????蘭德沃克定定地看了她幾秒鐘，沒有繼續(xù)問下去。他站起身，走到一口墻角的木桌旁邊，掀開一口扁圓形狀的鋁鍋蓋子，從中取出幾把經(jīng)過煮沸消毒的手術(shù)刀和鑷子，又拉開釘在側(cè)面墻上的壁櫥，拿出一瓶高純度的白蘭地和一只急救包，重新返回工作臺(tái)前。
　　
　　????“接下來會(huì)很痛，忍著點(diǎn)——”
　　
　　????沒等女人做出點(diǎn)頭或者搖頭之類的答復(fù)，蘭德沃克已經(jīng)從臺(tái)面下的抽屜里拿出一條橡膠帶，在女人左臂傷口下方熟練地扎緊。帶著醫(yī)生特有的職業(yè)化冷漠，他用力扯下塞在傷口中央的棉布，連帶著浸透其中的臟血和膿液，還有附和干硬粘附在表面的散碎皮肉，全部扔進(jìn)腳下的垃圾桶。
　　
　　????無法想象的痛苦讓女人不由自主慘叫起來，突如其來的哀聲顯然使蘭德沃克很不滿意，他用陰沉冰冷的目光死死注視著女人，那雙灰色眼眸中釋放出來的冷意使女人不寒而栗。她連忙用右手緊緊捂住自己的嘴，用這種最簡單，卻又必須為之的方法，把嗚咽和慘叫盡量堵塞在喉嚨深處。
　　
　　????臉色稍有舒緩的蘭德沃克繼續(xù)被打斷的工作。他抄起手術(shù)刀，以令人眼花繚亂的速度，從傷口表面飛快割下腐爛的死肉，用鑷子夾起潛縮在肌肉縫隙里的病變部分，毫不猶豫地將其切割下來。動(dòng)作粗暴而野蠻，談不上任何花巧或者技術(shù)，純粹就是簡單意義上的割裂。從本質(zhì)來看，他的工作其實(shí)和熏肉鋪里的屠夫沒有太大的區(qū)別。二者之間唯一的差異——屠夫?qū)τ谌忸惖那懈羁撑衩痛直瑔渭冎灰苑适莺脡幕蛘呖诟芯凸ぷ鲗?duì)象進(jìn)行區(qū)分。而蘭德沃克卻是在用精巧細(xì)密的手法割除腐爛，保留下新鮮完好的部分。
　　
　　????女人臉上一片蒼白，撕心裂肺般的痛感強(qiáng)烈刺激著大腦能夠承受的極限。她死死咬住牙齒，仿佛蚯蚓般瘋狂蠕動(dòng)的血管從皮膚下面凸顯出來，如同一條條青灰色的異狀樹根，順著胸口與左右兩邊頸咽部位朝著顱頂順序延伸。
　　
　　????望著女人額頭上密密麻麻的冷汗，蘭德沃克略帶憐憫地瞥了她一眼，拿起桌上的白蘭地朝一只醫(yī)用量杯里倒入少許，遞到她的面前。
　　
　　????女人虛弱地接過杯子，從喉嚨里發(fā)出一聲連她自己也聽不見的“謝謝”，顫抖著將其喝干。未等完全緩過氣來，蘭德沃克又在量杯里再次倒入同樣份量的酒。這一次，他把一塊醫(yī)用棉紗浸泡進(jìn)去，用閃爍的銀亮光澤的金屬鑷子夾起，放在剛剛清理完的傷口表面，用力洗擦著那些重新滲出鮮血的肌肉。然后，又撕開急救包，取出彎鉤形狀的醫(yī)用針線，用旁邊早已準(zhǔn)備的細(xì)鉗夾緊，把已經(jīng)豁開的腫脹皮膚重新縫合在一起。
　　
　　????敷上藥，用棉紗把傷口細(xì)細(xì)裹住……做完這一切，蘭德沃克帶著臉上特有的嚴(yán)肅表情，重新坐回到辦公桌前。拉開桌子底層的立柜，抱出一只尺把高的闊口玻璃瓶，從中倒出一些經(jīng)過曬干，分割成均勻條塊，類似某種植物根莖之類的東西，用一張裁成四方形狀的牛皮紙包住，塞動(dòng)女人手里。
　　
　　????“記住，每天吃一次，每次吃一顆。不能多也不能少。這東西的毒性很大，千萬不要讓孩子不小心誤食?！闭f完，他便開始收拾擺在桌上的各種器械和藥品。
　　
　　????重新包扎過的傷口依舊疼痛，不過與之前相比，卻也舒緩了許多。女人艱難地穿好衣服，抬起頭，用感激的目光看了看桌子旁邊的蘭德沃克，猶豫片刻，最終還是沒能張口，只是從懷里摸出一個(gè)用白布裹成的小包，帶著遲疑和幾分不舍，慢慢放在桌面上。
　　
　　????那是一塊拳頭大小的肉干。從肉塊表面排列的肌理和筋絡(luò)分布來看，應(yīng)該來自于雙頭牛之類的動(dòng)物。幾顆已經(jīng)凝成結(jié)晶的鹽粒附著在肉干的縫隙深處，燈光一照，反射出幾點(diǎn)微亮刺眼的閃爍。
　　
　　????“醫(yī)生……我，我只有這點(diǎn)東西。不知道診費(fèi)……如果不夠的話，我，我……”
　　
　　????女人期期艾艾地望著蘭德沃克，眼里滿是哀求和緊張?？吹綄?duì)方一直沒有說話，她下意識(shí)地解開衣服扣子，以最快的速度脫去圍裙……幾秒鐘后，一具渾身**的軀干，赫然出現(xiàn)在蘭德沃克面前。
　　
　　????身體，是可以多次使用并且用于各種不同類型交換的工具。
　　
　　????廢土世界的女人把這一規(guī)律發(fā)揮到了極致。在某些必須得到，卻又沒有辦法拿出等值交換物品的情況下，她們通常都會(huì)用自己的身體來填補(bǔ)差價(jià)。
　　
　　????女人很清楚——區(qū)區(qū)一塊肉干根本不足以支付治療的費(fèi)用。她只是一個(gè)最低等級(jí)的“f”級(jí)別市民，按照隱月城管理委員長頒布的條例，在下一個(gè)收獲季節(jié)來臨前，自己只能得到維持生存的基本口糧，更不可能享受城市醫(yī)院的免費(fèi)醫(yī)治福利。但是胳膊的傷勢卻嚴(yán)重到再也無法拖延的程度，如果不是逼于無奈，她也不會(huì)在熟人的指點(diǎn)下，找到蘭德沃克所在的這間東十二大街六百一十四號(hào)。
　　
　　????在廢土世界，醫(yī)生是一個(gè)非常吃香，在任何定居點(diǎn)和城市都大受歡迎的職業(yè)。
　　
　　????由于骷髏騎士團(tuán)在培養(yǎng)艙中注入抗病毒基因的緣故，新生代人類對(duì)于疾病的抵抗能力，遠(yuǎn)比舊時(shí)代人類強(qiáng)悍得多。醫(yī)生聯(lián)合協(xié)會(huì)的精英式集中研究，也使得癌癥之類舊時(shí)代無法治愈的絕癥得以控制。然而，這個(gè)世界并不只有人類在進(jìn)步，病毒同樣也在惡劣的環(huán)境威脅下，重新尋找適合自己的生存之路。再加上遍布地球表面的強(qiáng)烈輻射，從舊時(shí)代存活至今的病毒大多已經(jīng)變異。流行性感冒無法再用簡單的藥片進(jìn)行治療，愛滋病毒也變得具有越來越強(qiáng)的傳播能力，“埃博拉”曾被喻為世界上最可怕的病毒，然而醫(yī)生聯(lián)合的研究結(jié)果表明——為了抵擋輻射，從植物和各種存活下來的動(dòng)物身上，也隨之出現(xiàn)了更加可怕的病變基因。對(duì)于這些隨時(shí)可能導(dǎo)致死亡，卻又無法用肉眼加以觀察的小東西，新生代人類根本沒有任何有效應(yīng)對(duì)措施。他們只能把渺茫的希望寄托在那些身穿白大褂的醫(yī)生身上，無論從心理還是實(shí)際效果，至少能夠讓他們得到一點(diǎn)點(diǎn)可憐的安慰。