一夜雨后，小湯鎮(zhèn)外的吠村迎來了清晨的第一聲犬鳴。
這里報(bào)曉的動(dòng)物并不是公雞打鳴，而是村中的野狗挨家挨戶的叫嚷，雖然外人聽上去會(huì)覺得有些心煩，但住在這里的大多數(shù)人家都已經(jīng)習(xí)以為常。
之所以叫吠村，是因?yàn)檫@個(gè)村子曾經(jīng)供奉過名為“犬奶奶”的惡神。
實(shí)際上這個(gè)信仰在二十多年前還是在村子內(nèi)廣為流行的。
相傳許久之前村中有一個(gè)擁有靈性的黑犬，占據(jù)著此村東側(cè)山脈的一處山坳，有個(gè)采藥的小年男孩不聽父母勸告深入了那片傳聞中是吃人的山坳里，遇到了傳聞當(dāng)中的黑犬首領(lǐng)。
當(dāng)時(shí)的小男孩不知道用什么方法，受到了黑犬首領(lǐng)的喜愛，不僅完好無損的從山坳當(dāng)中活著走了出來，甚至還帶來了一只隨身護(hù)衛(wèi)著自己的黑犬。
自那以后，村周圍的狼患少了許多，小男孩家里有黑犬護(hù)門，欺負(fù)他孤兒寡母的村中閑漢也不敢造次。
又過了幾年，小男孩順利成長為了少年，去道觀當(dāng)中進(jìn)修，取得了一定修為后卻被道觀逐出門派，再次回到了村子，并且背著老母親進(jìn)了深山當(dāng)中，一去就是好幾年。
村內(nèi)人將這個(gè)原本未來無限的孩子當(dāng)成茶余飯后的笑柄，也將那孩子被逐出道觀的原因編了許多個(gè)版本。
一直到幾年后的一天，一頭帶著白色帽子的黑犬走下了山崖，口吐人言，向村中的眾人討要吃食。
有些好心人家將家里剩的饅頭給了黑犬，黑犬將之銜走，帶到了山上。
這樣的現(xiàn)象發(fā)生了好幾次后，終于有按捺不住好奇心的獵人跟著黑犬走上了山，想看看到底發(fā)生了什么事情。
而根據(jù)那些回到村莊里的獵人所說，他們?cè)谏缴习l(fā)現(xiàn)了一處墳塋，一個(gè)英俊的青年和一個(gè)身穿黑衣的貌美女子在墳前祭拜。那些從村民手中討要來的食物正供奉在墳塋跟前。
而自那之后，凡是好心施舍給犬類食物的村民家中的農(nóng)田不再會(huì)被烏鴉騷擾，鼠患不生，蛇蟲不進(jìn)。
眾人紛紛猜測是那名少年對(duì)村中人表示感謝，懇請(qǐng)黑犬首領(lǐng)如此做的，于是越來越多的人會(huì)照顧來村中討要食物的黑犬，祈求自家的平安。
又過了許多年，少年也老去了，山上的墳塋變成了兩座，許多黑犬便在這個(gè)村莊當(dāng)中落了戶，成為了村民的家犬。
而村中人也在那兩座墳塋之下修建了一座祠堂，用來供奉傳聞當(dāng)中的那名黑犬首領(lǐng)，將之命名為“犬奶奶”。
可惜的是。
二十年前，東州突然派人嚴(yán)搜死打各處道教之外的信仰，他們命令吠村的人將那祠堂砸毀，將村中的黑犬殺死，驅(qū)逐。
吠村的人早已經(jīng)在許多年的時(shí)光當(dāng)中習(xí)慣了和黑犬朝夕相處，初聞這般命令自然不愿意遵從，敷衍了事?？蓻]想到這小小的抵抗竟引來了繡衣直指的造訪，一夜之間村中的黑犬全部被殺害，地皮被狗血染紅了一片，而山上的祠堂也被砸了個(gè)窟窿，自此后村內(nèi)人人自危，沒人再敢提到犬奶奶的事情了。
“唉，這些都是過去的事情了，小姑娘，你對(duì)我們村有大恩，我真的是很感激你的，除了聽故事之外，你還有什么別的想要的嗎？我一定盡量滿足?！?br/> 在吠村的小飯館內(nèi)，周清影坐在一張舊桌旁邊，聽著老掌柜講述著吠村的過往，臉上露出認(rèn)真地神色來。
她的衣服破破爛爛，兩條胳膊，兩條腿上縱橫者棕色的泥污和紅色的血痕。
昨天晚上小鈴鐺說的沒錯(cuò)，夜晚天降大雨，將山上的石頭沖刷了下來。
周清影在阻止了那個(gè)因?yàn)殚L著犬耳朵而被欺凌的阿栓做傻事之后，本想回到山上的破廟里睡覺，卻在上山的半路途中見到了泥石流的沖刷。
她一個(gè)人利用木靈氣喚醒的樹藤暫時(shí)阻抗了沙石的墜落，而阿栓見狀也趕快挨家挨戶的喊人出來避難，這才避免了村子受到更大的損失。
村中人對(duì)她非常感謝，而周清影卻只要他們做好早飯送到山上的破廟里，自己則留在小店內(nèi)，向少年的父親打聽犬奶奶的故事。
畢竟，阿栓的憤怒便是因?yàn)槟菐讉€(gè)毆打他的幾個(gè)混混侮辱了他的耳朵，侮辱了犬奶奶的信仰。
昨天打阿栓的也有幾個(gè)是本村的年輕人，村中的老人對(duì)年青一代徹底忘記了當(dāng)年犬奶奶的恩惠這件事感到痛心，可本想著說教兩句，那些混混們張嘴閉嘴的就又要給他們扣上了忤逆圣朝的帽子。
“唉，阿栓，你也過來?！?br/> 老掌柜凝眉瞪著眼指著臊眉耷眼，戴著帽子的阿栓。
他知道自己孩子的脾性，今天早上支支吾吾的明顯就是做了虧心事，也不敢正眼看這位拯救全村的小姑娘，想來是做了傻事了。
“你是不是給這個(gè)姑娘添麻煩了？她是拯救我們?nèi)迦说拇蠖魅?，過來，跟她認(rèn)錯(cuò)道歉。”說罷，老掌柜的苦笑著看向周清影：“姑娘，你也跟我好好說說，我們阿栓昨天晚上做什么去了？哪里有得罪姑娘的地方，你盡管跟我說便是，我跟您賠禮，賠禮了。”
“不，老先生沒必要對(duì)我道歉，昨天晚上只是阿栓要上山去那座廟祭拜，碰巧遇到了我而已?！?br/> 周清影抬頭看了一眼阿栓，隨口編了個(gè)瞎話。
阿栓的腦袋低得更深，攥著拳頭大氣不敢出，心中如何作想?yún)s是不得而知了。
老掌柜的聽見阿栓沒惹禍，心理松了一口氣，苦笑道：“這孩子因?yàn)槟X袋上的這對(duì)兒耳朵，從小到大沒少被人議論……他出生的時(shí)候，寺廟已經(jīng)被砸了，那時(shí)候大伙兒都對(duì)犬奶奶諱莫如深，生怕長著犬耳朵的阿栓再惹來繡衣直指，給村子招來麻煩……他也是苦命人，有什么說話不周到的地方，你多擔(dān)待?！?br/> “嗯。”
周清影簡單的嗯了一聲，低頭拿起筷子，吃著老掌柜給她弄好的熱面。
“小姑娘，你說話的口音不像是東州人，你打哪兒來?。俊?br/> “南州。”
“南州哇，你這小小年紀(jì)，又不像是經(jīng)商的打扮，還有修為在身，來我東州……莫不是要加入繡衣直指的？”
“不是，我是來護(hù)送人的，只可惜人丟了，就在小湯鎮(zhèn)和安渡鎮(zhèn)之間的林子里?！?br/> 周清影一邊吃著面，一邊很快地回答著村長的問題。
“我很想找到她。”
“??？這……你……好，我知道了，我這就讓村里的人幫助你打聽打聽，你們走丟的那個(gè)人是長什么樣子啊？”
周清影將杭雁菱的樣貌簡單地跟老掌柜的描述了一遍，她的聲音不大，但是那些站在門外，因?yàn)橹芮逵暗男袆?dòng)而得救的村民們一個(gè)個(gè)也聽的真真切切，將周清影所說的女孩記了下來。
老掌柜的聽完了周清影的陳述后，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好，我在小湯鎮(zhèn)認(rèn)識(shí)些許熟人，我讓他們打聽打聽……這幾日你們就在我們村里歇著，等有消息了我一定轉(zhuǎn)告給你?！?br/>