新枰齋外，除了文良玉識(shí)趣回避，謝策兄弟與阮伏鯨都在廊下等著。
約摸半個(gè)時(shí)辰后，房門打開，三個(gè)郎君不約而同圍了上去。
謝策看見父親面沉似水的表情，心里先咯噔一下。
不應(yīng)該啊，以他對(duì)父親的了解，不論瀾安做了什么，都不會(huì)舍得數(shù)落大伯遺孤一句重話的，怎么是這個(gè)神情？
謝瀾安神清氣爽，謝逸夏瞥她一眼，他倒是想風(fēng)度翩翩，可這小家伙不知操錯(cuò)了哪份心，前頭談事還一本正經(jīng)，突然沒頭沒腦地讓他戒五石散。
這還不算，還說什么“酒也要少喝”、“聲色之玩要有節(jié)制”、“哦，女色樂伎之流以后更要少近”。
聽聽，這是當(dāng)小輩該說的話？
何為江左名士？服五石、痛飲酒、熟讀離騷、廣游山水那才是真名士。都戒了？他不如做和尚去。
可謝瀾安接下來一句“我怕叔父耽溺酒色，傷損身體，瀾安便無依靠了”，配上她黯然神傷的表情，謝逸夏就沒轍了。
他極其困惑，自己不在家時(shí)，老三到底伙同族里那些長(zhǎng)輩做了什么，把他好好的大侄子逼成了拿捏人心一拿一個(gè)準(zhǔn)的小狐貍？
阮伏鯨用眼神輕輕詢問謝瀾安，謝瀾安微笑搖頭，示意無事。
恰好這時(shí)阮厚雄回來了，高大的身形步履生風(fēng)，謝逸夏對(duì)瀾安一笑，“瞧，你依靠的人來了?！?br/>
謝瀾安假裝聽不懂二叔的陰陽怪氣。
讓一個(gè)服丹上癮的人戒斷不易，但事關(guān)二叔性命，早在重生之初，她便打定了這個(gè)主意。她上前迎舅父，“阿舅，沒事吧？”
聽到外甥女叫他，阮厚雄眉間的威翳之氣瞬間消散，咧開嘴角說：“能有什么事，不過是把那狗——那朱御史的玉笏折兩半了?！?br/>
謝瀾安遲遲哦一聲，阮厚雄又補(bǔ)充：“門牙也折兩半了?！?br/>
謝瀾安詫異：“動(dòng)手了？”
“哪兒啊，”阮厚雄不甚在意地?cái)[擺手，如果動(dòng)手，那朱老兒的肋骨也得兩半?！皠?dòng)了一腳而已。”
金陵公侯滿地，門閥跋扈之習(xí)業(yè)已成風(fēng)，哪是個(gè)講王法的地界。立法設(shè)刑針對(duì)的是庶人小民，刑卻不上大夫。領(lǐng)過兵的阮厚雄入鄉(xiāng)隨俗，反正朱御史縱要追究，也動(dòng)不了吳郡阮氏的根基。
阮伏鯨輕點(diǎn)一下額角，不想讓表妹形成母舅一家都是莽夫的印象，果斷打住這個(gè)話題，詢問表妹，正院中可還有空余的客廂，給他父子住下。
兩家十余年不走動(dòng)，這回上京，自然要在姑母與表妹身邊多留一陣的。
謝瀾安自然說有，謝登連忙接口：“區(qū)區(qū)小事不用勞煩阿姊，謝府客舍極多，小弟愿為舅父與世兄安排?！?br/>
阮伏鯨看出這位小謝郎的算盤，淡笑道：“不用這么麻煩，我還是想住在離表妹近一些的屋舍，方便敘說?！?br/>
謝登一臉哀怨。那正院他都沒住過幾回！
小時(shí)候謝登的父兄管得他嚴(yán)，唯獨(dú)謝瀾安護(hù)著他，會(huì)幫闖禍的他圓謊，偶爾容許他在她的書房午睡一覺，那就是天大的快樂了。
可她又不溺愛他，閑時(shí)會(huì)耐心地把著他握筆的手糾正字形，講書授義。謝登至今最驕傲之事，便是有人夸他的書法有謝雅冠三分真意。
所以謝瀾安成了女子，謝登半點(diǎn)不見生疏，反而害怕她因此疏遠(yuǎn)了自己。
謝逸夏不打擾他們舅甥團(tuán)聚，他回京來，免不得要為族中的人心浮動(dòng)收一收尾，之后還要進(jìn)宮述職。
離開前，他似有些不放心，又對(duì)謝瀾安多說了一句：“君子絕交，不出惡語，口出惡言的便不是真正值得之人。無須難過?！?br/>
他人不在京，對(duì)金陵的人心波瀾又豈會(huì)不察。瀾安自幼夙慧穩(wěn)重，善于隱忍，若非經(jīng)歷過一番徹骨寒，絕不會(huì)變成今天的樣子。
不是說她如今不好，只是自古早慧露才，最為造物所忌。當(dāng)初為她取字“含靈”，原是美意，可如今謝二爺又有些悔，生怕穿鑿了性靈，害這孩子步上大兄后塵。
謝瀾安心思剔透，早已看開，聞言憂傷地顰起眉心：“是，含靈幸有二叔照應(yīng)，方得開解。真不敢想象二叔若小有病痛，我當(dāng)如何是好?！?br/>
得，謝逸夏黑著臉想，我就多余說這句話。
他不理使苦肉計(jì)的小狐貍，看向阮厚雄，“大嫂那邊……”
“舍妹的作為，實(shí)欠貴宗一個(gè)交代。”阮厚雄并非渾不講理的人，正了神色，“府公雅量，我去同她說?！?br/>
謝逸夏豁達(dá)，點(diǎn)頭而去，走時(shí)讓經(jīng)年未見的策兒跟著自己，路上說話。謝策應(yīng)聲，順手扯走了踅著空兒想和謝瀾安單獨(dú)說話的謝登。
阮厚雄轉(zhuǎn)頭，對(duì)謝瀾安露出一口白牙，“走吧，咱們爺仨一起去見你母親。”
謝瀾安唇角彎著，神色卻有些淡，“阿母她，大概不想見我?！?br/>
阮厚雄一見外甥女這么孤影孑形的樣子，心就受不了，對(duì)阮碧羅這些年的所做所為已有了幾分猜測(cè)。
對(duì)胞妹不滿是其一，心疼這小閨女是其二，可一家人總不見面也不是個(gè)理，便低身哄著：“就當(dāng)陪舅舅去，好不好？”
從小被揍大的阮伏鯨咳了一聲，“這輩子就沒見阿父哄過人，阿妹，賞個(gè)光吧?！?br/>
謝瀾安是無所謂的，她之所以不想在西院露面，不是憚，只是懶怠和情緒不穩(wěn)的母親掰扯。既然舅氏堅(jiān)持，她便引二人去了西院。
路上阮厚雄告訴她，那封信寄到阮家后，她的外祖母整哭了一夜，連罵阮碧羅糊涂，命他連夜起程上京來接她的外孫女。
舅母凌氏原本也要跟著，是阮厚雄怕謝家有變，到時(shí)候顧不過來，才未讓夫人同行。
“這些年都未在外祖母身前盡過孝，是我的不是?！敝x瀾安回想了一番，祖父與外祖父都去得早，祖母在世時(shí)，認(rèn)為是阿母懷的孩子克死了父親，對(duì)她一直不待見。她好像一直沒什么隔輩親的長(zhǎng)輩緣。
阮伏鯨走在瀾安身旁，卻想起小時(shí)候，姑母是帶她回過吳郡探親的。
當(dāng)時(shí)他還小，很多細(xì)節(jié)記不得了，唯有一個(gè)場(chǎng)景記憶深刻：就是那個(gè)才兩歲多點(diǎn)的粉嫩小娃娃，有一天在他屋里玩竹鷹，忽然低聲哼哭起來，仿佛是尿床了。
他屋里的嬤嬤聞聲上前，要為表少爺換衣服，才碰到系帶，恰巧姑母進(jìn)屋看到這一幕，當(dāng)場(chǎng)變了臉色，尖叫一聲將小瀾安抱在懷里，不準(zhǔn)任何人觸碰。
就在當(dāng)天，姑母辭別，頭也不回地帶著孩子與使婢登車離去，留下阮家上下一頭霧水，不知何處得罪了她。
好像便是從那以后，兩家情分漸行漸遠(yuǎn)。
當(dāng)時(shí)不到十歲的阮伏鯨還想不到這么遠(yuǎn)，只是恍惚地惦記著：姑母直到離府都抱著小表弟不撒手，也未幫他換衣，那溺濕的裳褲沾在身上多難受，他會(huì)不會(huì)又哭了……
湘沅水榭的竹籬映入眼簾，阮厚雄看到院門處森嚴(yán)的守衛(wèi)，先是一愣。
謝瀾安抬抬手，府衛(wèi)依令散開。
茗華正在廊上的美人闌邊晾帕子，看見本家郎主，她停住動(dòng)作，以為自己在做夢(mèng)，驀然驚喜道：“娘子，阮主君來了！阮主君帶著阮小郎君來看您了，咱們小郎……也來了?！?br/>
她是第一次見到謝瀾安穿女子衣裳，驚訝地咬住舌頭，最后幾個(gè)字輕不可聞。
便聽屋里傳來一陣低低的響動(dòng)，門口晃出一道影，一只沉實(shí)的方瓷枕倏然飛出，直奔謝瀾安而來。
“當(dāng)心！”
阮伏鯨低道，阮厚雄已快步擋在謝瀾安身前，一手撥開那砸在頭上要人命的東西。瓷枕撞上石柱庭燈，破開無數(shù)碎聲。
阮厚雄慍怒抬頭，門邊那道影子風(fēng)一樣沖出來，雙眼腥紅：“逆子，你倒還敢來見我！你穿的是什么，給我跪下！”
婦人仿佛不認(rèn)識(shí)自己的親兄，那雙清婉的眼睛被這幾日的疑神疑鬼熬得戾氣叢生，憤怒地望著謝瀾安。
阮厚雄扳住阮碧羅雙肩，看著發(fā)髻凌亂，瘦不勝衣的胞妹，心下大慟，“阿篁，你清醒點(diǎn)，她是你女兒??！”
一地碎瓷，謝瀾安看都沒看一眼。
透過舅父的后背，她淡漠望著眼前的一切。
平靜到仿佛要傷她的是與她不相干之人，沒有一點(diǎn)傷心可言。阮伏鯨看著她的側(cè)容，忽然有些喘不過氣，“爹，我先帶表妹出去?！?br/>
就是這么著，也沒擋住阮碧羅脫口而出的惡毒：“我無女兒，我只有一個(gè)兒子，還是個(gè)忤逆不孝的孽障！你不聽話，不怕你父親死不瞑目嗎？！”
“夠了！”阮厚雄怒喝一聲。
他此刻終于明白阿瀾為什么不愿來，也陡然明白了，她這些年經(jīng)歷的是什么日子。
阮厚雄臉色難看地轉(zhuǎn)過頭，生怕在阿瀾心頭的傷痕上再添傷害，嗓音放低到接近耳語，“囡囡……你先帶伏鯨去園里逛逛吧，我同你母親說話?！?br/>
謝瀾安一點(diǎn)都不難受，大抵母女天倫也要講求一點(diǎn)緣分，沒有就是沒有了。她點(diǎn)頭：“不耽誤你們敘舊?！?br/>
走出數(shù)步，身后罵聲猶在。女子目瀲清波地一轉(zhuǎn)頭：“母親，從小到大我從未忤逆過你一事。不是因?yàn)椴恍⒂凶?，而是體諒父親早亡，體諒母親不易、謝氏長(zhǎng)房不易、宗族基業(yè)不易?！?br/>
她唇角微勾，語聲燕然：“可是吧，我并不欠這些什么?！?br/>
阮厚雄心都要碎了，見阮氏咻咻地還要開口，是一個(gè)字也沒聽進(jìn)去，大氣，捂住她唇，強(qiáng)行將人拉進(jìn)室內(nèi)。
“阿篁，你照鏡看看，你把自己作踐成什么樣子了！當(dāng)年你與謝大郎兩情相悅，郎才女貌，是一樁天作之合不假，但人死不能復(fù)生，我阮家的女兒不是為誰守活葬的。你看你把好好的有齊季女，教成了什么樣子？”
阮碧羅聽他喚自己的乳名，含淚癡怔地抬頭。
望著經(jīng)年未見的哥哥，她又哭又笑：“你來了，是不是他泄露了身份，謝家族老要處置他，所以通知了你來？”
阮厚雄簡(jiǎn)直要被她氣死，還謝家族老呢，謝家族老的魂兒都被我大外甥女吊在梁上了。
阮碧羅又哭起來：“我教得他怎么不好？我教他四書六藝，教他頂立門戶，教他學(xué)做他父親那樣的好男兒！到頭來他將做母親的一腔心血付諸東流……他還填平我的水榭，怎么，怕我想不開投水？既然怕我，又為何不聽我的……”
她朦著淚眼，轉(zhuǎn)望瑣窗上影影綽綽的竹影，“寧溘死而流亡，不忍此心之常愁*。我的苦楚又有誰知曉？”
阮厚雄冷冷看著她，“虧老母在家中哭壞了眼，你卻想學(xué)湘妃為舜帝投水殉節(jié)。你一走了之，留下孤子吟苦余生么？”
“他苦？他哪里苦？”
阮厚雄沉吐一口氣，握住妹妹的雙肩，逼迫她看著自己的眼睛。這九尺身長(zhǎng)的硬漢子，眼中竟隱有淚意，“她不苦嗎？你以為自己是槁木死灰，卻尚且把一絲希望加諸在孩子身上，可她呢，你有沒有看見她人如古井，靜氣霜秋的眼神？”
阮厚雄齒關(guān)咬出聲響，“所有人都在心疼她，惟獨(dú)她自己已經(jīng)不知道什么是疼。”