寒冷的冰風(fēng)刮著，繞過(guò)冰封林立的雪山，吹打在了一名體型臃腫，正在艱辛攀爬的旅人臉上。旅人用一條藤繩把一個(gè)幾乎有人的身體大的瓦罐，纏繞在背上，而身上裹著熊皮做的棉襖，只露出臉來(lái)辨別方向。旅人搖了搖頭，甩掉胡子和眉間上沾著的冰雪，繼續(xù)艱難的踏雪向前行。
旅人又往前走了一段路，終于來(lái)到了一個(gè)小山谷，穿過(guò)山谷的谷口，可以看到一個(gè)燈火閃耀的小村寨。村寨背靠山谷，其他三面用木頭搭建的城墻所包圍，里面亂七八糟的搭著些木頭棚子或是皮帳篷，只有在村寨的正中心，才聳立了一間用碎石塊徹成的石頭矮屋，與周?chē)慕ㄖ啾容^，顯出自身的地位不同。
在外圍的木頭城墻上，每隔十步就搭設(shè)有一個(gè)瞭望亭，亭內(nèi)有兩三名身著皮甲手持石矛的戰(zhàn)士，持著火把，用鷹隼般的目光警惕地看著周?chē)?。每個(gè)戰(zhàn)士的身材都?jí)汛T有力，象征著健康的褐色皮膚上還用白色的漆料紋了奇形怪狀的圖騰紋案。而在村寨的正面大門(mén)出，則是點(diǎn)著兩簇篝火，站著四名穿鐵甲手持鐵槍的戰(zhàn)士。雖然鐵甲鐵槍已經(jīng)銹跡斑斑了，但是比起城墻上其他戰(zhàn)士的皮甲石矛，顯然是要好得多。
旅人越走越近，警戒的戰(zhàn)士已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了他，但是并未吆喝阻攔，顯然是已經(jīng)相互認(rèn)識(shí)的。旅人走到了大門(mén)前，亮了下掛在脖子上的一串獸牙項(xiàng)鏈。鐵甲戰(zhàn)士上前確認(rèn)了下那串獸牙項(xiàng)鏈后，向圍墻上的皮甲戰(zhàn)士示意，皮甲戰(zhàn)士則熟練的將木門(mén)吊起，放旅人入內(nèi)。
進(jìn)了村寨，旅人依舊快步前行，沖著村中央的石屋，路上有不少與他相識(shí)的人打招呼，他只是點(diǎn)頭示意，顯然是有什么急切的事物纏身，不能多有逗留。
推開(kāi)石屋的木門(mén)，旅人迫不及待的將背上的瓦罐放下來(lái)，然后說(shuō)：“長(zhǎng)老，酒我?guī)?lái)了，趕快開(kāi)始吧?！?br/>
說(shuō)完，旅人就將瓦罐打開(kāi)，露出了當(dāng)中清澈的琥珀色酒漿，散發(fā)著醇厚的香氣。
“你還真背回來(lái)了啊?！?br/>
石屋內(nèi)，坐著兩名老者，一名披著黑色斗篷，身板瘦弱，白漆料在全身上下涂滿了奇異紋身；一名則是穿著裘皮大衣，體型微胖，頭上戴著一個(gè)牛的顱骨做的帽子。
發(fā)話的是頭上戴了顱骨帽子的老者，老者緩緩站起身，踱到瓦罐前，伸手沾了一點(diǎn)酒漿，放在嘴里嘗了一嘗，似乎因?yàn)榫频奈兜兰冋c(diǎn)點(diǎn)頭，然后回頭沖黑斗篷老者說(shuō)：“祭祀，準(zhǔn)備洗禮儀式吧?！?br/>
“是，酋長(zhǎng)?！焙诙放窭险呱眢w向前稍稍傾斜，行了禮，就轉(zhuǎn)身，拿出了一個(gè)小木桶和一卷褐色的麻布來(lái)。
祭祀將木桶放在了地面中央，在周?chē)闷崃袭?huà)了四個(gè)圖案，又將瓦罐中的酒漿倒入其中。由于瓦罐極大，只是稍稍傾斜，木桶就已經(jīng)裝滿了，并未倒出多少酒漿。
“儀式準(zhǔn)備好了，你把他抱來(lái)吧?！奔漓胱龊靡磺袦?zhǔn)備后，看向旅人，用職業(yè)性的語(yǔ)氣說(shuō)。
祭祀吩咐完，旅人馬上離開(kāi)了帳篷，片刻后，抱著一個(gè)皮膚蒼白、用一匹粗糙的毛毯所裹著的嬰兒進(jìn)來(lái)。
嬰兒的臉已經(jīng)凍得發(fā)青，身體也變得有些堅(jiān)硬，若非鼻孔還在因?yàn)楹粑⑽㈩潉?dòng)，真的要以為他已經(jīng)死了。
旅人抱著嬰兒，小心翼翼的將裹著的毛毯解開(kāi)，然后將嬰兒遞給了祭祀。
“樹(shù)枝，你確認(rèn)嗎？”酋長(zhǎng)突然問(wèn)道。
“你確認(rèn)你要用一年的榮譽(yù)，換來(lái)個(gè)這個(gè)異族嬰兒洗禮？要知道，這個(gè)異族嬰兒已經(jīng)很虛弱了，如果接受我族的洗禮，用烈酒來(lái)淋遍全身，很有可能會(huì)承受不住而一命嗚呼，那么，你這一年里的榮譽(yù)就全浪費(fèi)了?！奔漓氡е鴭雰?，接著酋長(zhǎng)的話，問(wèn)道。雖然他的口氣依然是冰冷的職業(yè)性口氣，但是，祭祀的手在顫抖，眼中也流露出了幾分悲憫。
面對(duì)酋長(zhǎng)和祭祀的提問(wèn)，旅人跪了下來(lái)，然后將雙手重疊，放在了胸前，說(shuō)道：“是的，酋長(zhǎng)，祭祀大人，我樹(shù)枝，愿意用今年的榮譽(yù)，來(lái)?yè)Q取給這名異族嬰兒洗禮的機(jī)會(huì)，哪怕他未能承受，我也絕不后悔?！?br/>
聽(tīng)完樹(shù)枝的答復(fù)，祭祀嘆了一口氣，然后扭頭看了看酋長(zhǎng)。酋長(zhǎng)陷入短暫的沉默，似乎在考慮要不要以自己的身份拒絕這次交易。因?yàn)檫@次交易在他看來(lái)，對(duì)樹(shù)枝可算是毫不值得的，看在多年的交情人，究竟要不要出手制止他這荒唐幼稚的舉動(dòng)？
“唉！”酋長(zhǎng)嘆了口氣，似乎放棄了制止，或許，正因?yàn)槭嵌嗄甑慕磺?，自己才?yīng)該相信，樹(shù)枝的決定。
酋長(zhǎng)對(duì)扭頭看著他的祭祀點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示自己同意開(kāi)始洗禮儀式。祭祀便抱著嬰兒，將他慢慢放入烈酒中。
琥珀色的酒漿，看起來(lái)沒(méi)什么，可當(dāng)嬰兒的肌膚與其相觸之時(shí)，沾著酒漿的皮膚立刻從蒼白發(fā)青變得通紅，而奄奄一息的嬰兒也發(fā)出了一絲痛苦的叫聲。
“嗚嗚！”
叫聲雖然還有些沙啞，但隨著嬰兒的身子越來(lái)越往下沉，越來(lái)越多的肌膚與酒漿相觸，嬰兒的叫喊也越來(lái)越大聲。
祭祀全然不顧嬰兒的叫喊是如何的撕心裂肺，他只是熟練的將嬰兒埋入酒漿中，用手蘸著酒漿搓洗嬰兒那嬌小的身體。洗了一會(huì)兒，嬰兒被提出酒漿中，此刻，他的全身已經(jīng)變得通紅發(fā)燙，可哭喊聲卻變得越來(lái)越小，直至毫無(wú)聲息。
嬰兒的情況似乎不妙了，可祭祀，卻再次將嬰兒投入酒漿中，反復(fù)搓洗。這次的搓洗與剛剛不同，剛剛至少還是將鼻子露出以便呼吸，現(xiàn)在，卻是將這個(gè)頭部都按在了酒漿之中。嬰兒并未因?yàn)閱芩l(fā)出氣泡來(lái)，不知到是早已經(jīng)夭折了？還是痛苦的失去了知覺(jué)？
洗禮似乎結(jié)束了，祭祀將嬰兒撈起，放入那塊褐色的麻布中，擦干身子，遞給了樹(shù)枝。
“喏，洗禮算是結(jié)束了，但是嬰兒是否能存活，就全看造化了，盡管我覺(jué)得根本不能抱多大的希望?！?br/>
樹(shù)枝接過(guò)渾身通紅的嬰兒，俯首道謝。酋長(zhǎng)又取來(lái)一個(gè)葫蘆，將小木桶中，嬰兒洗禮的酒漿倒入其中，然后遞給了樹(shù)枝，說(shuō)：“按照規(guī)定，這洗禮用的烈酒，你就帶回去吧。你是拿來(lái)喝呢還是拿來(lái)教養(yǎng)這個(gè)嬰兒，都隨你便了，好好使用吧?！?br/>
樹(shù)枝向酋長(zhǎng)和祭祀深深地鞠了一躬，然后，抱著嬰兒離開(kāi)了。
“你說(shuō)，這個(gè)異族嬰兒活的下來(lái)嗎？”酋長(zhǎng)斜著眼看著祭祀，問(wèn)道。
“不知道啊，畢竟那嬰兒是那么的虛弱瘦小，根本沒(méi)法和我們巴高斯部落出生的孩子相比較，我看是不太可能吧。”祭祀嘆了一口氣，說(shuō)：“可憐樹(shù)枝，一年里在部落救死扶傷，最后卻辦了一件荒唐事來(lái)花光了榮譽(yù)點(diǎn)數(shù)?！?br/>
對(duì)于祭祀后面那句同情兼抱怨的話，酋長(zhǎng)也表示同意，也是沉默了一會(huì)兒。
“行了，開(kāi)始吧?！奔漓朊撓旅弊?，蹲下身，用手從瓦罐中舀起一點(diǎn)酒，嘴巴湊上去，小心翼翼的飲下。
“是啊，別多想這些怪難受的事情了，我們還是好好的喝酒吧，辛苦樹(shù)枝背了這么一大罐的酒回來(lái)了?！鼻蹰L(zhǎng)也脫去了他的牛顱骨帽子，拿起一個(gè)木瓢，彎下身，舀起酒吃。
“呼呼呼呼。”樹(shù)枝抱著嬰兒，匆匆忙忙的跑進(jìn)了一頂皮帳篷中，與周?chē)钠づ裣啾?，?shù)枝居住的要大一些。
樹(shù)枝進(jìn)了帳篷，將布簾放下堵住寒風(fēng)，然后將嬰兒身上的麻布解開(kāi)，放在了自己——用獸皮鋪在稻草堆上做的——床上。嬰兒身上依舊通紅無(wú)比，但是卻毫無(wú)聲息，伸手摸上去，只能感受到皮膚是火辣辣的觸感，卻并無(wú)跳動(dòng)跡象。
樹(shù)枝將毛毯披在了嬰兒身上，對(duì)于嬰兒的狀況他也自己也無(wú)能為力了，確實(shí)如祭祀說(shuō)的，一切都看造化了。樹(shù)枝嘆了口氣，然后就著身上的熊皮棉襖，躺在地上，睡了，不一會(huì)兒，就鼾聲起伏。
由于樹(shù)枝已經(jīng)陷入了熟睡，他并未能夠注意到，嬰兒身上發(fā)出了奇異的灰色光芒，皮膚上的紅色漸漸褪去，恢復(fù)成正常的黃色，嬰兒也開(kāi)始出現(xiàn)了均勻的呼吸。手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。