守衛(wèi)面無表情地說道：“你不可以進(jìn)去，在外面等著吧?！?br/>
這講義堂是渝城袍哥會(huì)最核心的地方，高手云集，小木匠不敢造次，只有在門口等待。
姜大半路就跟他們分開了，而本來已經(jīng)走進(jìn)去的程五爺停住了，他沒有說話，冷冷地看著那守衛(wèi)，旁邊的親隨陳龍立刻走了過來，問道：“怎么了？”
那守衛(wèi)說道：“講義堂里開堂會(huì)，請的都是自家兄弟，他并非我渝城袍哥會(huì)的人，自然進(jìn)不去。”
陳龍說道：“里面不也有不是渝城袍哥會(huì)的人么，為何他們可以？”
守衛(wèi)解釋道：“那些都是咱們渝城，以及周邊地區(qū)的社會(huì)名流，以及大宗門的代表人物，過來見證的……”
陳龍指著小木匠：“他也是一樣的?！?br/>
說罷，他準(zhǔn)備帶著小木匠往里走，那守衛(wèi)卻還是攔住了他們，有些為難地說道：“陳棍頭，里面那些人，有一個(gè)算一個(gè)，都是頭排幾個(gè)老大，跟廖二爺、褚三爺共同審定的，您這么一搞，不是讓我為難么？”
幾人堵在門口，來回糾纏，弄得挺尷尬的，而這個(gè)時(shí)候，門外又走來一人，仙風(fēng)道骨，卻是渝城袍哥會(huì)二排的廖二爺。
廖二爺走過來，停下了腳步，看了一眼，問那守衛(wèi)：“怎么了？”
守衛(wèi)有些委屈地說道：“二爺，朝天門的陳紅棍非要帶著這個(gè)非本幫的外人進(jìn)去，我職責(zé)所在，沒辦法通融啊?！?br/>
廖二爺并不理會(huì)他，而是摸著白胡子，笑著對小木匠說道：“甘墨小友，咱們又見面了?！?br/>
小木匠對這位老人，是發(fā)自內(nèi)心的尊敬，趕忙拱手行禮：“廖前輩?！?br/>
廖二爺問他：“我聽蘇禮寬說你將他女兒帶出了城去，已經(jīng)好幾天沒有音訊了，怎么又出現(xiàn)在了這里？”
這時(shí)程五爺走到了跟前來，朝著廖二爺施了一禮，然后說道：“蘇三爺?shù)呐畠?，癥狀已經(jīng)被甘墨給解開了，安然無恙，而他之所以在這兒，卻是我要他過來，幫忙作證的；至于具體的，一會(huì)兒堂會(huì)開始，我會(huì)說明的。”
廖二爺聽了，點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“既然如此，那便進(jìn)去了。”
他拍了拍小木匠的肩膀，帶著他往前走，而那守衛(wèi)敢攔著陳龍，甚至不去管程五爺?shù)拿孀?，卻不敢攔著廖二爺。
但他職責(zé)所在，又不得不跟著，很是為難地說道：“這，這……”
廖二爺停下了腳步，對他說道：“此事我回頭，會(huì)專門跟你們刑司堂的梅大爺說明的，不會(huì)讓你擔(dān)事?！?br/>
那人這才長舒一口氣，摸了一下額頭上的汗水，忙不迭地點(diǎn)頭：“如此就好，如此就好?！?br/>
廖二爺帶著小木匠等人往里走，卻沒有再看小木匠，而是與程五爺說道：“事情弄清楚了？”
程五爺稍微欠了一下身子，說對。
廖二爺想了想，對他說道：“鬼面袍哥會(huì)聽說自己被指證了，派了人過來解釋，那幾人就在東堂，你一會(huì)兒若是想要在堂會(huì)上再論此事，恐怕就要跟他們唇槍舌戰(zhàn)，說個(gè)明白了?！?br/>
程五爺笑了，說道：“那幫人倒是自信?！?br/>
廖二爺不置可否地笑了笑，沒有再多說一句話。
大人物，向來都是惜語如金的。
廖二爺是渝城袍哥會(huì)的大人物，特別是坐館龍頭沒了的情況下，更是如此，自然有許多的事情要去忙，所以沒有繼續(xù)陪著他們，而是走到了后堂去。
現(xiàn)在講義堂還沒有進(jìn)人，他們幾個(gè)就在堂前的大院子里站著。
程五爺是渝城袍哥會(huì)的風(fēng)云人物，實(shí)力派，他這邊進(jìn)來，自然有不少人過來招呼。
他過去應(yīng)酬，幾個(gè)親隨跟著，唯有陳龍陪著小木匠在角落站著，跟他低聲介紹著這大院子里三三兩兩站著的人。
這些人里，分作好幾類，一類是渝城袍哥會(huì)各個(gè)堂口的管事，以及各排的頭面人物，出挑的高手，這幫人是渝城袍哥會(huì)的中堅(jiān)力量。
渝城袍哥會(huì)偌大的盤子，便是靠著這些人來撐著的，新選出來的坐館龍頭，也得獲得他們的認(rèn)可。
再有一類，則是渝城官方派來的代表，包括軍政兩界。
不過這些人一般都是那些要員的心腹和師爺，以及極為信得過的人，至于本尊，倒是不會(huì)直接露面。
這些軍政要員里面，其實(shí)也有相當(dāng)多的一部分人，直接就是渝城袍哥會(huì)的成員。
第三類，則是渝城幾個(gè)支柱行業(yè)的大佬，還有附近大宗門的代表，甚至青城山都派了人來——陳龍給小木匠指了一個(gè)留著灰色胡須的中年道人，那人卻是青城山老君閣出來的，背上斜插著一把劍，眉目清冷，而且對當(dāng)前的場面并不太在意，隱然間，有一種說不出來的疏離感。
或許在他眼中，這一場能夠決定渝城未來幾年局勢的堂會(huì)，跟喧囂混亂的菜市場，其實(shí)也沒有什么區(qū)別吧？
當(dāng)然，也沒有人會(huì)指責(zé)他。
畢竟青城山上千年的底蘊(yùn)，給予了他足夠的傲氣，以及別人必須的尊重。
陳龍這一番介紹下來，小木匠大概對當(dāng)前局勢有了一些了解，只不過卻還是不明白程五爺叫他過來，到底是什么意思？
若是光作證，他空口白牙，未必有人信。
就算他派人去那個(gè)村子探尋了，也未必能夠及時(shí)趕回來。
他憂心忡忡，卻不能夠表達(dá)出來，只有深吸一口氣，努力讓自己保持平靜。
時(shí)間定在了酉時(shí)三刻，卻聽到“鐺、鐺、鐺”三聲響，講義堂打開了，而就在這時(shí)，小木匠瞧見那邊的院門口，走進(jìn)了一個(gè)熟人來。
雍德元。
這家伙跟著兩個(gè)孔武有力的漢子一起進(jìn)來的，他十分眼尖，一下子就瞧見了小木匠。
不過這回，他顯然知曉這場合的重要性，并沒有之前那般輕浮，雖然有些疑惑，多看了小木匠兩眼，但也沒有過來詢問，而是與場中幾個(gè)長輩拱手招呼，隨后又走到了那個(gè)青城山老君閣的道士面前攀談起來。
小木匠瞧見那中年道士依舊高冷，只不過與雍德元說話的時(shí)候，防范心卻降低了許多，也能聊幾句。
他這會(huì)兒想起來了，那個(gè)雍德元，好像也是在青城山拜過師的。
只不過，不知道他是不是出身于這老君閣。
銅鐺敲響，堂會(huì)開始，陳龍拉著小木匠走進(jìn)了講義堂。
這兒是袍哥會(huì)專門用來開堂會(huì)、講數(shù)之處，十分寬敞，所以即便此刻或坐或站，足足有那五六十人，卻也并不顯得擁擠。
眾人各自找地方落座，小輩一些的，則只有站著，小木匠和陳龍站在了程五爺?shù)淖紊砗?，而他這時(shí)也瞧見了姜大，瞧見他站在了關(guān)公像前的左前方，捧著一把青銅锏，一臉肅穆地看著場中各人。
而大家落定之后，那神像前的小臺(tái)子上，走來了三人。
那左邊一人，是廖二爺，右邊一人小木匠剛才聽陳龍介紹過，便是刑司堂的首領(lǐng)，專司賞罰的執(zhí)法大爺梅扣肉。
這人便是剛才攔住他那守衛(wèi)的頂頭上司，渝城袍哥會(huì)那些背叛幫會(huì)者的噩夢。
而中間那人，則是一個(gè)半禿的胖老頭。
那老頭看上去小眼睛厚嘴唇，笑起來跟彌勒佛一般，長相又平平無奇，就仿佛市井小民一般，但陳龍卻在他耳邊輕聲嘀咕：“這位，是我們渝城袍哥會(huì)的閑大爺，長江蛟陳倉，大名鼎鼎的人物?！?br/>
小木匠點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示聽說過。
這位陳倉，是渝城袍哥會(huì)中幾位頂尖高手之一，不管誰來，都繞不過去的一位大佬。
現(xiàn)如今坐館龍頭故去，由他來主持大局，也是合情合理的。
三人出現(xiàn)，有人敲罄，一下兩下三下。
三聲罄響，場間一片寂靜，再無一人膽敢言語。
那半禿的胖老頭陳倉臉色一肅，說起了開場白來，他的西南官話有些古怪，但小木匠還是能夠聽得懂，大意就是緬懷了一下故去的坐館龍頭，說起了他這些年來的功績，從保路運(yùn)動(dòng)算起，一五一十，說完之后，又表達(dá)了對于昨日偷襲者的深惡痛疾。
這一堆話說出來，場下眾人仿佛聽得津津有味，興致盎然，但小木匠卻知曉，根本沒有人在乎這個(gè)。
很快，真正的戲肉來了，閑大爺陳倉話鋒一轉(zhuǎn)，開口說道：“正所謂‘兵無將而不動(dòng)，蛇無頭而不行’，現(xiàn)在世道混亂，強(qiáng)敵環(huán)伺，攘外必先安內(nèi)，所以大伙兒合計(jì)了一下，得趕緊選出一坐館龍頭來，帶領(lǐng)著大家渡過這困難局面……”
說完這一段，他看向了旁邊的廖二爺。
袍哥會(huì)里面的二排只有一人，又稱為“圣賢二爺”，這是大家推舉出來的人正直，重義守信的人，隱喻關(guān)公。
這里由他出面，最是合適。
廖二爺也不拿捏，掏出了一張紙條來，念起了幾個(gè)合議出來的候選人。
首當(dāng)其沖第一個(gè)，卻是故去的坐館龍頭嫡子，十排老幺王存古。
第二人，名滿渝城，外號(hào)“賽孟嘗”的閑老大，雍熙文。
第三人，五排的內(nèi)管事，申霖申大總管。
念完這些，那廖二爺停頓了一下，卻是又報(bào)出了一個(gè)人的名字來：“剛才我們幾人決議，又加了一人——五排的紅旗管事，朝天門的程蘭亭?！?br/>
這話一出，原本安靜無比的場下，頓時(shí)就轟然作響，亂作一團(tuán)。