不，不是韓氏，也不是韓氏那幾個陪房尋了短見，是丹菊。雖然郎中說她情形不樂觀，可是也沒有說一定保不住命。

    朱長安的院子出了事，上上下下沒剩幾個人了。二太太顧不上，朱長安更是屋都沒進。還剩的那幾個伺候的人，害怕的害怕，躲懶的躲懶，加上丹菊沒了孩子，又不金貴了，竟然沒人守著她。原來伺候丹菊給她送飯跑腿打雜的小丫鬟青兒也被扣了起來，因為她把食盒遞給文媽媽的事，就算下『藥』她不知情，可是這疏忽的罪責也跑不了，少不了一頓打，而且多半能不再留在內(nèi)院伺候了。

    就這么著，等到天明丫鬟進去看的時候，人都涼透了，都不知道已經(jīng)斷氣多久了。

    大太太雖然樂得看二房倒霉，可是家里頻頻出事，現(xiàn)在出了人命，難免讓她覺得晦氣，直說要去廟里進個香，或是請高人來家看看，是不是風水有問題。

    范媽媽大病了一場，現(xiàn)在還回來大太太身邊伺候。她小聲跟大太太說：“其實就是后院兒風水不好，您就瞧，二房把那院子占去了，可是一件好事兒都沒遇上?！?br/>
    大太太連連點頭：“可不是！幸好當時沒去住那兒。”

    范媽媽從屋里出來的時候，正好小雁端了茶去進。范媽媽瞅了她一眼，小雁笑瞇瞇地跟范媽媽問了聲好，范媽媽哼了一聲，小雁也沒表現(xiàn)出什么，端著茶進了屋。

    范媽媽一直覺得自己上場大病，和小雁脫不了關(guān)系。畢竟當年從于江來京城的時候，小雁的娘黃嫂子就是被范媽媽這么算計了，因而沒有趕上船，到現(xiàn)在還留在于江看房子呢。南邊的管事、掌柜的有時過來，肯定也會捎黃嫂子的信兒來·小雁說不定就是知道了什么，所以才想對自己下手。   家事290

    就算不說黃嫂子那檔子事兒，現(xiàn)在大太太身邊信重的人還是范媽媽。小雁要想成為大太太最心腹的人，就必須把范媽媽排擠出去。

    范媽媽沒病之前·這院子里的大小事兒都是范媽媽管著。可是她病了一場回來之后，明顯發(fā)現(xiàn)有人和她不是一條心了，尤其是幾個老婆子和小丫頭，整天跟著小雁后頭，雁姐長雁姐短的。

    范媽媽并不為這事兒著慌。

    小雁才多大，這么兩三個月她又能做多少事？無非是在大太太面前給誰說個好話，偶爾漏點小便宜給人吃吃甜頭·這些都不算什么。真遇著什么事兒，這些人是一個都指望不上的。小雁卻覺得拉攏了不少人，和以前的態(tài)度都不一樣。以前見了范媽媽她哪敢這么著？真覺得可以和范媽媽平起平坐了？

    范媽媽沉得住氣——小雁這樣心大的她過去見多了，一個個的都讓她給壓了下去，小雁也不會例外。

    丹菊還不算是姨娘，可也不能當普通丫頭打發(fā)。二太太頭疼得要命，叫了丹菊的娘來，賞了她銀子和衣裳裝裹·讓他們家自己把丹菊帶回去安葬。要是生養(yǎng)過的姨娘，自然有朱家發(fā)送安葬她，可是丹菊這又不算生養(yǎng)·讓她本家人領(lǐng)走，總比做隨便往城外一埋做孤魂野鬼強多了。

    丹菊的娘忍著淚給二太太磕了頭出來，捧著手上的銀子，只覺得悲從中來，可是還在內(nèi)院，連放聲哭都不敢。

    上回她進來看閨女，一切還都好好的，閨女懷了三少爺?shù)暮⒆?，一臉都是歡喜。一家子不說指望著她榮華富貴，可也總是盼著她好。只要生下個一男半女·抬了姨娘，下半輩子總算是有個依靠。

    可是一轉(zhuǎn)眼，孩子沒了，閨女也沒了，換來的是手上這冷冰冰輕飄飄的兩錠銀子。她出了內(nèi)院的門，眼淚止不住的嘩嘩的往下流·跌跌撞撞的往前走。路上見著她的人或是安慰兩句，或是離得遠遠的指指點點。

    這一件事兒連著一件事兒，二房這邊不消停，大房也不太平。繼良哥兒之后，鐘氏也病倒了?？杉词共≈膊豢戏攀旨覄?wù)，生恐讓人做了手腳鉆了空子去，頭上裹塊帕子，躺在那兒聽管事媳『婦』們回事

    大太太的西跨院兒也出了丑事。大老爺?shù)呐颂啵绻麊査降子袔讉€姬妾，估計他都說不出個確切數(shù)字來，象有名份的姨娘就有五六個之多，沒名份的通房丫頭就更不用說了。人這么多，當然不可能雨『露』均沾，有的不過三天五天的就被拋諸腦后了。既沒了自由，又空閨寂寞的那些年輕女人難免耐不住寂寞。

    朱慕賢以前遇到過什么樣的事他沒有說過，但是他很注意這一點，從來不往西跨院兒附近去，以免到時候瓜田李下的說不清楚。

    但是就算不是他，也還有其他人。

    事情爆出來也很偶然，有個年輕通房偷偷托了人替她買墮胎的『藥』。要換做平時，可能也沒有人注意?？墒侵旒覄偝隽诉@樣的事兒，下人們都想盡力撇清自己，擺脫嫌疑，這『藥』買也買來了，可是往內(nèi)院兒遞的時候出了點事兒，被發(fā)現(xiàn)了。

    這一下可了不得，這什么『藥』??？不管是誰弄這種『藥』，都肯定是不安好心的。前一個血淋淋的例子丹菊現(xiàn)擺著呢。大太太把人拘了來問，問她是想害誰。那個年輕的通房哭哭啼啼的就是不說——又拉扯，又跪著，『亂』中還撕打了幾下，這個通房就小產(chǎn)了。這下『藥』雖然沒用上，可是用處卻也清楚了   家事290

    大老爺都有一兩年沒找過她了，她哪來的孩子？

    大太太也給氣壞了。

    她縱然不待見丈夫，也不待見這群妖妖嬈嬈的貨『色』，可是不代表她就能放任眼皮子底下出這種丑事！這通房不可能出得了朱家大門，平時也頂多去園子里逛逛，她怎么懷上的？這種事也沒那么巧，肯定不會只有一回就準準的懷上了，肯定家中有人同她私通，且不是一天兩天的事兒了！

    都能私通了，那還有什么別的事兒做不出來？門戶不嚴，什么事兒都有可能出。大太太一面命人嚴查，一面把西跨院兒的其他人都拿了來查問。

    最后那個人選浮出水面，令大太太和聞訊趕回來的大老爺都氣得喘不上氣來。

    同她私通的不是大太太原先猜想的家中的下人，而是大房的庶子，現(xiàn)在正在議親的朱明澤。

    大房、二房，現(xiàn)在全『亂』作了一團。二房還好，二太太頭痛發(fā)作，還有個白氏能頂事。大房現(xiàn)在兩個兒媳全指望不了，大太太只能自己處置這些破事兒。那個通房當然是立刻遠遠發(fā)賣，朱明澤挨了大老爺盛怒之下的一頓板子，被打得只剩一口氣兒了。潘姨娘跪著求情，抱著大老爺?shù)耐嚷暅I俱下，說朱明澤只是一時糊涂，年少人沒娶親，肯定是那個通房勾引的他云云，大老爺哪里聽得進去，一腳把她給踢開了。

    通房與庶子私通甚至暗結(jié)珠胎這件事，給了大老爺當頭一棒。

    綠帽子這種事，古往今來哪個男人都忍受不了。大老爺一向風流自許，覺得自己是個風雅的人，家里家外無數(shù)女子爭著獻殷勤。他可沒想過自己已經(jīng)年過五十了，老的都快不成樣兒了，連在床上都常常力不從心。那些年輕姑娘憑什么跟著他？難道是仰慕他才學，喜歡他這個人嗎？別開玩笑了。

    “都別攔我！讓我打死這個畜生！”

    “你給我住手！”老爺子氣得胡子直哆嗦：“打死了他，你就能當這事兒沒出過？你自己就立身不正，孩子你也沒教導(dǎo)過他立身處世的道理，現(xiàn)在出了事就知道打！要說打，先該打的是你！”

    大老爺一看親爹來了，這才停住了手，丟下了棍子在一旁發(fā)呆。

    潘姨娘哭著往兒子那兒爬，哭得那叫一個慘。

    老爺子讓人把孫子抬回去請郎中上『藥』，還嚴令下人全都閉緊了嘴，一旦家丑外傳，那從上到下人人顏面掃地。

    等這些糟心的事兒料理得差不多，中秋都過了。這個節(jié)過得沒滋沒味兒的，一點也不熱鬧。家中少了幾個人—韓氏早被送走了，朱明澤也被老太爺直接派了人送到老家去了。

    大老爺那一院子鶯鶯燕燕被大太太抓著知情不報的錯處發(fā)賣了好幾個，只留下了幾個生養(yǎng)過的、已經(jīng)差不多年老『色』衰的。二房也發(fā)賣了不少下人，剩下的人也都噤若寒蟬，夾起尾巴來老實行事。就象秋風掃落葉一樣，三下五除二的，可不顯得冷清多了？

    大老爺驟然受了打擊，一下子頹廢萎靡象老了十歲。大太太和二太太臉上沒點笑模樣，家里病的病弱的弱，再加上朱長安經(jīng)了那次變故之后沉默寡言。從丹菊死了，朱氏被送走之后，朱長安就沒回過屋，一直就在小書房后頭的兩間屋里睡的。

    老太太嘆著氣跟老爺子說：“連重孫子都有了，原以為可以安享天年了?？墒强此麄円粋€兩個的，我真怕死了都閉不上眼?！?br/>
    唯一的好消息就是又林有孕了。已經(jīng)過了頭三個月，豐太醫(yī)也說她情形已經(jīng)穩(wěn)固。再接下去快要顯懷，瞞也瞞不住了。

    今天冷的很，風嗖嗖的，一下子降了十來度。

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