“販賣人類的供貨商，在布雷茲王國境內(nèi)……嗎？”

    管家西蒙提到的布雷茲王國，伊莉莎并不陌生。那個(gè)國家的名字，從她初中時(shí)起就頻繁出現(xiàn)在歷史課作業(yè)或研究課題上。這不僅因?yàn)椴祭灼澩鯂桥c青云帝國接壤的鄰國，更因?yàn)樗钱?dāng)今世界版圖上，絕無僅有的、夾在兩大強(qiáng)國之間，卻又保持著絕對中立的國家。

    布雷茲王國的統(tǒng)治者——維多利亞女王在位已經(jīng)超過40年。在她的治理下，王國由最初混亂不堪的邊境地帶，成長為一個(gè)科技發(fā)達(dá)、商業(yè)繁榮、人民安居樂業(yè)的富庶小國。連兩個(gè)強(qiáng)大的鄰國也不得不對布雷茲王國刮目相看，頻頻邀請女王出訪以示友好。

    然而就是在這樣一個(gè)繁榮先進(jìn)的中立小國，竟然存在著——“販賣人類”這種不正常的交易。而且如果西蒙的調(diào)查結(jié)果屬實(shí)的話，影梟在被販賣之前就已經(jīng)是斷碼，那么在這個(gè)國家里就不僅存在“販賣人類”這樣的交易，更可能存在“為販賣的人類提前洗腦”這種不人道的操作手段。

    窗外雨水綿延不絕，豆大的雨滴打在車窗上如冰雹一般。伊莉莎望著被水痕浸染的車窗玻璃，透過那些橫橫豎豎交錯(cuò)的水線，窗外云層被切割成零碎的小塊。

    布雷茲王國……它到底是教科書上所寫的那樣？還是像化著精致妝容的女郎一般，濃妝艷抹之下還隱藏著另外一副臉孔呢？

    旅途的疲倦感襲來，伊莉莎在思考中慢慢陷入沉睡。

    大神官府，下人們居住的別院里，兩個(gè)年輕小伙子正用小腿勾住晾衣服用的鋼管，背對著背，倒吊在那里做仰臥起坐。

    正午剛過沒多久，暴雨就逐漸轉(zhuǎn)小，到下午的時(shí)候天氣已經(jīng)放晴了。

    雨后初晴的夏日，空氣還沒來得及炎熱起來，地上還有積成小洼的雨水。

    小伙子們都光著膀子，陽光綢緞般灑在他們赤裸的后背上，勾勒出精干優(yōu)美的肌肉線條、小麥色的皮膚也在陽光下顯出誘人的光澤。晾衣服用的鋼管平行排列、尺寸正適合勾在小腿和大腿之間而不打滑。兩人各自勾住緊挨著的兩根管道，距離不近不遠(yuǎn)，剛好背對背之間又能留出足夠的距離。

    左側(cè)的家伙身材魁梧，看上去比他的同伴至少高了一頭，然而他的動(dòng)作卻稍顯沉重，這邊做兩個(gè)仰臥起坐，對應(yīng)那邊可以做三個(gè)。而背對他的同伴，脖子上戴著銀色項(xiàng)圈，右手打著石膏、用一根白色繃帶固定在胸前，只有左手扶在頸后，動(dòng)作卻比同伴要輕巧。

    “影梟……”身材高大的家伙叫同伴的名字，聲音憋著一股勁兒。

    “嗯？”同伴應(yīng)了一聲。聲音雖不太平穩(wěn)，但也沒有同伴那么吃力，“什么事兒？”

    “我的身體……可是比你要重……的啊……”一句話分了三次才說完，可見他現(xiàn)在已經(jīng)有些力不從心了。

    “是、是……”那邊的人倒是輕描淡寫，盡管只有一只手可以用，卻絲毫不影響速度，轉(zhuǎn)瞬之間又做了兩、三個(gè)。

    遠(yuǎn)處有腳步聲漸漸走近，一個(gè)中年人的聲音喊道：“吳銘在這兒么？”

    那聲音兩人都熟悉，于是雙雙從晾衣桿上跳下來。

    吳銘就是和影梟一起倒吊在晾衣桿上的大塊頭工友。他并不是賣身的仆役，不過因?yàn)榭沼幸簧砹?，文化水平卻不高，所以被神官府雇來也就是干些體力活，拿著勉強(qiáng)夠得上溫飽的薪水。

    吳銘迎著中年人的方向回道：“什么事兒？馬叔?！?br/>
    “跟我去庫房搬點(diǎn)東西?！北唤凶鲴R叔的是管庫房的原人，在神官府已經(jīng)工作了二、三十年，算是資歷最老的員工之一了。他見吳銘已經(jīng)迎面往這邊走，便發(fā)話道，“大小姐明天回來，據(jù)說要在府上呆一陣子。夫人吩咐把庫房里用餐和會(huì)客的桌椅搬到陽光房去，擺成大小姐習(xí)慣的樣子。知道吧？”

    “知道，我這就去！”

    馬叔見吳銘快走到自己這邊，忽然想起了什么似的看向影梟問道：“二小姐今天早上回來了，你沒去接她么？”

    “沒啊?！庇皸n見沒自己什么事兒，又往晾衣桿旁邊湊過去，“西蒙說我的手傷了不好干活，找人替我去了?！?br/>
    馬叔聽了直搖頭，帶著吳銘很快離開了。

    兩人一直出了下人的居住的別院區(qū)，吳銘才試探性地問道：“馬叔，你說伊莉莎小姐平時(shí)不是挺看重影梟的么？接人這種事情就算別人不去，隨身的仆役也肯定是要去的吧？怎么就跟讓他跟放假了似的，主子也不接，活也不用干……？”

    馬叔的表情里帶著點(diǎn)遺憾：“二小姐今年已經(jīng)19歲了啊……到她現(xiàn)在這個(gè)年紀(jì)，就算再看重也沒用了，影梟遲早要被淘汰的?！?br/>
    “淘汰？什么意思？”吳銘沒明白過來。

    “像小姐們這樣的翼人貴族，20歲的時(shí)候都會(huì)任命破曉翼人侍從，來替代掉之前的原人仆役。為了給她找到合適的侍從人選，管家他們早在半年前就開始著手準(zhǔn)備了。你沒見前一段時(shí)間陸續(xù)總一些沒見過的破曉翼人去管家的辦公室面試么？他們都是千挑萬選、或是與老爺夫人相熟的貴族們推薦的候選者。”

    吳銘跟著馬叔的思路想了想，終于明白過來：“你的意思是……老爺他們現(xiàn)在已經(jīng)準(zhǔn)備要辭退影梟了？”

    “是啊……影梟馬上也要滿20歲，差不多該為他準(zhǔn)備去處了?！瘪R叔嘆了口氣，“想當(dāng)年大小姐的19歲生日剛一過，她的原人仆役就放假了。那個(gè)人白拿了最后一年薪水什么也沒干，時(shí)間一到就在市政府辦理了合法身份，從這里辭職打工去了?！?br/>
    “放假了？不是吧……”吳銘嘆道，“就算是最后一年，大小姐身邊也總得有人伺候吧？她的仆役就這么放假了？”

    “你不知道，大小姐18歲參軍，之后沒多久就從戰(zhàn)友里物色了一位即干練又忠誠的破曉翼人，破格預(yù)訂為侍從。而之前的原人仆役呢，從她入伍之后就漸漸就無事可做，淡出視線了?！?br/>
    “這么說……影梟可能也很快就要……”

    “這個(gè)不好說。不過我看西蒙今天帶去接二小姐的那些破曉翼人，一個(gè)個(gè)看著都精明能干、一表人才，這種人放在神官府里當(dāng)下人肯定是大材小用。只怕是二小姐還沒來得及沒動(dòng)心思，夫人就已經(jīng)開始為她準(zhǔn)備翼人侍從的人選了。”

    吳銘默默垂下頭。他和影梟關(guān)系不錯(cuò)。聽了這些話，難免要為朋友感到難過。

    第二天一早，一輛掛著軍用車牌的陸空兩用寶藍(lán)色轎車，降落在大神官府邸的跑道上。

    下人們還沒來得及迎上去，駕駛室和副駕駛的車門已經(jīng)從內(nèi)側(cè)被推開。大神官的長女——奧蕾莉亞.沃克從副駕駛室走出來。一席緊身軍裝包裹著她比例完美的身體，銀灰色的長發(fā)在腦后系成一根松散及腰的馬尾。

    從駕駛室鉆出來的破曉翼人有一頭干凈利落的黑色短發(fā)。發(fā)色黑如潑墨，卻又因他白凈的臉頰映襯而并不顯得沉重壓抑。

    “四郎，你把我準(zhǔn)備的禮物拿進(jìn)去?！眾W蕾莉亞對侍從吩咐道。

    黑發(fā)的破曉翼人名叫鈴木四郎，正如馬叔之前所說，是奧蕾莉亞剛?cè)胛闀r(shí)的戰(zhàn)友。此人思維縝密、心思細(xì)膩，輔佐精明干練的大小姐，可以說正是因才適用。

    見四郎從轎車后備箱里拿出自己為家人準(zhǔn)備好的佳釀、禮品……奧蕾莉亞轉(zhuǎn)頭又對管家吩咐道：“西蒙，你找人把我的車停好。我可能在這里呆三、四天，車停得靠里一些，不要妨礙父親和母親出行?！?br/>
    說完這些，她已邁開步子朝大神官府的主樓走去，一雙軍靴在地上踩出清脆的聲響。

    管家手底下帶的都是府上的老人，幾個(gè)眼色就已經(jīng)分配好工作。片刻之后，西蒙也緊跟在大小姐身后，往主樓走。

    “父親和母親知道我今天回來吧？他們對我有安排嗎？”奧蕾莉亞邊走邊問道。

    “老爺還是和往常一樣，皇帝陛下一早召見就進(jìn)宮了?！蔽髅上癖硶频氖炀毣氐溃胺蛉苏投〗阏陉柟夥坑迷绮?，說您要是回來早的話，可以去喝個(gè)早茶?！?br/>
    “好，那我這就過去。你去忙吧?！闭f完這些，她就調(diào)轉(zhuǎn)方向朝花園走去。

    陽光房是坐落于花園正中的一間溫室般的玻璃房子，四墻和頂棚都由大塊鋼化玻璃搭建而成。屋里屋外裝點(diǎn)著一流園藝大師培植的各類植物，房間里有最先進(jìn)的通風(fēng)設(shè)備，一年四季都能保持體感舒適的恒溫。

    滿目綠蔭、花卉典雅、空氣清新、氣溫舒適。踏入這間玻璃屋，就宛如來到人間仙境，讓戒心再強(qiáng)的人都不免要卸下防備，可以說這里是神官府里最令人身心舒暢的休息區(qū)了。

    奧蕾莉亞已經(jīng)連續(xù)在外執(zhí)勤半年有余、伊莉莎也是剛剛才完成了謝菲爾德地區(qū)為期三周的公演。兩個(gè)女兒一回到家首先都需要調(diào)整狀態(tài)、放松精神，正因如此，夫人才特別囑咐管家把早餐的地點(diǎn)從餐廳移到陽光房，可見這其中考慮周詳、認(rèn)真細(xì)致。

    奧蕾莉亞進(jìn)入陽光房的時(shí)候，沃克夫人和伊莉莎正坐在正中的圓桌旁一邊聊天一邊喝著紅茶。見大女兒回來，夫人臉上露出和煦的笑容。

    “我來遲了，抱歉?！敝灰M(jìn)入這個(gè)充滿陽光和植物的房間，就算是平日里戰(zhàn)鎧披身的奧蕾莉亞，臉上也不免要露出笑容，語氣也沒了以往的銳氣，而是多了幾分女性特有的柔美。

    沃克夫人看了看墻上的時(shí)鐘，不緊不慢地說道：“你一早從軍區(qū)趕回來，這時(shí)候就到家，路上恐怕是已經(jīng)超速了。吃了罰單沒有？”

    奧蕾莉亞臉上一紅，低著頭邊走邊說道：“我讓四郎開了警燈……”

    伊莉莎掩著嘴吃吃地笑：“姐姐歸心似箭嘛。軍區(qū)食堂的飯菜哪有家里的早餐好吃？”

    伺候夫人小姐用餐的女仆已經(jīng)為奧蕾莉亞倒了上好的紅茶，餐車上幾樣精致美味的點(diǎn)心也擺上桌子。

    “什么啊……說得我好像只知道吃似的。”奧蕾莉亞嘴上不樂意，往桌前一坐，還是拿起了餐具，“……不用管我，你們先聊?！毖粤T就開始吃早餐。

    沃克夫人在嫁給大神官之前也是譽(yù)滿帝國的人氣歌手，剛剛一直在和伊莉莎聊著音樂方面的話題?，F(xiàn)在見奧蕾莉亞進(jìn)來，忽然想起什么似的朝伊莉莎問道：“一直沒看見你弟弟——希德最近都在忙什么呢？”

    “他今天好像跟父親一起進(jìn)宮去見陛下了?！币晾蛏氐?，“希德已經(jīng)年滿18歲，聽說正在接觸祭典主持方面的管理工作?！?br/>
    沃克夫人微微頜首：“是啊……只怕以后在家里見到他的次數(shù)也要變少了?！闭f到這兒，她眼中露出寂寞的神色，“你們姐妹倆一個(gè)常年駐扎在軍營，一個(gè)四處跑著開演唱會(huì)、發(fā)唱片。你們的弟弟以后也要繼承大神官之位，現(xiàn)在正在努力。外人看上去，咱們大神官府的年輕人們風(fēng)光無限，大有前途，可是往后的日子里，一家人能聚在一起的時(shí)間卻是越來越少了?！?br/>
    “別這么說嘛，母親。我們有時(shí)間肯定會(huì)回來陪您的?！币晾蛏^沃克夫人的手說道，“您看姐姐今天剛一休假，馬上就往回趕了。這不就是為了能陪您吃頓飯，說說話嗎？”

    奧蕾莉亞見妹妹能說會(huì)道，也欣慰地笑道：“是啊，早飯都顧不上吃就趕回來……”

    沃克夫人嘆了口氣：“你們倆都這么懂事，搞得我倒像個(gè)小孩子一樣?！?br/>
    奧蕾莉亞趁母親和妹妹聊天的功夫，以極快的速度吃了早飯。也就在她剛剛放下餐具的時(shí)候，侍從鈴木四郎已經(jīng)隨管家西蒙放好了帶來的禮物，兩人一前一后從陽光房的門口走過來。

    西蒙走了幾步，就繞過餐桌來到女仆侍候的區(qū)域，簡單查看了一下餐車、食物、飲料、以及主人們的用餐情況，隨后便也與女仆們一起垂手站在一旁等候差遣——神官府里最重要的三位主人都在這個(gè)區(qū)域，他自然不可能離開陽光房去做別的事情。

    鈴木四郎跟隨在西蒙身后，手上拿著一本圖鑒似的名冊。經(jīng)典的軍用樣式，藍(lán)白封面，正中印著帝國軍徽。他把名冊遞給奧蕾莉亞，后退兩步、以標(biāo)準(zhǔn)軍姿站在主人斜后方。

    “伊莉莎明年就滿20歲了，到時(shí)候需要為他挑選一位合適的翼人侍從。正好母親您現(xiàn)在也在——這本名冊上是我為她挑選的一些候選者?！眾W蕾莉亞邊說邊把名冊遞到沃克夫人和伊莉莎面前，“每一位都很優(yōu)秀，家世也不錯(cuò)。如果一直找不到合適人選的話，這名冊里的人都值得考慮?！?br/>
    “真是貼心啊……”沃克夫人欣喜地笑道，一面翻開名冊，“我最近也在為伊莉莎物色人選，咱們真是想到一起去了?！?br/>
    名冊里寫的既然都是為伊莉莎準(zhǔn)備的侍從人選，她本人自然是沒有不看的道理，于是便也隨著母親的動(dòng)作看向名冊。

    只見那名冊的每一頁，都記錄了一位破曉翼人的個(gè)人信息。每一張照片看著都是一表人才、英俊精干。旁邊更有小字詳細(xì)備注了這些人的出身、履歷、學(xué)歷、特長、愛好等極其詳盡的信息。薄薄一本名冊上足有二十余人。

    伊莉莎一頁一頁看完這些人的信息，抬眼說道：“謝謝姐姐費(fèi)心幫我準(zhǔn)備了這么多優(yōu)秀的人選。不過……我心中還有一個(gè)重要的人選，希望也能加到這個(gè)名單上?！?br/>
    “喔？”奧蕾莉亞柳葉般細(xì)長的眉尾微微翹起，好奇地問道，“是什么人？”

    沃克夫人的好奇心也被勾起來了：“我也想知道到底是什么人有這個(gè)福氣，能讓你都替他說話?！?br/>
    “這個(gè)人你們都認(rèn)識(shí)?！币晾蛏笭栆恍?，“就是我現(xiàn)在仆役——影梟。”