?到了陳家，陳掌柜立刻讓人準(zhǔn)備火盆，直到燃起小火之后，讓李芳澤從火盆上面跨過(guò)，這才進(jìn)了院子。

    又讓李芳澤把衣服脫了，丟在火盆里化為灰燼，說(shuō)是要去霉運(yùn)。

    而后拿出事先準(zhǔn)備的喪服遞給她穿上。

    陳掌柜說(shuō)：“知道你心里惦記著家里的情況，今天肯定是要回去了，所以給你裁了這身衣裳?！?br/>
    再無(wú)情的人，被人這么體貼地照料著，也會(huì)感動(dòng)不已，何況本就有副柔軟心腸的李芳澤？

    但道謝不足以感恩，她只暗暗記在心中，發(fā)誓日后一定要報(bào)答于陳叔。

    到了屋里，陳掌柜用力搬出一個(gè)箱子，里頭齊整放著六百多兩雪花銀。

    “賢侄，你來(lái)看看，這是合同票據(jù)?！彼岩粡埣堖f給李芳澤。

    李芳澤接過(guò)票據(jù)，卻不看，直接放在懷中。

    她掂量著從里頭拿了兩百兩左右，指著箱子里頭剩下的銀子，說(shuō)：“陳叔，當(dāng)日我和您說(shuō)賞書(shū)會(huì)的事時(shí)，就許若給您兩份利，又曾向您借過(guò)一百兩，算下來(lái)，我也應(yīng)當(dāng)還您兩百六十多兩?？蛇@些日子，您實(shí)在為我的事操勞了許多，家里又多虧二哥和三弟看著，這多的，您且收下。”

    陳掌柜不肯要這許多：“你日后有的是花錢(qián)的地方，如何夠用？咱們還是得有個(gè)規(guī)矩，否則讓人知道了，說(shuō)我老陳是個(gè)愛(ài)占自家人便宜的，這可要不得！”

    李芳澤搖頭說(shuō)：“您吶，別和我客氣了，從我來(lái)時(shí)，就蒙您照顧。這次出了這樣的亂子，家里的事宜也多虧了陳二哥和三弟幫襯，這樣的恩情，老實(shí)與您說(shuō)，再厚重的黃白之物也換不起，您若是再拒絕，我如何過(guò)意得去？”

    話說(shuō)到這份上，再拒絕就顯得見(jiàn)外了。

    陳掌柜只得關(guān)上蓋子，把東西收下了。

    “馬車(chē)我已替你叫好，便不留你吃飯了，直接回去吧。”

    李芳澤點(diǎn)頭，到了別，直接上馬車(chē)，前往上家塢。

    馬車(chē)顛簸行走于落葉紛紛地山丘之中，看窗外蕭蕭，李芳澤的心情，跌落到低谷。

    行至村口，李芳澤下車(chē)，直奔李家。

    于遠(yuǎn)處未及家門(mén)時(shí)，就見(jiàn)門(mén)口來(lái)來(lái)往往吊唁的村人，院中哀樂(lè)陣陣。

    李芳澤步履匆匆，不顧門(mén)口人們觀望的眼神，徑直走到院中。但見(jiàn)李仲和徐氏二人雙目紅腫，旁邊有人似在勸慰。

    此情此景，李芳澤再也忍不住掉下淚來(lái)，走到他二人跟前，推金山倒玉柱，跪了下來(lái)。

    “爹娘，我對(duì)不起您而二老……若不是我和陳家有私仇，也不會(huì)連累兩位妹妹年紀(jì)輕輕的就去了……”

    眾人都看向了她。

    徐氏和李仲對(duì)李芳澤的看法如何？恨么？

    恨吶，如何不恨？可他們恨的不是李芳澤連累了他們家兩個(gè)女兒死了，而是恨他害得全家名聲敗壞了！

    雖然四姑娘和陳家人都向他們說(shuō)明了事實(shí)真相，他們對(duì)來(lái)吊唁的人也是這么說(shuō)的，可人們并不相信。

    村里人私下里都在傳，五姑娘和人偷情被人家抓了個(gè)著，還打算偷主子的東西賣(mài)錢(qián)去私奔，那六姑娘品行也不端正，也是個(gè)偷兒，被少奶奶查出來(lái)了。也虧她還有點(diǎn)恥辱之心，跳湖死了。

    又聽(tīng)說(shuō)那個(gè)剛?cè)胱诘耐諆鹤?，也偷了別人的錢(qián)，還奸污了別家的女兒……這一家子……

    這話越傳越廣，連帶著看待李家的眼神都變味了。

    李仲和徐氏是有苦說(shuō)不出。

    于是，滿心的憤恨都撒在李芳澤身上了。徐氏轉(zhuǎn)身走到屋里，出來(lái)時(shí)抱著一個(gè)沉沉的包裹。

    里面是陳掌柜給他們的兩百兩銀子。

    徐氏把包裹扔在李芳澤面前：“你走吧，這錢(qián)來(lái)路不明，我們不敢用?！?br/>
    說(shuō)完，轉(zhuǎn)身背對(duì)著她，不再看她。

    李仲也轉(zhuǎn)身背著手。

    “爹娘……是我的不是，只是您二位好歹讓我為二妹妹妹守靈……”

    李仲背著她搖手：“你走吧，等五姐六姐的喪事過(guò)了，就把你宗譜上的名除了。好好的人，還是認(rèn)自家祖宗吧！”

    這已經(jīng)是明著要和她斷開(kāi)關(guān)系了，李芳澤又是自責(zé)，又是委屈。

    “您讓我走，我這就走，只是這銀子，我不能拿?！彼炎约簬?lái)的銀子全放在地上。

    “我這錢(qián)，來(lái)路正規(guī)，全是我當(dāng)了家私得來(lái)的，否則我如今也出不了獄，您可千萬(wàn)別聽(tīng)信謠言……那是陳家故意要詆毀我……再多的錢(qián)，也換不回兩位妹妹的錢(qián)，可您好歹也收下些，讓我少些罪孽……”

    說(shuō)完，起身緩緩?fù)肆顺鋈ァ?br/>
    等她離開(kāi)了，李仲和徐氏見(jiàn)了地上了兩包銀子，李仲沉著臉，對(duì)徐氏道：“還愣著做甚？這銀子快還給他！受了這銀子，我們可要下地獄啦！”

    徐氏當(dāng)下一手提著一包銀子，追趕李芳澤去了。

    等趕上了，徐氏把銀子往她懷里一推：“孩子，你拿回去吧，我們要是受了這銀子，余生都不安心了。你也別再硬還給我，不然，我就等它落在這外頭，讓別人撿了去?！?br/>
    她再不管李芳澤，轉(zhuǎn)身離去。

    而李芳澤，只得把銀子拿回去了。

    她原本是來(lái)道歉的，卻不被接受，如今李家又為此要除了她的宗，想來(lái)是恨極了她。想到這些，她心中的自責(zé)，便更加深了。

    到最后，演變成對(duì)陳景的恨意。

    她原本打算這幾日都要住在李家的，所以叫馬車(chē)先回去了，此時(shí)沒(méi)了馬車(chē)，她只能步行回去。

    李芳澤回到自己家中時(shí)，發(fā)現(xiàn)住在對(duì)面的張屠家中也在辦喪事。

    張屠的刑罰，要等女兒的喪事過(guò)了之后才能領(lǐng)。

    李芳澤收拾了一番衣物用品便趕往縣衙了。

    此時(shí)，最重要的是在縣衙里時(shí)刻注意敵人的動(dòng)向，所以她得住在李寓的府邸中。

    關(guān)于今天家中發(fā)生的事，免不了要向四姑娘說(shuō)。

    四姑娘道：“哥哥，你不必傷心。這是爹娘糊涂了，聽(tīng)那些人嚼舌頭！這世上的人，誰(shuí)不是都愛(ài)看別人家不好的？芝麻事說(shuō)來(lái)道去的，便成了大雪球，變了種換了樣的！心里但凡想的開(kāi)一點(diǎn)的，哪里計(jì)較這些舌根子？咱們行的正坐得端，身正不怕影子斜！”

    李芳澤心中大慰，把銀子遞給她：“這錢(qián)爹娘不收，還請(qǐng)四妹回去時(shí)替我給爹娘，他們?cè)敢饴?tīng)你的話?！?br/>
    四姑娘點(diǎn)頭，也不矯情推來(lái)推去了。

    她心里明白，若是不收，她這哥哥怕是更加不好受。

    玉兒巷，陳府。

    陳家家主陳德昭吩咐了兩個(gè)家仆，在僻靜的院子里對(duì)陳景施家法，一棍子接著一棍子，毫不留情地落在陳景的臀部上。

    平時(shí)寵愛(ài)孫子的老太君，此時(shí)也不言一語(yǔ)替他留情。

    禍，實(shí)在闖的太大了。

    “不孝子孫，孽障??！平日里慣得你太狠，如今越發(fā)不知天高地厚無(wú)法無(wú)天了！你害了別人爽快了一時(shí)，如今呢？要把陳家都搭進(jìn)去了?。　?br/>
    “你以為家里有幾個(gè)人在京城做了官就頂了天么？沒(méi)見(jiàn)識(shí)的東西！如今縣尊把折子遞上去了，那是燙手的火碳，誰(shuí)也不敢沾的！人家雖然是姓陳的，可卻是除了五服的！出了這等事，還不早早避開(kāi)自保？”

    陳德昭越罵越氣憤：“給我打！狠狠地打！打死了好！”

    夫人趙氏抹著眼淚，上前道：“老爺，若是這孽障死了能解決了事，妾便什么也不說(shuō)了。可是，死了頂什么用？還留著他去給縣尊道歉，好歹讓縣尊顧點(diǎn)往日的情面，等京城來(lái)人了，再往輕里了說(shuō)不是？”

    “你個(gè)婦人曉得什么？這折子一上就是你死我活的，他要是肯顧著情面，就是至自己于死地！”

    “老兄！”縣丞張穆上前一拜，道：“且饒了世兄吧，事情并不是沒(méi)有轉(zhuǎn)機(jī)。我們還是進(jìn)去商量對(duì)策為好?！?br/>
    在場(chǎng)的，還有縣丞張穆，主簿丘繼，典史趙斌。

    這些人，和陳家，如今是一條繩上的螞蚱，陳家亡，他們也要受到牽連。

    事實(shí)上，陳德昭打兒子，一部分是要給他教訓(xùn)，一部分是要做樣子給張穆、丘繼和趙斌看，畢竟也連累了人家，面子上不好過(guò)。

    但虎毒不食子，他本不是真要打死自己的兒子，此時(shí)有了臺(tái)階，正好順著下了。

    于是退散家仆，說(shuō)：“架著這畜生滾吧！好生在家里反??！”

    四人到了陳德昭的書(shū)房，商量應(yīng)對(duì)之策。

    陳德昭一臉愧疚，朝張穆、丘繼和趙斌作揖道歉：“三位老兄，都怪老夫管教不嚴(yán)，連累了二位?！?br/>
    張穆、丘繼和趙斌連忙起身還禮。

    張穆道：“大老爺原本是清流中人，只是當(dāng)日因書(shū)辦衙役皂隸門(mén)都罷工，不得已順從了咱們，但他打心眼里和我們不是一道的。他就是今日不反，明日，也是要反的。世兄如今惹了他也好，從奏折上看，可見(jiàn)他對(duì)老兄是何等仇恨……”

    “依我看……”他輪著瞅了陳德昭、丘繼和趙斌一眼，“如今咱們只有先下手為強(qiáng)……”

    四人對(duì)視一眼，皆點(diǎn)頭。

    丘繼道：“只是大老爺事先有準(zhǔn)備，昨日就有周葛的家仆貼身護(hù)著，沒(méi)有下手的機(jī)會(huì)?！?br/>
    陳德昭皺著眉頭：“倒沒(méi)料到這書(shū)呆子有這份腦子，若是武的不行……那就只能來(lái)文的了……”

    所謂文的，就是下毒。

    張穆道：“他既然防著咱們動(dòng)手，于吃食上定也十分小心。只怕這次勢(shì)必要有一拼了?！?br/>
    丘繼道：“當(dāng)務(wù)之急，是要趕上送信的人，咱們得趕在送信人的前頭，把奏折給截了?！?br/>
    眾人點(diǎn)頭。

    陳德昭道：“我這就派人快馬去截！”

    (紫瑯文學(xué))