十二歲的進寶從私塾放學后,便被村里的小伙伴們團團圍住了。

    “阿寶,聽說你爹給你買了媳婦兒!”

    “我爹也看見了，你爹用藥換的。”

    “羞羞，阿寶要娶媳婦咯!”

    進寶停了，叫道：“我不信！”

    “真的，阿寶哥，我娘也看見了！”可愛的秀蘿嘟嘴道，“你媳婦兒跟在你爹身后,帶著包袱卷兒?！?br/>
    進寶瞪了他們們一眼，撒腿跑去。他可沒想什么媳婦兒,只念著他爹又買了什么好玩的玩意兒。

    “娘,我回來了!”

    “好,寶兒回來了，馬上就吃飯了?！边M寶娘在廚房應著兒子。

    進寶看見灶臺下坐著一個單薄的女孩,正在往灶眼里添著柴火。

    “寶兒,這是小丹,你爹給你買的媳婦兒!”

    “娘,這是真的呀，秀蘿她們都笑話我呢!”進寶看著那女孩子，她默默埋下頭去。

    “哈哈，是嗎？”進寶娘聽來有趣，便笑了起來，“那你以后就把丹兒當妹妹吧，你們現(xiàn)在還小呢!”

    “好的，娘！”進寶應道。那女孩，模樣還不討厭！

    日子一天天過著。。。。。。

    有個女兒真好。進寶娘心里道。丹兒雖然還小，但也可以做些簡單的家務：喂喂雞，洗洗衣服，給放學后的進寶熱熱飯菜，拾掇拾掇什么的。她也能安心的做些活計，不用擔心進寶餓著。

    不幾天，她就在菜園里種上了蔬菜豆莢，還給黃瓜苗兒搭了架子。

    “哥，你別爬那么高，娘會罵的！”這日，丹兒站在樹下，仰頭看著樹上的進寶。

    “丹兒，你瞧，這是什么？”進寶從兜里掏出幾個鳥蛋兒！

    “哥，你要是喜歡，以后我給你抓好了，我爬樹可厲害呢！”丹兒言道，然后小心翼翼地拿過鳥蛋，捧回家里。

    幾個月后，進寶娘發(fā)現(xiàn)丹兒的裙擺，都跑到小腿去了。

    “呀，這丫長的真快呀，衣服都短了！”她笑道，“我要給你爹稍個話兒，讓他多買些料子回來，給你做新衣服！”

    丹兒看著母親絮叨的樣子，眉頭蹙了一下。

    慢慢地，村民們發(fā)現(xiàn)這買來的童養(yǎng)媳可不得了：十歲的她不但認字,還會算數(shù),詩詞都比進寶會的多。而且不久后就學會了做飯,烙餅，甚至劈柴。說真的，這讓進寶娘輕松許多。

    但是,她卻不會女工！繡個帕子，絡個鞋面兒啥的，她做不來。鄰居的嬸娘們都說，像是沒落人家的女兒，但不會女工,又令人費解。

    進寶看到她偷偷學習刺繡,手指都戳破好幾回。

    “丹兒，那刺繡你不喜歡就甭學了，我不嫌棄你！”一天，進寶對她說道。

    “哥！”她感激地看著進寶，此后就真沒學了，只幫著進寶娘，將家里收拾得井井有條。

    秋天是農(nóng)忙時節(jié)，雖然家里沒種稻米麥子，但進寶爹還是趕了回來，請了人工收割蔬菜豆子，將地翻好。進寶跟著打些下手，不幾日就忙完了。

    “他娘，聽說鄰村要殺豬宰羊，我去看看，給你們買點兒！”這日午后，進寶爹飲了一口茶水，對正在縫衣的進寶娘說道。

    “好，那你早點回來！”進寶娘答道，顧自做著針線，頭也沒抬。

    到了傍晚，進寶爹還沒回來。

    “寶兒，去，喊你爹回來吃飯！”進寶娘催促道。

    “好的，娘！”進寶應道。

    丹兒聽了，便在屋外央求道：“娘，我想和哥哥一起去！”

    “好，好！”進寶娘應著，往油鍋里下著肉塊，那“滋”的一聲讓她根本沒聽清孩子剛才說啥。

    屠戶家里擠滿了客人，正大塊小塊的各自選著。因為恰值做臘肉的時節(jié)，所以家家戶戶都會買上一些。進寶爹也選了很多上好的肉塊，正在屋內(nèi)付著銀子呢。他看到兩個孩子跑來，便將手中的羊排遞給進寶。

    “爹，下次回來你要買烤鴨子！”

    “還有麥芽糖絲卷兒！”

    “橘子！”

    。。。。。。

    回去的路上，兩個孩子跟他要這要那的，進寶爹一手牽著一個，只管點頭應允“好，好！”

    突然，他們聽到身后傳來大叫“讓開，快讓開！”，回頭一看，一頭驚牛正從屠場里奔出，沿路逃竄。路上的行人們，都嚇得大驚失色，他們有的癱倒在地，捂住頭臉；有的縮到陰暗處，大氣也不敢出。

    這種驚牛，是會發(fā)起攻擊的！進寶爹將兩個孩子放在身后，慢慢地向路邊靠近。路太窄，兩邊又是墻壁，沒有空曠的地方可去，他們只能去貼墻而立。兩個孩子緊緊抓住父親的衣角，不敢動彈。

    進寶爹只希望那家伙別理會他們，盡情跑去。

    可那紅眼的驚牛沒往前跑，而是遠遠的將頭一低，頂著兩根鋒利的牛角沖他刺來。。。。。。身后的進寶嚇得閉上雙眼，進寶爹也突然一陣眩暈。

    “對不起啊，山大哥，讓您受驚了！”臉上被灑了些涼水之后，進寶爹蘇醒過來，看到了旁邊不斷道歉的屠戶。遠處，那牛已經(jīng)倒地而亡，血流如注。

    “爹，”兩個孩子焦急地叫喚著。進寶爹將他們擁進懷里，心中的驚恐尚未散去。

    十六歲那年,進寶被送到縣城孔先生的書院求學。他爹聽說這孔先生學識淵博,外面的富戶都不遠萬里帶著孩子前來求學，便也去求了夫子，給進寶多多交了束脩。

    可那人還不情愿呢，他心里想著不好呆就悄悄跑回家，但被父親識了心思,撂下話來，學不好就打斷他的腿。

    將孩子安頓好后，進寶爹就離開做生意去了。這家伙初次來到陌生的環(huán)境，感覺孤單單的；看到其他學子都有陪讀的家奴，進進出出幫自家公子打理著，他心中有些失落。

    “這位小公子可是有什么心事啊，還是初來乍到,覺得不習慣”午后，進寶又呆呆地看著他們，突然聽到身后傳來問詢，便轉過身去——一位素衣老者，正微笑地看著他。

    他衣著簡樸，卻氣宇軒昂。

    “老伯好！”進寶屈身作揖道，“我叫山進寶,是這里新來的門生！”

    想到剛才的窘態(tài),他心里有些羞愧。

    “小公子甚有禮數(shù)，孺子可教也！”老者寬顏道，“孩子，可是有些不習慣??？”

    “是的?！边M寶答道，“。。。。。。請問老伯,這里可有清凈些的屋子”

    “清凈些的屋子？”老者聽后想了想，應是明白了他不愿和那些富貴公子為鄰的心思。

    “哦，后院倒是有一處屋舍,只是稍稍舊些，不知公子可愿去瞧瞧。那里有兩間屋舍,其中一間已經(jīng)住下了。”

    “真的嗎，多謝老伯!”進寶喜出望外，“。。。。。。但不知山長是否同意？”

    “你去看看吧，孩子，喜歡就住那兒吧！左邊往前走到盡頭，右拐。”老者答道，語氣溫和。

    “多謝老伯！”進寶行禮，興奮而去。

    穿過長廊,就到了后院，進寶看到那里有一排屋舍，圍墻而建，像四合院。

    房屋是有些舊,但環(huán)境很好，很安靜。進寶想著。這里應是先生以前的舍屋吧，想是后來學子多了,便建了新的屋舍,搬走了。

    他看到一個房間沒有上鎖,想著便是自己的了。因為旁邊那間，已經(jīng)拉下了窗簾子。

    晚上他就搬過去了。旁邊那屋一直黑著，應是那人沒來。

    翌日清晨。學堂上,學子們都嘰嘰喳喳地相互介紹著、攀比著家世。進寶聽來應是那金家公子金順遠最有錢，他爹是本城富戶，做布匹生意的。

    那金順遠模樣不丑，但長得圓嘟嘟的，大腹便便。他全身綾羅綢緞，發(fā)髻銜扣鑲金嵌銀，腳穿羊皮靴子。這種靴子據(jù)說只有京城的富戶人家才穿得起。

    看到學子們對自己左右奉承，金順遠有些洋洋得意起來，竟瞬間想了一出嘩眾取寵的惡作劇。他環(huán)顧了一下全班的學子，嘴角揚起一絲壞笑。

    “呦，這是哪兒來的土包子呀，穿這么寒磣”金順遠緩緩走到進寶桌前,嘲諷起來。后面幾個趨炎附勢的學子見狀，便發(fā)出“哈哈”的笑聲。

    “你!”這突如其來的羞辱,讓進寶又驚又怒。

    “嘖嘖嘖嘖。。。。。。”那胖子拉長了音調(diào)，兩手指揉搓著進寶的衣裳，“瞧瞧瞧瞧，這料子，還沒我家奴才身上的好呢！”

    學子們聽到這話,調(diào)笑聲更大了

    “哈哈哈哈，”金順遠繼續(xù)道，“要不，你以后就做我的奴才吧，我賞你幾身好衣裳!”

    那人打小也算養(yǎng)尊處優(yōu),哪里受過這樣的羞辱。他站起身來,怒目而視著對方，拳頭緊握，準備往他的肉臉上甩去一拳。

    手臂突然被人拉住，甩不動了！他回頭一看——一個瘦削的男孩,正示意他忍耐呢！前來講學的山長看到這一幕,臉色鐵青。

    “金順遠，第一天上課就欺負同窗，成何體統(tǒng)？”山長怒道。

    “夫子，學生。。。。。。只是開個玩笑?！苯痦樳h自知理虧，便恭敬禮道，“。。。。。。學生知錯了！”

    “嗯，知錯能改，善莫大焉。都坐下吧！”山長言道，“眾位學子，子曰：有朋自遠方來，不亦說乎！今天，我們就來說說這個中的道理吧！”

    放學后，進寶尋思著得找那人道個謝，卻發(fā)現(xiàn)他沒影了。跑那么快，你兔子呀！他怏怏回到屋舍，看見鄰居的窗簾敞著，就好奇的從一角偷窺進去：啊，原來是他，正看書哩！

    兩個男孩，一個活潑,一個緘默,卻不影響他們成為最好的朋友，入塾、用膳、下棋、游玩,他們形影不離。

    不知不覺大半年就過去了。

    “世寬,你爹是不是在朝廷當官啊，我看山長特別關照你！”這日，兩人又在石亭里戰(zhàn)著棋,進寶問道。

    “不是！”世寬答道。他性格平和少言，功課非常好,甚得先生喜歡。

    “那你爹是做什么的？”進寶落下一個子兒。

    “做小買賣的！”那人也落下一個子兒。

    “賺錢不？”

    “一點兒?！?br/>
    “世寬，我爹是賣藥材的，可賺錢了，以后，我會照顧你的！”

    “。。。。。。嗯！”

    “啊，你又圍我！不成，我要重新下一步！”

    “好吧！”

    “前面那步我也要重下！”

    “。。。。。?！?br/>
    晚上，在世寬的桌上寫了一些字后，進寶突然想到了一個事兒。

    “世寬，告訴你一個秘密！”他對那神秘地說道。

    那人抬起臉來，眼神疑惑。

    “我爹已經(jīng)給我買媳婦兒了，姿色——可人！”進寶興奮道，后面那四個字還特意放慢了語速。

    看到世寬驚訝的眼神,他便不好意思地笑了起來。

    “真的！學業(yè)一結束,我就回去成親了，哈哈哈哈。”

    “。。。。。?！?br/>
    清晨，山長將學子們召集到庭院里，微笑著對眾人道：“孩子們，今天我有兩件事要通知大家。第一件事是明天會有遠方的學子到來，你們要熱情歡迎，幫助包容；第二件事是一會兒我要外出，今天明天就不講學了，你們可自行安排。要玩耍也要學習，外出不可闖禍，還要早去早回！”

    “好耶！”聽到不上課，學子們高興地發(fā)出歡呼聲。待山長離去后，便左一群右一堆地討論著要如何打發(fā)兩天的休閑時光。

    “成文兄，不如我們?nèi)コ孕┚撇巳绾?！”學子劉書禮對身旁一人道。

    “好啊，書禮，醉香居的紅燒獅子頭、東坡肉可是我的最愛呢！”那人笑道。他叫李成文，比眾學子年長一點兒。

    “兩位師兄，我也去我也去！”個子最小的李健一也湊了上來，“酒足飯飽后咱們再去***喝喝茶！”

    眾人聽后便笑了起來。

    “小子，”成文按著那人的小肩膀道，“個子都還沒長開呢，就想著姑娘了，多吃飯多長個兒！”

    “哈，李師兄，我說笑的！”健一不好意思起來。

    進寶和世寬正準備回屋舍，被成文叫住了。

    “進寶，世寬，你們?nèi)ゲ?，下山喝酒去！?br/>
    “好啊，要去要去！”進寶樂了，打小他都是自由自在的。

    “我不去了！”世寬答道。

    “世寬，去嘛，天天讀書，你不悶嗎？”看到那人不去，進寶可不開心。

    “你們?nèi)グ?！”世寬說完就回舍屋了。

    “李師兄，那你們等我啊，我換件衣服就來！”進寶道，然后便追那人去了。

    他裝了些銀子，去到世寬房里，看見他又在看書，便自個兒斟了一杯茶喝上，末了道：“世寬，那我去玩了！”

    “嗯?！笔缹捫Φ?。

    路上，他心里挺不舒坦的，世寬不在，他不開心?？赡呛猛娴奶煨院芸炀蛯⑦@種念頭忽略了。

    學子們陸續(xù)來到門口聚集。。。。。。脫去了素雅的長衫后，大家都像換了個人似的，個個英俊帥氣。

    縣城里，人流如熾。

    醉香居只是一家普通的飯館，二層小樓，樓上設安靜雅座，樓下是大排檔。它因為飯菜美味，價格合理而門庭若市。

    這里有從京城請來的大廚，菜式也和京城同步：烤羊，烤鴨，獅子頭，糖醋魚，宮保雞丁，蝦仁餃子等；普通老百姓喜歡的炸醬面，燒雞，燒酒，烙餅也一并供應。最暖心的是，老板對所有客人，無論百姓還是貴人，一視同仁。

    進寶和眾人都敞開肚皮，喝酒吃肉，一會兒便酩酊大醉。

    “蘭陵美酒郁金香，玉碗盛來琥珀光。這酒還真是好東西啊，哈哈?！睍Y眼神迷蒙地盯著酒杯，吟了兩句。言罷一飲而盡。

    “長江繞郭知魚美，好竹連山覺筍香，美味！”成文也附和道。

    “二位師兄，你們都喝醉了！”小健一臉也紅了。

    “是吧，進寶？”他向旁邊看去。

    那人早就暈了，打小他就沒酒量，這聽到問詢，便應著：“嗯，好吃！”

    眾人看到他那囧態(tài)，都笑了起來。

    與此同時，遠處的一桌食客正不時向他們看來，并低語著。

    那桌旁坐著一位十六七歲的俊美公子，身邊站著的中年漢子似是仆人，正在為他夾著飯菜。

    他身著上等的絲綢短褂，年齡雖小卻氣度不凡。待仆人備好飯菜后，他便執(zhí)筷一一品嘗起來。

    一個時辰后，順遠帶著兩個家奴走上樓來。他環(huán)顧了一下四周，便去到眾學子桌前。

    “各位師兄可吃好了？”他抱手道。

    “怎么，難不成你要請我們?nèi)?**？”　健一笑道。

    “當然可以?！表樳h笑道，“不過，得先看我做一處好戲！”

    言罷他便走到進寶面前，一把抓起他的衣領，然后將一杯酒往他臉上潑去。醉趴了的進寶被這一激靈，清醒了許多。

    “金順遠，你要干什么？”進寶喊道。他知道上次順遠被山長訓斥后，在眾師弟面前失了面子，便一直懷恨在心?？磥斫駜?，這一架是難免了。

    “不干什么，給我打！”順遠指使著家奴。

    一家奴急忙勸道：“少爺，老爺吩咐過，不許打架生事！”

    話音剛落，便被順遠踢了幾腳。

    “你個奴才敢不聽話，回去我打死你！”

    兩家奴不敢違拗，只好對進寶拳打腳踢起來。

    “金順遠，我與你無冤無仇，你為什么老欺負我？”被打的那人還想問個究竟，不一會兒臉上便挨了幾拳，滿嘴是血。飯館的伙計聽見動靜，急忙上前拉開。

    “山進寶，像你這種窮人，命都是賤命，老子喜歡折磨，咋了？”順遠湊他耳邊說道。

    “你。。。。。。”進寶真的怒了！

    書禮看到這般下去可不對勁，急忙對成文使了個眼色，那人便堆笑著對順遠道：“金公子，這樣下去會出人命的。也不是什么大事，就此作罷了！”

    “順遠，你爹要是知道了，肯定收拾你！”健一大叫起來。

    “李健一，敢管我事，信不信我燒了你爹的糧倉，你們家也別賣米了！”

    “你。。。。。?！苯∫灰膊桓艺f話了，畢竟這地盤，還是有錢的金家說了算。

    “金兄，進寶已經(jīng)被你打成這樣了，你就消消氣吧。若是鬧到衙門，我等都是證人，我爹怕是要殺了我?！背晌目吹綄Ψ侥樕徍停盅a充道，“若是山長知道了，咱們也不用去書院了！”

    順遠想著如果被書院開除，家里老頭子可不好應付；又看到眾人給自己留了面子，便抱手道：“各位師兄，小弟今日沒來過這里，對不？”

    “沒來過，沒來過！”眾人應著，趕緊送走這瘟神。

    那遠觀的公子看著這一出，微微一笑。

    書禮等人商量了一下，決定請一輛馬車將進寶送回書院。健一多給了車夫一些銀子，讓他先到醫(yī)館給進寶抓幾劑湯藥帶上，并囑咐了好幾遍。

    夜里，進寶在疼痛中醒來，頭痛欲裂，嗓子眼像粘住了一樣。他想起來，卻全身沒有力氣。

    “別動！”世寬一只手按著他，另一只手端過水來。進寶看到桌上有藥瓶什么的，便想說句話，眼皮卻又變得沉重起來。

    山長回來后，聽說了喝酒的事兒，便訓斥了眾人。

    這日，世寬和順遠在飯?zhí)孟嘤?。順遠看了看那人，急忙走開。

    “世寬，我肚子餓！”清晨，進寶喊到。

    “知道了?！?br/>
    “世寬，我想吃肉！”中午。

    “忍著！”

    “世寬，你在外邊等我！”晚上。

    “。。。。。?！?br/>
    幾天之后，進寶便好得差不多了，可他還是喜歡呆在世寬房里。

    “世寬，你說個故事吧，我睡不著！”這天夜里，他對那人說道。

    “給你念功課吧！”

    “好！”

    他閉上眼睛，默記著世寬正在念的功課。。。。。。聽著聽著，念書聲戛然而止。

    哈，想是這家伙以為自己睡著了！他心里默默好笑，便睜開一縫眼偷看。

    是他睡著了，書簡掉在地上！

    而且，他現(xiàn)在才發(fā)現(xiàn)，因為自己占了他的床，那人這些日子，都不知道咋睡的！

    進寶坐起來，呆默了一會兒，然后給他蓋上簡被。

    屋外，他矗立在那靜謐的夜色之中。。。。。。月光照著這男孩臉上的晶亮淚珠，它一塵不染。