第二天，步錚一大早便進(jìn)了山林。一個(gè)時(shí)辰之后，在所有人崇敬的目光中，他拖著一只足有一人高的肥大野豬回到了營(yíng)地。
這種皮糙肉厚又兇猛異常的野獸平日里連虎豹都不愿意招惹，小猴兒他們不敢到林子里找吃的很大的原因是怕遇見(jiàn)它，族里唯一的壯年男子就是被它給吃了。
如今，看著昔日自己畏懼至極的兇物被步錚輕易屠殺，兩顆斷裂的獠牙似在傾訴它死前是何等的凄慘，小猴兒看向步錚的眼神不由得從怨恨變得有些崇拜。
當(dāng)一鍋香氣撲鼻的肉湯燉好之后，眾人圍在火堆前，聞著肉香，臉上終于露出一絲很長(zhǎng)時(shí)間都未曾露出的笑意。
“大哥哥真厲害！”
步錚將一塊燉的軟糯的肉塞進(jìn)小姑娘霞兒的嘴里，看她很用力的嚼著肉，仿佛從來(lái)沒(méi)有吃過(guò)這么好吃的東西，不禁笑道：“大哥哥還是不是壞人了？”
霞兒幼小的臂膀摟住步錚的脖子，眨著大眼睛很認(rèn)真的說(shuō)道：“大哥哥不是壞人，是好人，霞兒喜歡大哥哥?！闭f(shuō)完她吧唧一聲在步錚臉上啄了一口，印上一個(gè)油油的小嘴巴。
吃完飯后，步錚找老族長(zhǎng)詳談了自己的想法，老族長(zhǎng)沉默了很久才輕輕咳嗽兩聲，說(shuō)出了自己的請(qǐng)求。
“步少俠，你俠義心腸，看我們這些苦命人淪落在此想要幫助我們，老頭子先在這謝謝你。我們這群老弱病殘能吃上一口飽飯就足夠了。只是想起我族中的好兒郎們慘死，至今仍無(wú)人為他們收尸，我老頭子這心里就難受至極??！”說(shuō)到這里，老族長(zhǎng)淚流滿面，其余人皆面色凄凄然。
步錚點(diǎn)了點(diǎn)頭說(shuō)道：“沒(méi)錯(cuò)，死者不應(yīng)曝尸荒野。您放心，我去一趟你們的村子，這件事就交給我吧?！?br/>
在眾人千恩萬(wàn)謝的感謝聲中，步錚帶著小猴兒這個(gè)向?qū)ё哌M(jìn)了密林之中。
越過(guò)落日山脈向東便是一片廣袤的平原，烈旸一族就居住在山脈與平原的交匯之處。褶皺的地勢(shì)在這里像被上蒼之手撫平了一般，由高峻變的遼遠(yuǎn)。
小猴兒在山林間奔跑就如同一只真正的猴子一樣靈活，迅捷。他帶著步錚穿過(guò)叢林，走了有大半天的時(shí)間方才來(lái)到一座被毀壞的七零八落的村子旁邊。
隔著老遠(yuǎn)步錚就聞到空氣中飄著一股濃濃的血腥味，走進(jìn)村子，步錚只覺(jué)得脊背發(fā)寒，眼前場(chǎng)景宛如地獄。上百人的尸體尸橫遍地，他們的死狀凄慘，臉上甚至還保留著死前的表情。有驚恐的表情扭曲的如同鬼魅。有憤怒的雙眼死不瞑目，死死地盯著活人，像似會(huì)突然暴起。......
步錚咽了口吐沫，閉上眼睛平復(fù)了一下心境，他從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣的修羅場(chǎng)，心里不免震驚與憤怒。
小猴兒自從進(jìn)了村子就沒(méi)有停止哭泣，這些躺在地上永遠(yuǎn)也不能站起來(lái)與他歡笑的冰冷尸體，都是他至親至愛(ài)的朋友與家人。他哽咽著對(duì)步錚說(shuō)：“我們村的人死后都要將尸體焚燒，老族長(zhǎng)說(shuō)這樣死者的靈魂才能得到安息，這是我們的信仰?！?br/>
步錚點(diǎn)頭表示明白，兩人伐樹(shù)撿枝堆起了數(shù)個(gè)巨大的焚燒臺(tái)，然后將眾人的遺體一一收攏起來(lái)放在木臺(tái)之上。點(diǎn)燃木柴之后，步錚以真氣催動(dòng)火勢(shì)，火苗沖天而起，熊熊烈焰似要吞滅一切，燃盡死者對(duì)這世間最后一絲的怨恨，讓他們的靈魂能夠清凈的離開(kāi)。
小猴兒跪在地上不停的磕頭，步錚則看著狂舞的火焰長(zhǎng)長(zhǎng)嘆息。
良久
一縷閃爍著金瑩光芒的火星吸引了步錚的目光，隨后，第二縷金光飄出，接著第三縷、第四縷、......，最后金光密密麻麻足有上百條從火焰中飄飛至半空中。那一縷縷金光像一道道金色的絲線，在半空中交織著，纏繞著。隱隱匯成一道莫名的印記，散發(fā)出璀璨的光芒。
“這是？”步錚轉(zhuǎn)頭看向小猴兒。
小猴兒解釋道：“這是魂印，我們村的人都有魂印。每一個(gè)村民死后火化時(shí)都會(huì)有魂印出現(xiàn)，我以前見(jiàn)過(guò)，我見(jiàn)的是一個(gè)人的魂印很暗淡，模糊?！?br/>
“是嗎？”步錚半信半疑的點(diǎn)點(diǎn)頭，看著小猴兒的目光若有所思。吸引人搶奪的寶物，擁有詭異魂印的身體。這當(dāng)真只是一伙普通的山民嗎？難道說(shuō)這其中還有什么不為人知的隱秘？
隨著火勢(shì)漸漸減弱，懸浮在空中的這道融合了上百人的魂印終于變得清晰起來(lái)，它像一個(gè)古老的文字，又像一團(tuán)永恒不滅的火焰，僅僅是看著它就讓步錚感覺(jué)渾身暖洋洋的很是舒服。
待到魂印完全成形之后，它忽然在空中隨風(fēng)飄走。步錚猝然一驚，立即從懷中掏出一枚雞蛋大小的玉佩，朝魂印擲去。玉佩，魂印兩相撞擊，步錚以真氣將魂印深深地烙在玉佩之上。他從這道魂印中感到一股玄妙的力量，像似一種來(lái)自亙古的異力，擁有不被人了解的神秘。
收起玉佩，等村民們的尸體焚化后，步錚與小猴兒又挖了一個(gè)大大的坑，將骨灰葬入其中。
當(dāng)一切收拾妥當(dāng)，步錚問(wèn)小猴兒：“附近有沒(méi)有集市？”
小猴兒點(diǎn)點(diǎn)頭回答：“有的，再往東走有一座大城，那里有很多人，有很多買(mǎi)東西的?！?br/>
“好，我們?nèi)コ抢镛D(zhuǎn)轉(zhuǎn)。眾人的衣衫都已破損，而且身上都有傷。我們?nèi)ソo大家買(mǎi)些食物，衣物和藥材?！?br/>
小猴子聽(tīng)后眼睛閃出興奮的光芒，重重的點(diǎn)了點(diǎn)頭。而在村子外面的密林深處，一雙陰森詭譎的目光密切注視著步錚兩人的一舉一動(dòng)。
金旸城是一座擁有上萬(wàn)人的大城，城高十丈，城墻黑亮泛著金屬光澤，猶如一頭猛獸趴伏在平原之上。
這里的城主管轄著方圓近千里的土地，是名副其實(shí)的一方霸主。
步錚兩人站在恢宏寬闊的城門(mén)前，仰頭看見(jiàn)城頭上浮雕著金旸城三個(gè)大字，忍不住感嘆出聲。這每個(gè)字都有一人大小，古樸大氣，令人震撼。
城中的街道上來(lái)往的行人川流不息，兩邊的商鋪中叫賣聲此起彼伏，熱鬧非凡。
步錚從小跟隨師父在山上修行，幾乎沒(méi)下過(guò)山。小猴兒也很少有人帶他進(jìn)城。此時(shí)兩人的行為就像兩個(gè)鄉(xiāng)巴佬，看見(jiàn)什么都好奇，想要摸一摸看一看，驚呼之聲幾乎從未停絕。
兩人買(mǎi)了許多的衣物藥材，從東街逛到了西街，在一座裝飾華麗的閣樓前停下了腳步。
“春露閣?！辈藉P看了眼亮到晃人眼的金字招牌，又瞅了瞅圍攏在一起交頭接耳的人群，好奇的走過(guò)去。
他擠到人群前面，只見(jiàn)春露閣前的廣場(chǎng)上擺放著一方石臺(tái)，一名須發(fā)垂胸的老者閉目坐在石臺(tái)前，石臺(tái)上兩個(gè)小人站在斷崖邊，面前是一頭張牙舞爪，欲擇人而噬的兇獸。身后則是一道垂垂欲墜的木橋吊在懸崖上。人和獸雕刻的栩栩如生，場(chǎng)景氣氛緊張兇險(xiǎn)，在這方寸石臺(tái)上自成一片天地。
“原來(lái)是意迷方寸”步錚心中了然。這是一種幻局，布局者事先將特定的場(chǎng)景雕塑其上，再設(shè)上陣法，使其形成一片幻境。開(kāi)陣之后，一切事物與真實(shí)無(wú)二，入陣者需要做到布陣者事先設(shè)定的條件，方能破局。它既是一種幻陣，也可以作為一種考題，在宗門(mén)的時(shí)候，長(zhǎng)老們就經(jīng)常用這種方寸之局來(lái)考較弟子。
“請(qǐng)問(wèn)這方意迷方寸的考題是什么？”步錚拍了拍身邊的男子問(wèn)道：
那人沖步錚微微一笑，回答：“入局之人需要幫助那兩個(gè)快要被兇獸吃掉的人活下來(lái)就能解開(kāi)迷局?！?br/>
另一邊有人接話道：“解開(kāi)迷局可是成為楚姑娘的入幕之賓的哦！”
“楚姑娘？”步錚不解
那人驚訝的說(shuō)：“你不會(huì)連楚姑娘都不知道吧。那可是春露閣的花魁，艷冠群芳，才藝雙絕，絕不是普通庸脂俗粉可以比擬。自從一年前她來(lái)金旸城在百花盛會(huì)上露過(guò)一面之后，不知多少青年才俊想要一親芳澤。只可惜春露閣定了規(guī)矩，只有通過(guò)這個(gè)方寸之局考驗(yàn)的人才能見(jiàn)到楚姑娘?！?br/>
“原來(lái)如此。”步錚微微點(diǎn)頭，對(duì)于這個(gè)神秘的楚姑娘他不感興趣，但是眼前這個(gè)意迷方寸，他覺(jué)得頗有意思。
這時(shí)人群中走出一個(gè)風(fēng)姿翩翩的公子，他搖著折扇，緩步移至石臺(tái)前，對(duì)石臺(tái)邊閉目養(yǎng)神的老人拱手一禮說(shuō)道：“小生蕭竹語(yǔ)，想一試楚姑娘的考題?！?