天灰，含雨，小。
清沙河。
不寬，水清影景。
岸兩邊。
綠枝遮日，葉密沾珠。
碼頭。
一條小船靜靜浮在水邊，等待著去對面牛頭山，牛和鎮(zhèn)的人們。
艄公是一個頭帶斗笠，六十幾歲，面目詳和，嘴含煙桿老者。
此時坐雙槳旁，目光一直緊盯由上至下小路。
少頃。
他臉色一喜，連忙起身，手握住漿，因?yàn)橐晃淮蛑S色傘，容顏雖皎好，但顯得有些疲憊的紫衣中年女子正快步走來。
不到十幾秒，已然站在船頭口。
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“姑娘，過河么？”擺明一句廢話招呼，可能想打破空氣中的沉悶和寂靜，也可能潤潤自己許久沒發(fā)聲，有些干燥的嗓子。
女子點(diǎn)點(diǎn)頭，玉足盈邁，踏進(jìn)倉內(nèi)?！按?，多少銀子？”
“三錢?！?br/>
“哦?！币换貞?yīng)，從腰間取下香袋解開，手往內(nèi)掏出碎銀，再往前一伸。
老者面帶笑意接過，剛準(zhǔn)備劃動雙漿。
耳邊聽到男子聲音。
“船家，等一下。”
他一抬眼，立刻停住手：一名青衣裝束，身背包裹，二十出一點(diǎn)頭，神采奕奕的年青漢子匆匆而下。
來人正是桑無痕。
看著對方頭發(fā)有點(diǎn)濕，老者憐憫道：“小伙子，出遠(yuǎn)門怎么不帶把傘，雨淋了不好?！?br/>
“不礙事，謝謝前輩關(guān)心?！鄙o痕極快進(jìn)入船倉笑笑回應(yīng)，不過，船家二字改用“前輩”稱呼，則是一種尊重。
“也對，現(xiàn)在青年人身強(qiáng)體壯的很?！彼哉Z一句。
“前輩，對岸是牛頭山么？”
“當(dāng)然，難道公子第一次來？”
“是的?！?br/>
老者張張嘴，想再說一句，嘴里還沒發(fā)出聲音，眼睛卻愣愣瞪向路坡。
神情之中，好像格外驚訝。
桑無痕和女子同時扭頭一瞟。
原來，路坡上竟然出現(xiàn)了三匹馬。
馬背上坐著三名服裝各異、虎背熊腰的中年大漢。
憑一張帶有兇神煞氣的臉及腰間挎有或刀或劍的武器，便知不是普通人。
馬來的絕對不快，沉穩(wěn)之極。
“老頭，暫莫劃船?！?br/>
差不多有十米之遠(yuǎn)，走在最前面一名四十左右漢子高聲叫道。
老者松開手中漿，慢慢從桑無痕和女子身邊走過，來到船頭站定，面對已經(jīng)在眼前的馬背之人，身子稍彎，雙手一拱。
“不知大爺叫住老朽何事？”
漢子聞言，脖子筋暴粗：“你他媽少裝蒜，爺爺幾位當(dāng)然是過河?！?br/>
語言之中不僅極為無禮，甚至目空一切。
“您在說笑，船小的很，載人一次也只能三四個，怎能載馬呢？”
“拒絕？是吧？”
漢子從馬背一躍而下，目光一兇，手一握挎在腰間的月形彎刀刀柄。
“大，大爺，您怎說我，我拒絕呢？船的確太小。且從來沒載過馬匹，您，您們還是繞道為好。”聲音中充滿害怕。
桑無痕和女子默默看著，雙眼都帶冷意。
“繞道？若不是繞道到牛和鎮(zhèn)太遠(yuǎn)，兄弟幾個怎會出現(xiàn)這里？”漢子嘴露怪笑，稍停，又厲聲道：“既然來了，你不載也得載。”蠻橫，蠻橫的令人生威。
“您，您豈不強(qiáng)人所難？”
“是又如何？”漢子幾字一吐，一只手一把牽住馬韁繩，一只腳踏上船頭。
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