夜色里，在惶惑中君王后把這些話反復(fù)思索，衡量利弊，最后下了決心，令宮人請(qǐng)荀老夫子務(wù)必從速進(jìn)宮。
宮人慌忙跑到稷下學(xué)宮，又跑進(jìn)荀子的書(shū)齋，傳令太后有請(qǐng)。
荀子望望天色，思考了一下，說(shuō)：“公公！天晚了，請(qǐng)回稟太后，明日荀況再去可好？”
“太后請(qǐng)你務(wù)必從速進(jìn)宮0”宮人說(shuō)得急迫。
進(jìn)入太后宮，荀子依照常理施禮拜見(jiàn)。君王后親切地把荀子攙起來(lái)，請(qǐng)荀子就座。
荀子問(wèn)：“太后，此時(shí)把荀況召進(jìn)宮來(lái)，為了何事？”
君王后把臉沉下：“本宮不喚你，你就不來(lái)嗎？”
荀子解釋?zhuān)骸疤竺咳諡閲?guó)事操勞，荀況不便打擾?！?br/>
君王后微微一笑，指著幾案上擺的螃蟹說(shuō)：“老夫子！你每日在學(xué)宮里，講學(xué)問(wèn)，做文章，太累了。我的侄兒送來(lái)了一些東海的螃蟹，想請(qǐng)你來(lái)嘗一嘗?！?br/>
君王后用慍怒的眼神看了看荀子，而后真誠(chéng)地說(shuō)：“實(shí)話對(duì)你講，你是我齊國(guó)的珍寶，我需要你，我的建兒需要你。為了把你請(qǐng)回齊國(guó)來(lái)，我不惜得罪了先師孟子的弟子。”
荀子誠(chéng)懇地說(shuō)：“太后對(duì)荀況的器重，荀況感之不盡?！?br/>
“我看重你，你也幫我做了不少事?！本鹾笠患患稣f(shuō)，“你倡導(dǎo)革新朝政，封閉官伎館，你和你的學(xué)生幫助平定高唐叛亂。那些過(guò)去耀武揚(yáng)威的人如今收斂多了，朝廷里也太平多了。這些事情不管別人怎么看，我心里明白。老夫子，不是你要感謝我，是我要感謝你！”荀子鄭重地說(shuō)：“太后！這些僅僅是個(gè)開(kāi)始?！?br/>
“是呀，齊國(guó)如今還不能說(shuō)天下太平，更不能說(shuō)強(qiáng)盛?！本鹾笮拇鎽n慮，“秦國(guó)派使臣來(lái)，送我一件玉連環(huán)。玉連環(huán)，那是干什么用的？是締結(jié)婚姻用的。這是秦王那個(gè)糟老頭子想羞辱我，欺侮我是一個(gè)寡婦。我們齊國(guó)的那些元老們，口中說(shuō)擁戴大王，心中想的是自己的那塊封地。本宮如今是內(nèi)外交困，難呀！咳！我一個(gè)寡居的女人，帶著年幼的建兒支撐偌大一個(gè)齊國(guó)，日子太難過(guò)了！……”
“太后！齊國(guó)疆土廣闊，人才濟(jì)濟(jì)，其未來(lái)還是很有希望的?！避髯诱嬲\(chéng)地鼓勵(lì)。
君王后鼓起精神：“是呀！我把荀老夫子你請(qǐng)回來(lái)，就是期盼這個(gè)未來(lái)的希望。今天我把我心底的秘密都告訴你。我呀，請(qǐng)你回來(lái)，是想把齊國(guó)托付給你，把我的建兒托付給你呀！……”
聽(tīng)到君王后如此真誠(chéng)的話語(yǔ)，讓荀子深受感動(dòng)：“太后！感謝您對(duì)荀況如此信賴(lài)。荀況定然不負(fù)您的期望，愿以平生之學(xué)，全力輔佐大王，使齊國(guó)的朝政完美，使君王的名聲顯赫于世，努力成就一統(tǒng)天下之大業(yè)。”
聽(tīng)到荀子這樣的話語(yǔ)，君王后很高興：“好呀！這正是本宮的心愿。老夫子！你到過(guò)秦國(guó)、楚國(guó)、燕國(guó)，最多的還是在齊國(guó)。以后你就哪里也不要再去了，永遠(yuǎn)留在齊國(guó)。齊國(guó)就是你的家……”
“荀況感謝太后的厚愛(ài)?！避髯诱酒鹕韥?lái)，拱手施禮。
君王后請(qǐng)荀子坐下。
“老夫子！有句話我不能不告訴你?！倍说囊乖捳f(shuō)到這里，君王后適時(shí)地把話題引向深入。
君王后索性把想說(shuō)的話全部說(shuō)出來(lái)：“說(shuō)明白一點(diǎn)吧，我有一個(gè)堂妹，年過(guò)及笄，還沒(méi)有嫁人。我想把她給了你，讓你成為齊國(guó)王室的近^……11
荀子心中吃驚。
君王后繼續(xù)說(shuō)道：“我的這個(gè)堂妹，長(zhǎng)得非常漂亮，聰明過(guò)人，我一直想給她尋一個(gè)好丈夫，可又總是舍不得。給了哪個(gè)人，都覺(jué)得可惜。真叫我為難呀！是秦王那個(gè)糟老頭子的玉連環(huán)讓我忽然想起了你。他秦王想和我聯(lián)姻，本宮和你不是也可以聯(lián)姻嗎？你是列國(guó)中有名氣的大儒，最有學(xué)問(wèn)的老師，如果你娶了本宮的堂妹，你就和齊國(guó)的王室連上了姻親。以后你和齊國(guó)就成了一家人。”
“太后！……”聽(tīng)到這里荀子急切要說(shuō)話。
君王后制止他：“你先不要說(shuō)，認(rèn)真地想一想。我想，如果能夠這樣，你為齊國(guó)無(wú)論出什么樣的主意，無(wú)論想什么樣的治國(guó)辦法，那些對(duì)你不理解的人就會(huì)理解，那些懷疑你的人就可以不再懷疑你，豈不是很
好嗎？……”
荀子打斷君王后的話，鄭重說(shuō)道：“太后！輔佐圣王，一統(tǒng)華夏，乃是荀況平生之志。除此之外，荀況不敢另有奢望?！?br/>
君王后嚴(yán)肅地問(wèn)：“怎么，你看不上是嗎？”
“太后！按照品德和才能使用人才，選取正確之論，乃是圣王之道。春秋時(shí)，齊桓公用管仲為相，使得齊國(guó)稱(chēng)霸諸侯。管仲不僅不姓姜，還是他的政敵。楚莊王為熊氏，他用非親非故的隱士孫叔敖為令尹，使得楚國(guó)富裕強(qiáng)大，敢于問(wèn)鼎中原。秦孝公采用商鞅的變法主張，使得秦國(guó)革新強(qiáng)盛。商鞅既不與秦王同姓氏，也不是親朋。齊國(guó)朝廷中的一些議論毫無(wú)道理，請(qǐng)?zhí)蟛灰?tīng)信小人的閑言碎語(yǔ)?！?br/>
聽(tīng)到荀子的話，讓君王后感覺(jué)到荀子的書(shū)生氣：“咳，你這個(gè)老夫子呀！你是個(gè)大學(xué)問(wèn)家不錯(cuò)，可你怎么這樣迂腐呢？你研討學(xué)問(wèn)研討了多少年，難道就不知道，你的那些道理只是說(shuō)給庶民百姓聽(tīng)的嗎？”荀子立即反駁道：“不！禮義，應(yīng)該首先由君王做起，而后才能夠?qū)嵭杏诎傩罩小?br/>
“好了，老夫子，不要再和我講你的那些禮義了?！本鹾蟠驍嘬髯拥脑?，“只要你愿意娶下我的堂妹，你就不單單是一個(gè)學(xué)宮的祭酒，一個(gè)做學(xué)問(wèn)的老師，你就是我田氏齊國(guó)君王的至親。我可以名正言順地給你爵位，給你官職，讓你執(zhí)掌齊國(guó)的江山，別人就不能再說(shuō)東道西。我的老夫子，人生在世，不過(guò)就是名利兩個(gè)字。你既有江山，又有美人，這一輩子還想要什么呢？該知足了！”
君王后對(duì)禮的輕視，讓一心在齊國(guó)推行禮制的荀子不能容忍，他嚴(yán)正地講道：“太后！禮義道德本是人行為的依據(jù)。有了它可以治國(guó)安邦，可以養(yǎng)情化性，可以輔助法度。失去它，就必然跌入難以自拔的深淵。這種損失，初看不大，但若是再想重新得到它，卻要付出巨大的代價(jià)。太后，齊國(guó)的江山雖重，卻重不過(guò)一個(gè)禮字呀！”
“什么？齊國(guó)的江山還重不過(guò)你的一個(gè)禮字？……”荀子的話讓君王后大為吃驚。
荀子激動(dòng)地講道：“在廣闊無(wú)際的天地之間，人與禽獸共同生活在一起，人與禽獸的區(qū)別在哪里？人與禽獸的區(qū)別，不僅僅是人能兩條腿走路，身上沒(méi)有長(zhǎng)毛，其根本在于人懂道德，知禮義，所以人才是天下最為高貴的。人，知道禮義就文明；人，不知道禮義就與禽獸無(wú)可
區(qū)分?！?br/>
君王后下了逐客令，荀子不再解釋?zhuān)骸昂?，荀況告退！”轉(zhuǎn)身昂然離去。
君王后惱怒、喪氣，眼看著荀子走出宮門(mén)，一怒將身邊的茶具打翻在地，近似瘋狂地叫喊：“什么大儒？不識(shí)抬舉的東西！”
誅儒在帷帳后面看見(jiàn)，暗自吃驚。