????第二天，在消除了啤酒對(duì)身體的影響后，西格爾花了一個(gè)上午練習(xí)揮劍，整個(gè)下午和晚上都在閱讀那些有趣的書(shū)籍。<>
????所以到了第三天，烏賊早早就醒來(lái)，每次他吃飽喝足之后精神頭都非常好，可以少很多睡眠。他聽(tīng)到后院有劈柴的聲音，正想借這個(gè)機(jī)會(huì)鍛煉一下身體。
????“嘿，烏賊，你也起得這么早！”蒂莫西正挽著袖子，露出健壯的手臂，揮動(dòng)腦袋大的斧子，用力劈開(kāi)柴火�！澳阍趺礇](méi)去港口？”
????“去港口干啥？有什么事情發(fā)生嗎？”
????“你沒(méi)聽(tīng)說(shuō)？”蒂莫西解釋到：“一艘非常漂亮的金色戰(zhàn)艦靠岸了，上面懸掛著繁星王室的旗幟，我估計(jì)是王子出游，或者至少是個(gè)皇室公爵。”
????“皇室來(lái)這里做什么？他們不是都停靠在北面的深水城嗎？”
????“這誰(shuí)能知道老爺們的想法？”旅店老板搖搖頭，“他們最大的樂(lè)趣不就是看到一塊地，走過(guò)去，指著地，然后說(shuō)句‘這是我的’，于是里面的東西就都是他的了。如果這塊地已經(jīng)有了主人那就更好，可以打一架，打上幾年——反正死的都是窮苦人�！�
????“你是說(shuō)他們看上了溪木鎮(zhèn)？”
????“反正這里一直沒(méi)有老爺管著，大家都不用上領(lǐng)主稅，偷著樂(lè)呵了這么久，也該知足了。估計(jì)是那什么王子或者公爵覺(jué)得自己的金庫(kù)還不夠滿，需要更多叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)穆曇�，所以坐著船就過(guò)來(lái)了。”蒂莫西用力把柴劈開(kāi)，就像斬下海盜的腦袋：“反正我對(duì)這件事無(wú)能為力，看著過(guò)唄。”
????西格爾倒是很好奇，他想看看金色的大船。在海上航行了16年，他見(jiàn)過(guò)各式各樣的船，人類(lèi)的、精靈的、獸人的，甚至連矮人寬體艦這樣稀奇的航船都見(jiàn)過(guò)——矮人討厭水，更別說(shuō)航海了——可他唯獨(dú)沒(méi)見(jiàn)過(guò)金色的戰(zhàn)艦。他告別了旅店老板，整理好隨身物品就前往碼頭。
????金色戰(zhàn)艦是一艘五桅船，在海港獨(dú)自占據(jù)一排泊位。巨大的船身顯示出不可冒犯的氣質(zhì)，它使用繁星天使的船首像，雕刻的天使閉著雙眼，毫不在意那些跪伏在她身下的生靈。天使雙手擎著巨劍，斜斜地指向海面，正好是戰(zhàn)艦的撞角。和它一比，其他海船就像是可憐的孩童，只能乖乖地躲在一旁玩兒泥巴。
????戰(zhàn)艦果然懸掛著繁星國(guó)皇室的旗幟，那垂下星光的大樹(shù)徽章誰(shuí)都不會(huì)認(rèn)錯(cuò)。在皇室旗幟旁邊，懸掛著晨曦教會(huì)的天使旗，正好解釋了那些站在甲板上如同雕像一樣的士兵的身份——晨曦護(hù)衛(wèi)騎士。旁邊還懸掛著很多隨行貴族的旗幟。
????有一扇旗子誰(shuí)也不認(rèn)識(shí)，圖案非常簡(jiǎn)單：紅色的底面上畫(huà)著白色的雙漩渦。
????透過(guò)高聳的舷窗，朝陽(yáng)的光輝灑滿海港，為這罕見(jiàn)的寧?kù)o鋪上一層金色的光暈。海員們都是有見(jiàn)識(shí)、知道厲害的人，他們靜待著金色戰(zhàn)艦做出動(dòng)作，才敢決定一天的行止。
????在安德魯王子眼中，這是個(gè)混亂、低賤的城市，需要秩序和高貴的管理者。不過(guò)這個(gè)管理者不會(huì)是自己，一個(gè)小小的市鎮(zhèn)最多有一名男爵就夠了，再配上足夠忠誠(chéng)的稅務(wù)官。把船只停泊在此就足以讓整座城市瑟瑟發(fā)抖，不再需要王子親自壓陣。
????“這就是溪木鎮(zhèn)？你們確定要這個(gè)地方？”
????被王子稱(chēng)之為‘你們’的，是一些身穿長(zhǎng)袍的人。他們手持法杖，解下兜帽，每個(gè)人都不留頭發(fā)，只顯露出頭頂漩渦印記。
????其中一個(gè)長(zhǎng)袍人走出來(lái)，他明顯是這群人的首腦。這人恭順的走到王子面前，彎腰低頭，親吻王子的璽戒，然后說(shuō)道：“殿下，諾克斯共同會(huì)樂(lè)意為您效勞�！�
????站在另一邊的晨曦騎士緊緊盯著靠近王子的人，他們負(fù)責(zé)保護(hù)皇室成員，所以即便在船上也穿著全身鎧甲。他們有權(quán)參加所有皇室活動(dòng)，但是從不和政治打交道，不會(huì)對(duì)政策發(fā)表任何意見(jiàn)。只有當(dāng)刺客、惡魔或者教會(huì)認(rèn)定的邪惡勢(shì)力意圖傷害皇室的身體或心智，晨曦騎士才會(huì)出手保護(hù)。
????諾克斯共同會(huì)行事激進(jìn)，最近這些年來(lái)發(fā)展很快，籠絡(luò)了一大批人才。晨曦教會(huì)也在關(guān)注這一勢(shì)力的興起，派出了不少“星眼”密探。從反饋的情況來(lái)看，沒(méi)有證據(jù)表明諾克斯共同會(huì)在進(jìn)行邪惡的勾當(dāng)，所以晨曦騎士不會(huì)阻止他們與皇室的接觸。
????安德魯王子坐在有著高大靠背的椅子中，看著在他面前一直表現(xiàn)的非常恭謙的法師們。很難看出他們的想法，王子想，這些諾克斯共同會(huì)的人一定別有目的，否則不會(huì)在這個(gè)海港城市申請(qǐng)修建法師塔�！l(shuí)能告訴我答案？’王子懷念起在繁星王都的時(shí)候，那里有學(xué)城的顧問(wèn)隨時(shí)解惑，在新大陸就只能靠自己。
????“你確定要在這里修建法師塔嗎？雖然這里是個(gè)海港，運(yùn)輸方便，但是人口又少，秩序混亂。這里會(huì)牽扯大量的精力�！�
????“是的，王子殿下，我們會(huì)努力做好，讓您滿意�！�
????‘這不是我想聽(tīng)的答案！’安德魯王子很想就這么喊出來(lái)，但是他知道那樣做會(huì)讓人以為他無(wú)知而淺薄。臉上帶著誠(chéng)懇的微笑，安德魯說(shuō)道：“溪木鎮(zhèn)目前屬于商會(huì)聯(lián)盟托管，并不屬于任何國(guó)家的封地。我會(huì)作為見(jiàn)證人讓你們雙方談判贖買(mǎi)，但是不會(huì)偏袒任何一方。而且，如果雙方談不攏，誰(shuí)也不準(zhǔn)訴諸暴力或其他手段。”
????“謹(jǐn)遵您的意志，王子殿下�！�