建安十三年夏，江東水軍大都督周瑜統(tǒng)率孫、曹、袁、劉四路諸侯聯(lián)合十二萬，以清君側(cè)為名義，向蕭關(guān)守軍伏波軍發(fā)起攻擊。伏波軍主將馬超聽從謀主法正建議，避其鋒芒，且戰(zhàn)且退，讓出蕭關(guān)后一路退往定陶。
　　周瑜率軍“乘勝追擊”，步步緊逼，兵臨定陶。與此同時，袁熙出壺關(guān)，兵進上黨；曹操聚兵十萬自小沛出發(fā)，直取山陽；孫策過長江分兵直逼壽春、江夏。四家會盟，三家已動手，唯有荊南劉備按兵不動。
　　長安
　　今日是大朝會，朝中文武重臣齊聚一堂，大漢天子劉協(xié)掃視了一下神色平靜的群臣，緩聲說道：“不錯，看他們的氣色不錯，相信昨晚休息的都挺好。閑話休說，反賊們動手了，準(zhǔn)備置之死地而后生，這事朕相信諸位臣工心里都有數(shù)，也就不復(fù)說了。下面由荀司徒宣布朝廷對諸位臣工的任命。”
　　荀彧輕咳一聲，起身出列，站在劉協(xié)的左下首，朗聲宣布朝廷自此時起進入戰(zhàn)時狀態(tài)，各級官員各有任務(wù)……
　　早在去年就已經(jīng)有風(fēng)聲傳出，朝中百官的心里也都有了心理準(zhǔn)備，所以當(dāng)周瑜率領(lǐng)聯(lián)合軍攻打蕭關(guān)的時候，朝中百官并不覺得意外。
　　打仗就打唄，還能怎么辦？都打上門了，難道還要安撫？家有余糧，心里不慌。如今的大漢可不似靈帝時那樣朝廷要啥沒啥，經(jīng)過五年的積蓄，朝廷如今要錢有錢，要糧有糧，最關(guān)鍵的是還有一支忠心大漢的強軍。孫、曹、袁、劉五路來攻，朝廷也不驚懼。
　　至于那些“亂臣賊子”的出兵理由，也不過是老調(diào)重彈，沒有什么新意，劉協(xié)連提都懶得提。兵來將擋水來土掩，等打完了這一仗，接下來就是看拿誰下刀的問題。
　　對于此戰(zhàn)的勝負(fù)，劉協(xié)有著絕對的信心。除了遠在西域的呂布以及鎮(zhèn)守雁門的徐晃外，劉協(xié)準(zhǔn)備玩一次大的。家底厚實就這個好處，有足夠劉協(xié)調(diào)動的資源。孫、曹、袁、劉在組成聯(lián)合軍以后還出兵來戰(zhàn)，恐怕打的主意就是想讓朝廷分身乏術(shù)，以至于被聯(lián)盟軍逐個擊破。但早在四家結(jié)盟不久就得到密令開始擴軍的張遼、趙云等人此時手中所掌握的兵馬已經(jīng)不是原先的兩萬，而是現(xiàn)在的五萬，有著五萬人在手，無論是張遼還是趙云，都有信心與來犯之?dāng)骋粦?zhàn)。
　　戰(zhàn)事必會進入僵持階段，而到了那時，劉協(xié)的天子親軍也就派上了用場。朝廷的五支主力軍得到了擴兵的機會，天子親軍則更要擴軍。劉協(xié)雖不愿因為補充太多人而影響軍中各營的戰(zhàn)力，但還是單獨招收了四萬人作為常備兵力。
　　天子親軍以各營為單位，每一營三千人，戰(zhàn)力與主力軍相比只強不弱。而如今的天子親軍里，分別有陷陣、先登、白虎、藤甲、元戎、飛羽、驍騎、背嵬八營。各營各有所長，陷陣重步，先登盾弩，元戎箭陣，飛羽騎射，驍騎破陣，背嵬潛伏，剩下的白虎與藤甲更是有非漢人出身的蠻人組成。藤甲軍是由兀突骨率領(lǐng)烏戈勇士組建，而白虎軍則是從生活在漢中一帶的板楯蠻中挑選。相傳商周牧野之戰(zhàn)時，正是板楯蠻在陣前跳起了戰(zhàn)舞，才使得商軍軍心大亂，導(dǎo)致被周軍以少勝多。
　　八營各有主將，陷陣高順、先登鞠義、元戎王凌、飛羽張燕、驍騎李通、背嵬郭淮、白虎王平、藤甲兀突骨。除這八人外，劉協(xié)將新招的四萬人盡數(shù)交給了典韋統(tǒng)領(lǐng)，典韋對此感恩戴德。
　　朝廷人才濟濟，即便曹操、袁熙等人合力來攻，劉協(xié)也有足夠的人手來應(yīng)對。五路來攻，自有五支朝廷主力應(yīng)對，而劉協(xié)要做的，就是帶著隸屬自己的天子親軍選擇先破哪一路諸侯。
　　挑柿子要從軟的下手！按理來說，四家諸侯里就數(shù)劉備最弱，兵少民窮。但劉協(xié)卻并未對劉備下手，倒不是可憐劉備，也不是劉備此時還按兵不動，而是劉協(xié)不愿將戰(zhàn)事陷在荊南。
　　劉備是出了名的打不死，能跑啊，見機不妙就會跑。即便劉協(xié)能夠過江殺入荊南，劉備也能退往交州繼續(xù)與劉協(xié)周旋。而此時劉協(xié)希望可以速戰(zhàn)速決，通過一場大勝鼓舞己方士氣，打擊四家諸侯的囂張氣焰，所以有后路可退的劉備并非上選。
　　四路諸侯，江東有長江天險，河北有地域廣袤，戰(zhàn)略空間巨大，這樣一來，僅有一個徐州又背靠大海的曹操就成了劉協(xié)的首選。
　　雖有周瑜的聯(lián)合軍礙事，可劉協(xié)卻對此有信心?？v觀歷史，能被人記住的戰(zhàn)例多是以少勝多的經(jīng)典戰(zhàn)例，為何？因為物以稀為貴，因為存在稀少，所以容易被記住。但少就是少，不被記載的那些戰(zhàn)事才是戰(zhàn)爭勝負(fù)的常態(tài)。
　　實力的較量，周瑜雖有十二萬人馬，但分別來自各方勢力，雖然被周瑜經(jīng)過近一年的整合訓(xùn)練，但也頂多可以做到令行禁止，絕對不可能讓人口服心也服。因為有朝廷這個大目標(biāo)的存在，才讓各有私心的四家聯(lián)合到了一起，彼此間的矛盾絕對不會因為暫時的合作而一筆勾銷，不過是被各自藏在了心底，只需要一點火星，就容易天雷勾動地火，一發(fā)不可收拾。
　　選定了目標(biāo)，劉協(xié)御駕親征。朝中雖也有人反對劉協(xié)涉險，只是劉協(xié)不聽，別人也沒轍。大軍離開長安，過潼關(guān)抵達洛陽。劉協(xié)忽然心血來潮，要去看看重建中的洛陽。當(dāng)初洛陽被董卓一聲令下焚毀，大漢的東都成了一片廢墟，百姓流離失所。劉協(xié)當(dāng)政后忙著自保，也顧不上洛陽。直到后來拿下了兗豫二州，大漢暫時進入休養(yǎng)生息，洛陽的重建才被提上了日程。不過重建洛陽也是在兩年前朝廷的財政逐漸恢復(fù)以后才開始，劉協(xié)并不打算一夜之間就將洛陽重建完畢，所以一直修到現(xiàn)在，也僅僅是將洛陽的內(nèi)城修建完畢。此時的洛陽，就是一座規(guī)模巨大的工地。
　　劉協(xié)沒有吃飽了撐的跑來玩親民的把戲，他就是來看看，洛陽的修建進度如何了，順便了解一下都有什么人在洛陽附近買地。洛陽本就是大漢的京師，此番重建，讓許多人意識到劉協(xié)可能在日后遷都洛陽。
　　京師的地皮那是很貴的，就好比后世，那是寸土寸金，一環(huán)二環(huán)里的地段，有的人奮斗一輩子都可能買不下一個廁所。而在古代，地產(chǎn)業(yè)雖不景氣，但若是能在京師定都，那也是一件有臉面的事情。
　　能夠買地的，那必須是有錢人，沒錢誰賣你？而劉協(xié)卻早在洛陽重建之初，就動用手中的權(quán)利在洛陽附近圈了不少塊地。倒不是他想要靠賣地發(fā)家，而是不希望自己將來接不著地氣。
　　這事劉協(xié)干的有點缺德，他并沒有直接劃一大塊地作為自己的皇莊，而是化整為零，將原本屬于自己的一大塊地分成了一小塊一小塊。至于那些被分成了一小塊的土地，劉協(xié)也沒有白給人，而是用來安置軍中陣亡將士的家眷以及因傷退役的傷兵。這些人得了劉協(xié)的好處，對劉協(xié)的忠心那自然是沒話說，而有了他們的存在，也讓那些在洛陽附近購買土地的世家懂得收斂。
　　劉協(xié)此番要看的，就是那些先行來洛陽安家的那些莊戶們過得怎么樣。天子的親至，讓莊戶們受寵若驚，有些傷殘不能上陣的老兵更是向劉協(xié)表示希望可以讓他們的后輩上陣為天子效命。
　　不過劉協(xié)沒答應(yīng)這些人的請求，好生安撫他們過好自己的日子，同時拜托他們替他盯緊附近的世家，免得他在前面拼命的時候有人在后面給他搗亂。劉協(xié)的擔(dān)心并非多余，科舉制的施行，已經(jīng)讓劉協(xié)與世家走到了對立面，其中開明如荀家、鐘家、司馬家等，選擇順應(yīng)朝廷的旨意，利用自身的優(yōu)勢在朝堂上占據(jù)一席之地。而有的世家則不然，認(rèn)為劉協(xié)是在動搖世家的根基，斷他們的后路，雖然明著不敢與劉協(xié)唱反調(diào)，但暗地里使絆子，下黑手的事情沒少干。