蘇玉畹站起身回了一禮：“還得仰仗馬掌柜操持?！?br/>　　主仆二人相對(duì)而笑。
　　隔了五日，蘇家的茶葉又進(jìn)行了第三次競(jìng)價(jià)，售價(jià)又創(chuàng)了新高。
　　隔壁的蘇長(zhǎng)亭簡(jiǎn)直妒忌瘋了，心情煩躁地背著手，在屋里來(lái)來(lái)回回地走著，一邊道：“那小娘皮，這一次不知撈了多少銀子！”又問(wèn)，“孟姨娘那邊沒(méi)動(dòng)靜？”
　　“沒(méi)有?！蔽菏蠐u頭，恨聲道，“畹丫頭當(dāng)著眾人的面，答應(yīng)得好好的，說(shuō)會(huì)把炒茶方子給盛哥兒，可到現(xiàn)在都沒(méi)有動(dòng)靜?！?br/>　　蘇長(zhǎng)亭停住腳步，想了想，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)道：“讓孟姨娘追問(wèn)一下這個(gè)事?！?br/>　　魏氏答應(yīng)一聲，招了心腹嬤嬤過(guò)來(lái)，把事情交待了。
　　夫妻倆說(shuō)話不到半個(gè)時(shí)辰，黎媽媽便匆匆去了日影閣，對(duì)蘇玉畹道：“姑娘，孟姨娘身邊的人查出來(lái)了。”
　　“哦？”蘇玉畹頭也不抬，畫(huà)著手中的一幅梅竹圖，”是誰(shuí)？”
　　“是五姑娘的奶娘劉媽媽。”
　　蘇玉畹一愕，驚訝地抬起頭：“怎么是她？”
　　黎媽媽點(diǎn)點(diǎn)頭：“可不是，我也沒(méi)想到呢?！?br/>　　黎媽媽所說(shuō)的五姑娘，就是蘇長(zhǎng)清另一個(gè)姨娘袁姨娘的女兒蘇玉若。蘇玉若自小體弱，患了哮喘之癥，一年三百六十五天，有得兩百六十天是躺床上吃藥的，剩下的一百來(lái)天，也只敢在院里走走，最多去給殷氏請(qǐng)一回安，算是走得最遠(yuǎn)的路了，難得出一趟門。殷氏憐她身子不好，向來(lái)不用她來(lái)請(qǐng)安。而袁姨娘一輩子只得這么個(gè)女兒，什么心思都淡了。因此也從不參與家中任何爭(zhēng)斗，一心一意地服侍著蘇玉若。這母女二人，在蘇府里存在感極低，低到連下人都不大想得起她們來(lái)。
　　袁姨娘不爭(zhēng)什么，卻不是個(gè)糊涂的。她生怕有野心的孟姨娘利用她們母女達(dá)到什么目的，因此她自己不出門，便是拘著她院里的丫鬟婆子也不出門。
　　要不是殷氏是個(gè)心腸極好的主母，蘇玉畹管家又得力，按時(shí)按量地發(fā)放月例銀子，平時(shí)的吃食、用藥等殷氏時(shí)不時(shí)地過(guò)問(wèn)一下，逢年過(guò)節(jié)裁新衣打首飾也不忘她們的份例，這母女倆被人忽視克扣，無(wú)聲無(wú)息地死在院子里都沒(méi)人知道。
　　所以聽(tīng)說(shuō)這事?tīng)砍兜教K玉若，蘇玉畹才這么吃驚。
　　蘇玉畹把筆放下，走到旁邊坐了下來(lái)：“你跟我詳細(xì)說(shuō)說(shuō)?！?br/>　　黎媽媽微一沉吟，理了理思緒，這才開(kāi)口道：“前段時(shí)間姑娘叫老奴留心孟姨娘那邊，老奴便讓素馨盯著孟姨娘?！?br/>　　蘇玉畹點(diǎn)點(diǎn)頭。
　　素馨是孟姨娘身邊的大丫鬟，是蘇長(zhǎng)清在世時(shí)安插在她身邊監(jiān)視她的人。不過(guò)孟姨娘似乎也知道身邊的人都效忠于蘇長(zhǎng)清，這些年來(lái)都防著她們。像她向李郎中拿的藥，都是避開(kāi)了丫鬟私自干的。
　　“上兩次孟姨娘裝病，素馨沒(méi)發(fā)現(xiàn)，十分內(nèi)疚，這段時(shí)間做事便格外用心。姑娘也知道孟姨娘是家生子，五姑娘的奶娘劉媽媽，跟孟姨娘是表姐妹關(guān)系，兩人在路上遇到時(shí)，也會(huì)站著說(shuō)幾句話。因著說(shuō)話的時(shí)間不長(zhǎng)，聊的又是家長(zhǎng)里短，所以以往大家也沒(méi)在意。這一回素馨留了個(gè)心眼，在孟姨娘跟劉媽媽說(shuō)話、孟姨娘支開(kāi)她去廚房要東西時(shí)，繞了回來(lái)偷聽(tīng)過(guò)幾回，這才聽(tīng)出了些端倪?！?br/>