????李不凡自幼清貧，三年前得了守門(mén)卒一職，家境略好轉(zhuǎn)一些，他父親在世時(shí)，本來(lái)給他說(shuō)了一門(mén)親事，誰(shuí)料還未等納吉，父親一場(chǎng)大病去世，親事也不了了之。
????李不凡家中許久沒(méi)有客人，這頓晚飯，他特意煮了一鍋白米飯，家中腌制了一些泡菜，又切了一塊去年冬天存下的熏肉，勉強(qiáng)湊成一桌。
????李不凡道，“今日與兩位相識(shí)，便是有緣。只可惜，家里沒(méi)有酒，無(wú)法與兩位大醉一場(chǎng)了?！?br/>
????蕭金衍道，“都說(shuō)你們赤水酒，酒烈又不貴，我去買(mǎi)些來(lái)就是。”
????李不凡卻道，“如今只怕是有錢(qián)，也很難買(mǎi)到正宗的赤水酒了。”
????中年儒生眉頭微微皺，“這是為何？”
????李不凡解釋道，“今年以來(lái)，橫斷山調(diào)兵遣將，動(dòng)靜很大，能夠運(yùn)進(jìn)來(lái)的糧食變少，糧食價(jià)格飆升，官府已經(jīng)下令禁制民間私釀酒水了。如今隱陽(yáng)城唯一能買(mǎi)到酒的，便是李記陳釀了。這家店是知府小舅子開(kāi)的，一斤將近百文，價(jià)格貴得離譜，喝起來(lái)又跟兌了蜂蜜的馬尿一般，不喝也罷?！?br/>
????中年儒生道，“糧價(jià)多少了？”
????“月初時(shí)，斗米八兩，過(guò)不了多久，恐怕要破十兩了?！?br/>
????蕭金衍心中盤(pán)算，若按這個(gè)價(jià)格，一斤米也將近八百文了。李傾城、趙攔江那一批糧食，里外里也將近一萬(wàn)多兩銀子。
????“怎么這么貴？”中年儒生道，“隱陽(yáng)城六萬(wàn)百姓，一月所需糧食不過(guò)五萬(wàn)石，朝廷每月往這邊運(yùn)糧將近三萬(wàn)石，還有些糧商每月也將近兩萬(wàn)，這米價(jià)都快趕上京城的三倍了！”
????李不凡嘆了口氣，有些不滿(mǎn)道，“五萬(wàn)石糧食，恐怕至少有三萬(wàn)石進(jìn)了城主府了。聽(tīng)說(shuō)城主府的十萬(wàn)糧倉(cāng)都快裝不下了，他們不放糧出來(lái)，百姓就算有錢(qián)，又能去哪里買(mǎi)？”
????“糧商呢？”
????“自打年初以來(lái)，隱陽(yáng)商道上盜匪猖獗，運(yùn)往隱陽(yáng)的糧食，十有七八都被劫走，糧商也不敢往這邊運(yùn)糧，況且，就算運(yùn)到隱陽(yáng)，還沒(méi)到米店，就被城主府請(qǐng)進(jìn)了府內(nèi)。一斗米二兩銀子?！?br/>
????聽(tīng)到這些話(huà)，中年儒生的眉頭皺的更深了。
????蕭金衍道：“老弟，那我們更不能在你這里混吃混喝了?！?br/>
????李不凡卻笑道，“你放心，我一月半石米的俸祿，你們還吃不窮我，更何況，我還有別地吃飯的辦法。”
????中年儒生問(wèn)，“你也學(xué)他們那般抽人頭稅？”
????糧商貨商入城，都要在官府繳納一定入成稅，但納稅這種東西，學(xué)問(wèn)很大，納多納少，基本都是城門(mén)校尉說(shuō)了算，所以城門(mén)卒雖然職務(wù)不高，油水卻頗為豐厚。
????李不凡聞言，憤然道，“你們也太小瞧我李不凡了。我李不凡，有手有腳，不賺這些黑錢(qián)?！彼噶酥笁ι蠏熘囊粡埞安划?dāng)值時(shí)，我就去城外打獵，一月下來(lái)，也能賺個(gè)幾兩銀子，你們吃的這熏肉，也是去年我在山中獵到的一只獐子?！?br/>
????中年儒生笑著道歉：“我誤會(huì)小兄弟了?！?br/>
????無(wú)酒不成席，蕭金衍吃到一半，對(duì)二人說(shuō)稍等片刻，過(guò)了沒(méi)多久，便搬著一只木桶回來(lái)，打開(kāi)酒封，便聞到香氣四溢，里面裝滿(mǎn)了通紅的酒水。
????李不凡道，“這是波斯葡萄酒，你從哪里弄得？”
????蕭金衍哈哈一笑，“李記陳釀?dòng)植皇呛茈y找，不過(guò)他們賣(mài)的赤水酒我嘗了一口，確實(shí)難喝如馬尿，我就搬了一桶葡萄酒過(guò)來(lái)?！?br/>
????“應(yīng)該不便宜吧？”
????蕭金衍尷尬一笑，這桶葡萄酒是他順來(lái)的，哪里知道什么價(jià)錢(qián)，于是撓撓頭道，“酒，是給朋友和知己聯(lián)絡(luò)感情的，談錢(qián)，太俗！”
????不消片刻，三人飲了半桶。
????李不凡不勝酒力，才飲了幾碗，已然大醉，話(huà)也開(kāi)始多了起來(lái)，說(shuō)什么要成為一名人人敬仰的刀客，要如金刀李秋衣一般，在江湖上闖出名號(hào)云云。
????蕭金衍覺(jué)得他有些可愛(ài)。
????中年儒生一杯杯喝酒，酒力深不見(jiàn)底。蕭金衍也是好酒之人，見(jiàn)他如此飲酒，心知遇到了對(duì)手，暗中跟他較起了勁來(lái)，一桶酒喝完，兩人勝負(fù)未分。
????李不凡已經(jīng)大醉，躺在地上鼾聲如雷。
????蕭金衍道，“前輩，這酒喝得不盡興，不如換地方再戰(zhàn)？”自從在十里長(zhǎng)亭奪杯之后，蕭金衍已知道他會(huì)武功，自己試探了幾次也不知他實(shí)力如何，口中稱(chēng)呼也換做了前輩。
????中年儒生聽(tīng)著倒也沒(méi)有拒絕，微微一笑，“正有此意！”
????已是深夜，兩人一前一后，來(lái)到城中。
????蕭金衍施展輕功，有心想要甩開(kāi)中年儒生，誰(shuí)料那中年儒生步伐不疾不徐，始終與他保持兩丈距離。
????來(lái)到李記陳釀，蕭金衍存心賣(mài)弄，道，“我先行一步。”說(shuō)罷一個(gè)縱身，腳在墻頭輕輕一點(diǎn)，來(lái)到了內(nèi)院，剛落地，卻發(fā)現(xiàn)中年儒生已站在他身前。
????蕭金衍心中一凜，道：“前輩果然深藏不露?！?br/>
????中年儒生望著院落，“卻不知酒窖在哪里。”