華叔只當(dāng)潤(rùn)娘說(shuō)氣話(huà)，氣餒嘆道：“罷了，這話(huà)只好說(shuō)來(lái)解解氣，咱們家若有那本事，劉家也不能如此欺負(fù)咱們了。”
潤(rùn)娘最聽(tīng)不得這種話(huà)，立時(shí)就叫了起來(lái)：“他劉家是為官還是做宰呀？若是我倒真怕他三分。如今他也與咱們一般都是尋常莊戶(hù)人家，他敢這般欺負(fù)咱們，哼，砸門(mén)還算客氣的，惹得我急了，屋頂也揭了他的?！?br/> 潤(rùn)娘歷來(lái)是信奉“沖的怕愣的，愣的怕橫的，橫的怕不要命的”這句話(huà)，上一世里為啥全世界談“恐怖活動(dòng)”而色變，在她看很大一個(gè)原因就是那幫人不要命！炸彈不可怕，可怕的是人肉炸彈，只要能達(dá)成目的不惜同歸于盡，我自己的命都不要了，你還能奈我何？當(dāng)然潤(rùn)娘也知道自己這種寧為玉碎不為瓦全的性格太過(guò)極端，可沒(méi)辦法她幾十年養(yǎng)成的性格實(shí)在是難改。
尤其是在對(duì)待這種夫妻家庭問(wèn)題上，她更是半步都不肯退讓?zhuān)^寧愿失戀也不愿失禮，再愛(ài)絕不能低到塵埃里去。這也是她成為剩女的最大一個(gè)原因。
而在大周這個(gè)時(shí)代，根據(jù)真潤(rùn)娘受的教育可知，女人的地位相對(duì)而言是比較高的，男方可以休妻，女方一樣可以合離，而且再嫁也不是啥了不得的大事，畢竟本朝太祖的一后三妃與世宗的符皇后俱是再蘸之?huà)D?？墒且粋€(gè)女子，若失了娘家的依靠，在夫家多半是強(qiáng)硬不起來(lái)的。劉家之所以敢這么欺負(fù)人，一是因著周家家道日漸敝弱，二來(lái)也是因?yàn)橹芗覐纳献韵露际抢蠈?shí)可欺的，人家就是吃定了你不敢怎么著，才會(huì)這般兇橫。
潤(rùn)娘其時(shí)已準(zhǔn)備接喜哥兒母女回來(lái)住，雖然她對(duì)自己而言是個(gè)陌生人，可這個(gè)家總有她一份的，再則依潤(rùn)娘的性格，也不由她放任不管，與劉家談和那更不可能。和大怨必有余怨，若開(kāi)先你便存的講和的念頭，便先就軟了人家三分。
華叔、華嬸倒聽(tīng)得目瞪口呆，怔了半晌，華嬸才道：“我倒聽(tīng)說(shuō)，舊年劉家有位官人考中了進(jìn)士，如今在京里做官呢?！?br/> 華嬸這么一說(shuō)，潤(rùn)娘謹(jǐn)慎了起來(lái)，畢竟民不與官斗，雖然她是個(gè)偏執(zhí)的性格，可要她為著這點(diǎn)事鬧到家破人亡，她是萬(wàn)萬(wàn)不肯的，“噢，有這回事？那人是劉觀(guān)濤甚么人呀？在京里做啥官呢？”
華嬸搖頭道：“這可就不清楚了，不過(guò)我估摸著不是甚么近親。”
此時(shí)潤(rùn)娘的火氣已消了七分了，皺眉思忖一會(huì)，道：“這事倒是問(wèn)清楚的好，不然咱們心里沒(méi)底，到了劉家也矮人家三分氣勢(shì)。嬸子，你出去瞧瞧，看他們吃了燒麥了么，若吃了就請(qǐng)鐘大哥進(jìn)來(lái)，咱們細(xì)問(wèn)一問(wèn)?！?br/> 華嬸猶豫道：“還是我問(wèn)吧，何必又叫他進(jìn)來(lái)。如今天漸漸晚了，他一個(gè)大漢進(jìn)出這后院，又是娘子的內(nèi)堂，總招人閑話(huà)不是?！?br/> 潤(rùn)娘想了想也是，莫說(shuō)在這個(gè)時(shí)代，就是上一世，在她生活的小城，一個(gè)男子出入單身女子的家也是招人議論的，況且她現(xiàn)在還是個(gè)寡婦的身份，這內(nèi)堂也算是她臥房的一部份，一個(gè)陌生男子，的確不宜進(jìn)進(jìn)出出，可是她不親口問(wèn)清楚又不放心，沉呤良久，道：“那，就請(qǐng)他到東廂阿哥的書(shū)房里吧?！?br/> 華嬸還想再勸，華叔經(jīng)過(guò)幾件事心里倒明白了，如今的主母可比先前有主意的多，輕易不聽(tīng)人勸的，因此悄悄地扯老伴的衣角，華嬸與他做了一世的夫妻，自然明白他的意思，當(dāng)下只得應(yīng)聲出去。潤(rùn)娘又向華叔道：“我聽(tīng)知盛說(shuō)，城里有奴隸賣(mài)，只是不知何時(shí)開(kāi)市，價(jià)錢(qián)怎樣？”
“娘子想買(mǎi)奴隸！”華叔著急道：“這可不敢呢！那些發(fā)到市集上賣(mài)的不是亡命之徒，就是犯了死罪的官眷，亡命之徒自不用說(shuō)，那些官眷，倘或有一日又翻了案，還不回頭找咱們的晦氣！”
潤(rùn)娘看他急紅了一張老臉，不由好笑：“華叔你且聽(tīng)我說(shuō)，開(kāi)了春阿哥就得要上學(xué)堂了，路遠(yuǎn)不遠(yuǎn)的，阿哥還小呢，總要有個(gè)人接送不是，況且我還想呢，阿哥大些送到城里書(shū)館正經(jīng)念幾年，家里也只有貴大哥做得這件事做。貴大哥領(lǐng)了這件差事再要下地的話(huà)，總是不方便的。至于知盛他又識(shí)字，腦子又活絡(luò)，我使他的地方多了，總不在家里，我倒不便手了。也只有大奎還能下地做活，可是家里這些粗活也少不得他，貴大哥一個(gè)人總是做不過(guò)來(lái)的。再則說(shuō)了，我倒想叫知盛教他識(shí)幾個(gè)字，將來(lái)知盛也有個(gè)幫手。其次，咱們家那些佃農(nóng)不就是咬準(zhǔn)了咱們拿他沒(méi)辦法么。”潤(rùn)娘瞇了瞇眼，冷笑道：“咱們買(mǎi)幾個(gè)身子健壯、十幾歲的孩子來(lái)讓他們瞧瞧，咱們不是離了他們就不成，我也沒(méi)神氣跟他們一根草一塊泥的算，想種咱們的地就得按咱們的規(guī)矩來(lái)。誰(shuí)要是不服，就回去吃自己的！再來(lái)就是，劉家不是欺咱們家沒(méi)人么？哼，到時(shí)候我倒要帶著人去探望咱們姑奶奶，看誰(shuí)敢攔著不讓咱進(jìn)門(mén)。至于說(shuō)，那些奴隸們兇悍，依我想來(lái)，一則咱們只買(mǎi)半大的小子料也不怕，二來(lái)咱們實(shí)心的待他們，果然不想留下的，咱們就給他們幾個(gè)錢(qián)，讓他們另謀出路去。”
華叔道：“那要是都走，咱們可不是虧大了。再說(shuō)了，咱們同那些佃農(nóng)可都簽了十年租約的，如今時(shí)候沒(méi)到就換人，怕是－－－－”
他說(shuō)前半句時(shí)，潤(rùn)娘心里是有些鄙視他，還真是小農(nóng)啊，一點(diǎn)小錢(qián)也這般計(jì)較！可聽(tīng)到后頭那一句，她真想問(wèn)候周家列祖列宗，強(qiáng)忍住罵人的沖動(dòng)，道“我想那些發(fā)到了市集上出賣(mài)的，能有幾個(gè)是有出路的？再則奴隸買(mǎi)賣(mài)不是官府的生意么，難道都沒(méi)有章程的？譬如哪家的奴隸走脫了，竟沒(méi)地尋的么？至于那文契，華叔放心，我自有辦法?！睗?rùn)娘心里盤(pán)算著，租約大概的意思應(yīng)該是十年之內(nèi)不轉(zhuǎn)租于他人，果真鬧到那一步，哼，她可是讓自家奴隸去耕種，又不曾轉(zhuǎn)給旁人，何況她也沒(méi)真的就想靠奴隸來(lái)種地，擺個(gè)姿態(tài)嚇嚇人罷了！
華叔聽(tīng)她這般說(shuō)，只得答道：“每年自十月十五起，官府都會(huì)發(fā)放一些奴隸到市集上買(mǎi)賣(mài)，那些人都是入了奴籍的，除了那些女眷，男的右邊額角上都是刺了字的，一輩子都走不脫的。自也有私自逃離主家落了草的，總是不多就是了。”