“大家屋里坐吧，都鬧了一日了?！备诤箢^出來的知芳見眾人還沒有進(jìn)屋的意思，只得開口勸道。
　　潤娘抹著淚，笑道：“是啦，我都哭糊涂了，只管在門口站著做甚?！闭f著拉了喜哥兒便進(jìn)了門去，又吩咐知芳道：“明朝把正房的西里間收拾出來給阿姐住?！?br/>　　知芳跟在后頭笑道：“娘子一走，我就叫盛小子收拾了，只是屋子空了許久，那炕一時燒不熱，今朝喜哥兒怕是要和娘子擠一擠了?！?br/>　　孫娘子送她們姑嫂兩個到了二門，領(lǐng)著寶妞向潤娘辭道：“咱們且先回去了，有事招呼一聲。”
　　適才一下車潤娘就覺著頭暈身軟，又在門站了一會，受了些風(fēng)，更是覺著身子一陣陣地發(fā)冷，因此也不同她客套，只說：“多謝嫂子了，還請嫂子往后多來走走?！痹俜愿廊A嬸燒了熱水，給喜哥兒母女洗一洗，拿自己和周慎的衣服給她們換了，自己扶著秋禾回屋里去了，誰想才褪了外頭的大氅，秋禾便指著潤娘的裙子驚叫了起來：“娘子！”魯媽、易嫂子聽了忙湊過來看，卻見潤娘裙上隱隱的有些血跡，也唬白了臉，忙扶了潤娘進(jìn)臥房里去，魯媽則叫道：“大奎，大奎－－－－－”她叫著兒子的名字揭簾出去，秋禾從床頭的小屜子里拿出一個小瓷盒來，從里頭取了一枚蠟丸出來，用針線筐里的小剪子破開來，取出一粒棕黑色的藥丸給潤娘服下。然后才挑簾去廚里端熱水給潤娘抹身子。
　　大奎正卸了車同知盛一起進(jìn)來，聽娘親喚自己，趕過問道：“怎么了？”
　　魯媽急吩咐道：“快快快，去城里請大夫來，娘子，娘子，又見紅了?！?br/>　　大奎聽罷疾轉(zhuǎn)身向外奔去，知盛則快步進(jìn)了屋子，正撞上秋禾出來，他便拉住秋禾道：“上回那丸藥不是還有的多么，你擱那呢，趕緊去翻出來給娘子先服下，大夫一時哪里來得了?！?br/>　　秋禾白了他一眼，道：“用你吩咐，我已給娘子服下了?！闭f著甩開他的手往廚里去了，潤娘在里頭隱約聽見知盛的聲音，便打發(fā)易嫂子出來吩咐他道：“娘子說叫魯媽進(jìn)來，不要驚了阿姐她們。”知盛應(yīng)著出去了，秋禾端著熱水進(jìn)屋，向周慎道：“阿哥，你且先出去，讓我給娘子換身衣裳?！?br/>　　周慎一直都拉著潤娘的手不放，這會大眼睛更是直直的看著潤娘，坐在床邊戀戀不去，潤娘摸了摸他的大腦袋，笑道：“阿嫂吃了藥好多了，你且到外頭炕上坐一會，等阿嫂換了衣裳你再來陪阿嫂?！?br/>　　周慎乖巧的點了點頭，小心的跳下床，道：“我等會再來看阿嫂?！?br/>　　秋禾見周慎出去了，才同易嫂子替潤娘抹了身子換了衣裳，潤娘又吃杯滾燙的白開水，便昏昏沉沉的睡去了。
　　雖說潤奴娘吩咐不要驚動了喜哥兒，可這屋里又是端熱水，又是請大夫的，她哪里能不知道。待喜哥兒換了衣裳走來，潤娘已是睡下了，怕驚擾了她，喜哥兒便在外頭炕上悄悄地坐著，默默地抹眼淚，憑是誰勸也勸不住。
　　直到天擦黑，大奎才請了大夫來，喜哥兒才收了眼淚，秋禾聽得大夫來了，放下天青色的羅帳，又把潤奴娘的手拿出來擱在小迎枕上，才請了大夫進(jìn)來，這大夫還是上次的那個，他搭了半晌的脈，退出來向華嬸、魯媽道：“虧得這些日子養(yǎng)得好，藥也服得及時，倒是有驚無險，丸藥還有么？最好再服一日，終究還是靠養(yǎng)的好?！?br/>　　魯媽取了一貫錢來付診金，那老大夫推道：“可用不了這么些?！?br/>　　魯媽道：“老先生幾次救了咱們娘子，這點診金要再推卻，咱們可過意不去?！闭f著因見天晚了，又留道：“今朝天晚了，還請老先生在家里將就一晚，明朝咱們也要進(jìn)城配藥再送老先生吧?！?br/>　　華嬸也在旁邊幫著說道：“老先生果然不收，就再看看咱們家大姐兒吧?！闭f著拉了喜哥兒過來。大夫先看了一會臉色，再搭了脈，道：“這位娘子產(chǎn)后有失調(diào)養(yǎng)，因此惡露不盡，拖到如今身子極是虛虧用不得藥了，只好慢慢調(diào)理，好在冬至將近，正是補(bǔ)血旺氣的時候，每日吃一盞阿膠，一個冬日下來總會添些氣色?！?br/>　　老大夫看過診后，便被眾人讓至堂屋吃了酒飯，又在周家歇了一晚，次日天明，鐵貴同知盛駕了車送他回了家，方轉(zhuǎn)去買藥。
　　潤娘自是又被困在床上靜養(yǎng)，不過這一次，她倒不覺著悶了，喜哥兒時時都陪著她，又不知喜哥兒從哪里翻出一本筆記小說來，常念給潤娘聽，每念完一則，倆人總要批評一陣或是取笑幾句，就連服藥也因有喜哥兒陪著一起，竟也不覺著藥味沖鼻了，有時孫娘子走來，見她姑嫂如此相得，便取笑道：“這哪里像一家子里倆姑嫂，倒是比親秭妹還親香些?！?br/>　　過不得幾日，便是冬至了，前一日華嬸便浸了赤豆、磨了米粉、洗了大腸，剪了紙衣。第二日一大清早，鐵貴知盛并一個昆侖奴拿了鋤頭鐮刀，護(hù)著周慎去墳上給爹娘兄長“送寒衣”。
　　華嬸與魯媽則在家里殺雞宰鴨滾湯圓包餃子，此時潤娘已能下床了，在炕上同喜哥吃了藥已是巳時三刻了，她隔著窗子往院子里一望，只見處面日頭耀眼，且見華嬸她們說說笑笑的好不熱鬧，便叫秋禾畚了火熜凳放到院子的墻邊上，她又向攢盒里抓了把五香瓜子，擰了銅手熜便同喜哥兒坐在火熜凳上邊嗑瓜子邊看華嬸她們做事。
　　華嬸魯媽她們才剛包了餃子，這會正圍坐在院子里曬日頭灌香腸，只見她們扯起一截綿線，先把腸衣的一端扎緊，再把有結(jié)頭的這一面翻到里面，在翻的時候便用一個長柄的木勺往里面填肉泥，待余下指節(jié)長的腸衣時又用綿線把口子扎緊，然后取過一根縫棉被的粗長銀針，在滾圓油紅的腸身扎上幾個小孔。
　　喜哥兒的女兒妞兒本是挨在華嬸身邊坐著的，一見娘親來便粘了上來，來家這幾日，母女倆早置下幾身新衣襖，因周家還在孝中，倒沒有大紅大綠，妞兒身上穿著件水紅色的小襖，外頭罩著狐貍皮的小背心，下頭是牙色棉褲，頭上還戴著華嬸做的兔兒帽，潤娘見她直往喜哥兒懷里拱去，倒真活似一只小兔子。忍不住扯了扯她的兔耳朵，妞兒兩只小手趕忙抱在頭上護(hù)著帽子，一雙葡萄似的大眼睛可憐巴巴的瞅著潤娘，看著好似就掉眼淚珠子了，嚇得潤娘趕緊松手，轉(zhuǎn)頭問華嬸：“嬸子香腸為啥要扎洞眼啊！”潤娘活了兩輩子香腸吃得不少，可是怎么做灌香腸卻是頭一次見。
　　華嬸咬著線著打結(jié)呢，沒嘴回她，魯媽灌完了一根，又取了一截腸衣在手上，邊做邊笑道：“不扎幾洞眼里頭還不鼓著氣呀?！?br/>