咚咚——
蒼穹如幕，燈海如潮，一百零八通暮鼓響徹長(zhǎng)安，巍峨皇城的宮閣甬道之間，宮女太監(jiān)井然有序的穿行，安寧肅穆，并沒(méi)有市井百姓想象中的‘鶯歌燕舞、酒池肉林’，各座宮殿連琴瑟之音都很少見(jiàn)。
當(dāng)朝天子宋暨繼承大統(tǒng)后，便一心撲在朝政之上，御書(shū)房的燈火長(zhǎng)年亮至深夜，有時(shí)候連陪護(hù)的小太監(jiān)都熬不住，還得換著班守候。
國(guó)君重社稷自然是好事，不過(guò)卻苦了后宮中的嬪妃，一年到頭都見(jiàn)不著皇帝幾回，至于宮斗爭(zhēng)寵就不用提了，根本就沒(méi)人受寵?；屎笤诘臅r(shí)候，宋暨還會(huì)到后宮走走，皇后幾年前病故之后，宋暨便很少去嬪妃的宮殿就寢了。
連諸多嬪妃都在承受‘年年花落無(wú)人見(jiàn)’的悲苦，獨(dú)守在長(zhǎng)樂(lè)宮的太后更不用說(shuō)。
先帝駕崩之后，按照開(kāi)國(guó)時(shí)留下的‘出宮人制度’，地位低的宮人賜予銀兩自尋夫家，地位較高的嬪妃去皇陵奉陵三年，之后就可以改嫁，但皇后不在此列，除非是國(guó)祚更替，不然皇后是不可能嫁給第二個(gè)男人的。至于太后，估計(jì)敢嫁也沒(méi)人敢當(dāng)皇帝的后爹，畢竟白天上朝晚上欺負(fù)皇帝他娘的事兒，誰(shuí)都不想看見(jiàn)……
太后沒(méi)有子嗣，不可能和誕下皇子的嬪妃一樣被接去兒子封地享清福，只能孤零零的住在長(zhǎng)樂(lè)宮中，一住就是十年。雖然宋暨時(shí)常會(huì)過(guò)來(lái)請(qǐng)安叫聲‘母后’，但彼此沒(méi)有血緣，也不過(guò)是走個(gè)過(guò)場(chǎng)罷了。
太后沒(méi)有干政的權(quán)勢(shì)資歷，往后的道路基本上一眼就看到了頭——約莫就是四五十歲郁郁而終合葬皇陵，在史書(shū)上記錄一筆便翻了過(guò)去。
天漸漸黑了下來(lái)，檐角亮起了宮燈，為數(shù)不多的宮女在長(zhǎng)樂(lè)宮內(nèi)穿行，將一盤(pán)盤(pán)精美膳食端到客廳之中。
屋里放著暖爐，身著華美宮裝的太后側(cè)臥在軟塌上，左手撐著臉頰，有一搭沒(méi)一搭的和宮女下著棋，裙擺搭在軟榻上，如同孔雀開(kāi)屏一般，露出一雙小巧宮靴和細(xì)膩腳踝。
可能等的久了有些困乏，偶爾還輕掩嘴唇打個(gè)哈欠。
倒不是太后嗜睡，而是呆在長(zhǎng)樂(lè)宮‘頤養(yǎng)天年’，根本無(wú)事可做，尋常時(shí)候天黑就睡了，多年下來(lái)已經(jīng)成了習(xí)慣。
算了算時(shí)間，太后朝著殿外看了一眼：“巧娥，許不令怎么還沒(méi)過(guò)來(lái)？”
巧娥跪坐在軟榻旁邊，在棋盤(pán)上落子后，柔聲道：“其實(shí)……太后不該叫許世子進(jìn)宮的?！?br/> “嗯？”
太后抬起眼簾，打量巧娥幾眼，略顯疑惑。
巧娥是太后的貼身丫鬟，在淮南長(zhǎng)大，自幼受到的教導(dǎo)，便是幫助自家小姐在王侯、皇宮的后宅中爭(zhēng)寵出謀劃策，分析局勢(shì)的能力自不用說(shuō)。
巧娥稍微醞釀了下，才開(kāi)口道：“坊間盛傳‘有藩王圖謀大統(tǒng)’，至于是哪一位藩王沒(méi)有明說(shuō)，但肅王兵權(quán)最重，指的是誰(shuí)不言自明。而朝堂上又有人說(shuō)‘圣上想削藩’，雖然圣上從未表露這個(gè)心思，但謠言不會(huì)無(wú)風(fēng)自起?！?br/> 太后略顯慵懶的“嗯~”了一聲，示意巧娥繼續(xù)說(shuō)。
巧娥仔細(xì)想了下：“這兩個(gè)傳言，都在挑撥圣上和藩王之間的關(guān)系，背后藏著什么婢子也說(shuō)不清，但必然不是小事……我蕭家橫跨三朝世代為相，位置很特殊，太后親近許不令，若是被朝臣猜測(cè)我蕭家刻意拉攏肅王……”
巧娥明顯是在提醒太后不要隨便站隊(duì)，萬(wàn)一站錯(cuò)隊(duì)可就麻煩了。
可太后早就沒(méi)了染指朝堂的心思，幽幽嘆了口氣，把棋子丟入棋簍：“蕭家管事的是我二哥三姐，本宮十年前嫁入宮中便是宋氏的人了，叫許不令過(guò)來(lái)吃飯只是尋常人情世故，隨他們亂猜去?！?br/> 巧娥猶豫了下：“還有……我蕭家涉及甚廣，許世子渭河遇伏，還中了已經(jīng)絕跡的鎖龍蠱，背后的勢(shì)力必然不小……”
太后神色微凝，手肘撐著軟榻抬起上半身，蹙眉思索了下：
“你是說(shuō)毒是我蕭家下的？”
巧娥一個(gè)趔趄，連忙抬手晃了晃，焦急道：“太后，莫要說(shuō)這些，被人聽(tīng)到可就麻煩了……我蕭家又不是馬前卒，從來(lái)謀定而后動(dòng)，豈會(huì)干這種落人口實(shí)的事兒?！?br/>