晨光微熹，陽光鋪墊一層金黃。李康平起床，去往哥大校內(nèi)餐廳。
一杯咖啡，一片頂端抹巧克力糖漿、涂著厚厚黃油的吐司，這是李康平的早餐，他買了一份《紐約每日新聞報(bào)》，一邊用餐一邊讀報(bào)。
李竹溪這學(xué)期暫未注冊(cè)課程，李康平也不急著注冊(cè)課程，他吃完早飯?jiān)诟绱笮@內(nèi)溜達(dá)，進(jìn)一步熟悉環(huán)境。
哥大建立之初冠以英王喬治二世之名，稱為國王學(xué)院。
美國獨(dú)立之后不再臣服于大英帝國，洛校長將這所學(xué)院遷至晨邊高地，更名為哥倫比亞大學(xué)。
發(fā)展至1920年，哥大已是一所大名鼎鼎的綜合性大學(xué)。
有那美國哲學(xué)之父杜威教授坐鎮(zhèn)哥大，引八方才子慕名而來。
胡適、蔣夢麟、陶行知、郭秉文諸先生皆為杜威及門弟子，應(yīng)弟子們的邀請(qǐng)，杜威教授于1919年年底赴北大講學(xué)，尚未返美。
又有那洛倫茲、普朗克等歐洲物理學(xué)家受聘于哥大研究院，助美國本土物理茁壯成長。
洛倫茲、普朗克已返歐，哥大研究院物理學(xué)部現(xiàn)由一群美國物理學(xué)家主持。
李康平親臨哥大研究院物理學(xué)部調(diào)研，他了解到了哥大物理的最新消息。
哥大物理只能代表美國東部物理的實(shí)力。20世紀(jì)20年代，全球物理中心在歐洲，在哥廷根，在柏林，在慕尼黑，在劍橋，在蘇黎世，在巴黎。
李康平走出赫特萊樓，思緒萬千。
這時(shí)，一輛黑色福特sedan緩緩駛來，停在赫特萊樓的門口。
車內(nèi)下來兩位男子，從駕駛艙出來的這位男子是東方面孔，約莫三十五六歲的年齡，他戴著紳士帽，身著高級(jí)西裝，持一把象牙馬六甲手杖。
李竹溪存留的記憶里有這人的信息，李康平脫帽行禮：“周先生�！�
周先生常住紐約，他是庚款基金會(huì)的成員，處理官費(fèi)留美生的各項(xiàng)事務(wù)。
“康平，近日可好？”周先生的中國普通話帶有江浙一帶的綿柔口音，他給人的感覺是既氣派又儒雅。
李康平答道：“我尚在熟悉哥大的環(huán)境，循序漸進(jìn)，并無大礙�！�
“妥。”周先生點(diǎn)點(diǎn)頭道，他隨即介紹身邊這人給李康平認(rèn)識(shí)：“此君乃是閩侯侯德榜，1913級(jí)清華留美生，現(xiàn)攻讀哥大研究院化學(xué)博士。同在哥大求學(xué)，你二人理應(yīng)時(shí)常走動(dòng)，互通有無�！�
李康平恭敬道：“在下廣州李康平，1920級(jí)清華留美生，見過德榜兄�！�
德榜兄三十歲左右的年紀(jì)，他脫去紳士帽，和氣友善的說：“康平就讀哪院？”
李康平道：“哥倫比亞學(xué)院�！�
德榜兄問：“哥倫比亞學(xué)院之學(xué)科頗多且雜，你預(yù)備主修哪門？”
“物理。”
“物理甚難，半途而廢者甚眾。愿你克服萬難，學(xué)有所成，為中國之科學(xué)事業(yè)獻(xiàn)力�！�
哥大研究院的物理學(xué)部、化學(xué)部皆位于赫特萊樓，德榜兄簡短聊了幾句，這便告辭，步入赫特萊樓。
周先生取出一張匯票，他說：“官費(fèi)留美生一年之生活費(fèi)用為三百美金，康平，你持此匯票可往西聯(lián)匯款兌換現(xiàn)幣。紐約物價(jià)頗高，你應(yīng)盡量節(jié)儉，超出三百美金之開支，你須自負(fù)�！�