青田海崖之戰(zhàn)后,三清教會(huì)和青田劉家的關(guān)系雖然說不上是血濃于水,但是也算得彼此相交。
借著打擊了海盜勢(shì)力的機(jī)會(huì),之前在元廷擔(dān)任過一官半職的劉伯溫親自動(dòng)用以前的關(guān)系上書,保舉張士誠(chéng)為浙東防御副使,為正七品虛職。
在與方國(guó)珍的多次談判中,三清教會(huì)掌握人質(zhì),故多占優(yōu)勢(shì)。
最終方國(guó)珍無奈,只好息事寧人,撤出所有密探以換來方國(guó)瑛的安全。
三清教會(huì)的名頭越傳越廣,張士誠(chéng)本人的形象更是被江浙一帶的貧苦農(nóng)民神話,不少郡縣都有太上老君降世,人間永享太平的言論。
張士誠(chéng)便趁熱打鐵,有心將三清教義散播的更廣,便乘著馬車在江浙各個(gè)州府給貧苦百姓講學(xué),宣傳“人定勝天命”,很快取得了平頭老百姓的支持。
白駒過隙,時(shí)間一晃來到了至正十一年的九月。
張士誠(chéng)剛剛在青田萬壽宮的禾坪上完成了一場(chǎng)慷慨激昂的講義,拖著疲憊的身子返回內(nèi)宅。
他隨手提過三清教會(huì)厚厚的花名冊(cè),對(duì)著人數(shù)一頁頁地翻過,嘴角的笑意愈發(fā)明顯。
不過數(shù)月時(shí)間,三清教會(huì)就從一個(gè)默默無聞的小教脫穎而出,成為教眾超過一萬人的大教派。
只要按這種勢(shì)頭繼續(xù)發(fā)展下去,那整個(gè)江浙……
“二哥……!”張士信在門口悲凄地哭喊了一聲,打斷了張士誠(chéng)的思緒。
只見平日里頗為活潑的張士信失魂落魄地走進(jìn)萬壽宮,連禮也未行,便哭倒在地上。
“出了何事?!”張士誠(chéng)將花名冊(cè)往抽屜一扔,焦急地扶起張士信。
“二…二哥,大哥他……他被奸人害死了……”
張士信一邊抽泣著一邊從腰間掏出一封十萬火急的信封。
“嗡!”張士誠(chéng)的腦子在那一瞬間失去了思考能力,表情凝固地愣在了原地,“你說什么?你再說一遍?!”
“大哥……大哥他沒了……”
張士信從小就被張士義照顧,感情特別深厚,沒想到當(dāng)日泰州一別,竟成生死相隔。
他抖著手將信封遞給張士誠(chéng)。
“嘶啦!”張士誠(chéng)一把搶過信封,強(qiáng)行將其拆開。
他的目光直接掠過前面幾行,定格在了那幾個(gè)張士誠(chéng)看來充滿了鮮血的大字上:
“因賊人猖獗,士義于八月三十被暗殺斬首,于九月鹽幫中人在運(yùn)河支流中發(fā)現(xiàn)尸體,望節(jié)哀?!?br/> “天師大人……您沒事吧?”藍(lán)玉擔(dān)心地站在門外。
“出去!”張士誠(chéng)緊咬著牙齒,強(qiáng)忍著眼淚不從眼眶中掉落。
“誰?誰干的?!”他的眼光一目十行地向前看去。
“劉子仁……”張士誠(chéng)終于忍不住怒氣,一把將桌椅掀翻,茶杯破碎,“好一個(gè)劉子仁,好一個(gè)劉子仁!”
“二哥,大哥……大哥他不能白死,你一定要為大哥報(bào)仇啊?!?br/> 張士信像是一個(gè)溺水的孩子正在抓尋著救命稻草。
“放心,大哥他不會(huì)白死的?!睆埵空\(chéng)攥緊了拳頭,眼神中帶著一股殺人的氣息,朝著北方看去。