以陣列長(zhǎng)兵擋住敵軍，再利用弓弩優(yōu)勢(shì)殺傷對(duì)方，這是冀州兵剿銅馬殘部時(shí)屢用不爽的戰(zhàn)術(shù)，今日卻被樊崇的梯子給結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)破開了。
每一架長(zhǎng)梯，都深深插入冀州兵陣列當(dāng)中，長(zhǎng)矛與這玩意相比實(shí)在是細(xì)得過(guò)分，正面碰上直接遭到摧折。前排介甲之士被木梯撞到胸前，雖然有厚甲擋著，赤眉的速度在弓弩矛戟進(jìn)攻下大減，但還是遭到重?fù)?，斷了幾根肋骨?br/>
在他們的推攮下，甲士被推得步步后退，身子很快頂?shù)搅嗣芗嚵兄性诤蟮娜松砩?，魏軍與赤眉開始角力，只可憐那甲士，竟被夾得口吐鮮血。
更有的陣列縱隊(duì)，畏懼此物，士卒下意識(shí)往邊上挪，密集的隊(duì)形開始變散，反而讓那長(zhǎng)梯沖得更深！
盡管抬著木梯的赤眉也遭到一旁戈矛攢刺，相繼倒下，但他們的目的已經(jīng)達(dá)到，原本縝密的冀州兵前排的陣列被打亂了，隨著源源不斷有赤眉軍涌來(lái)，整個(gè)戰(zhàn)線陷入亂斗狀態(tài)……
看著前面烏壓壓沖來(lái)，雙眉如血的敵人，方才還鎮(zhèn)定自若，覺(jué)得又是一場(chǎng)順風(fēng)仗的冀州兵這才猛醒。大多數(shù)人被逼在前排，退也沒(méi)法退，當(dāng)然只能硬著頭皮與之交戰(zhàn)，但位置靠后的士卒，已經(jīng)面面相覷，矛也握得不太穩(wěn)了，今日之戰(zhàn)，和過(guò)去有些不同啊。
連靠后作為預(yù)備隊(duì)的各旅、營(yíng)校尉、軍吏，也詫異地暗道：“這赤眉軍主力，果然比銅馬及河北的赤眉別部要厲害?！?br/>
“沒(méi)錯(cuò)，往日銅馬決難破吾等陣列，如今赤眉卻撞了進(jìn)來(lái)，我看今日一戰(zhàn)是硬仗，恐怕要損失許多人?！?br/>
損失太大，是冀州軍頭們不愿看到的事，自從新末以來(lái)，河北大亂多年，除了諸劉及銅馬軍外，各郡縣豪強(qiáng)為了自保，也組織了各自的武裝。
劉子輿的失敗，很大程度上是遭到了這批人的背叛，沒(méi)他們割據(jù)塢堡，積極投靠魏國(guó)，出人出糧，第五倫沒(méi)可能半年橫掃河北。
所謂的北漢滅亡才不過(guò)一年出頭，第五倫急著回朝解決隴右，又要面對(duì)赤眉在中原的進(jìn)攻，加上幽州的叛亂，焦頭爛額，哪有時(shí)間慢慢削除河北豪強(qiáng)的私人武裝？只能和南方劉秀一樣，對(duì)這批人加以利用。
然而河北豪強(qiáng)也不是鐵板一塊，而是各行其是。在他們的認(rèn)識(shí)里，亂世之中，手頭有兵才是最重要的，誰(shuí)兵多，在魏軍里混到的軍職就大，若是傻乎乎將人打光了，說(shuō)話就沒(méi)底氣。于是打起仗，若是順風(fēng)，那就爭(zhēng)先恐后，諸如渡濮水一戰(zhàn)的“勇猛”，可若是逆風(fēng)，那便開始起小心思，不講戰(zhàn)術(shù)協(xié)同，只講保存實(shí)力了。
眼下頂在前排的軍頭們心中后悔不已，拼命派人去稟報(bào)耿純：“損失慘重，望能撤下來(lái)休整，讓后排各旅頂上?！?br/>
后排的預(yù)備隊(duì)也不樂(lè)意白白損失啊，直接撤離戰(zhàn)場(chǎng)的膽量是沒(méi)有的，只希望前面的兄弟多頂一會(huì)。
交戰(zhàn)才短短一刻，冀州兵好幾個(gè)陣列，就呈現(xiàn)出崩潰的態(tài)勢(shì)，看得轈車上的耿純心慮不已。
若換了個(gè)人指揮，就冀州兵這尿性，指不定就是保存實(shí)力要緊，送給第五倫一場(chǎng)局部敗退。
好在統(tǒng)御他們的人是耿純。
第五倫讓耿純負(fù)責(zé)冀州兵，不是看中他的軍事能力，魏國(guó)諸將里，耿純只算中游，比同族的耿弇差了好幾個(gè)竇周公。
但作為土生土長(zhǎng)的冀州人，皇帝的親家、左丞相，耿純被河北豪強(qiáng)視為帶頭領(lǐng)袖。也只有他分得清各家間錯(cuò)綜復(fù)雜的恩怨關(guān)系，加以利用，將一盤散沙的眾人勉強(qiáng)捏到一塊，甚至還能開出故鄉(xiāng)來(lái)作戰(zhàn)。
但地域武裝保衛(wèi)故鄉(xiāng)時(shí)猛如虎，出境打仗時(shí)便出工不出力了。
耿純的策略是：連哄帶騙。
開戰(zhàn)前他就給眾豪強(qiáng)吹風(fēng)，說(shuō)冀州人早先投靠過(guò)劉子輿，想要在魏躋身豪貴，和五陵功臣們平起平坐，就得在打赤眉、擊青州時(shí)多立功勛。
第五倫也答應(yīng)耿純，將今年河北的郎官名額，除了分給各郡之外，還專門挑出十幾個(gè)，劃給表現(xiàn)突出的河北豪家，讓他們的子弟擁有靠近權(quán)力中心的機(jī)會(huì)——雖然已經(jīng)舉行過(guò)兩次選官考試，但蔭蔽這東西，又豈會(huì)是一朝一夕就能取消呢。開放一個(gè)上升渠道的時(shí)候，也不宜將舊有的全部否定堵死，那樣只會(huì)將本可以做朋友的，早早逼到反面。
今日見軍心不穩(wěn)，耿純知道河北豪強(qiáng)們的老毛病又犯了，情急之下，令人速去通知各師、旅、營(yíng)。
“戰(zhàn)雖不易，但戰(zhàn)前已俘獲赤眉數(shù)萬(wàn)，今日戰(zhàn)后，魏軍若勝，所俘賊人何止十?dāng)?shù)萬(wàn)？純?cè)缫焉蠒菹拢f(shuō)河北各旅營(yíng)苦戰(zhàn)所損兵卒，戰(zhàn)罷皆選賊俘補(bǔ)齊，陛下正在思慮?！?br/>
第五倫確實(shí)正在“考慮”，他又不是隔壁秀兒，豪強(qiáng)武裝用幾次就算了，讓他們來(lái)打赤眉，就是想驅(qū)虎吞狼，相互損耗，損失了還給補(bǔ)上，那豈不是與初衷相悖么？
耿純也隱約明白這點(diǎn)，但就是不點(diǎn)破，表面上依然積極為河北諸豪的利益奔走，實(shí)則也配合第五倫加以打壓絞殺……
“還望諸君盡力，此戰(zhàn)，也為了河北諸姓的未來(lái)！”
耿純?cè)诿罾飫?dòng)了感情：“古時(shí)，應(yīng)龍助黃帝爭(zhēng)帝而殺蚩尤、夸父；助大禹治水而以尾畫地成江、開辟龍門、擒無(wú)支祁，陛下賜冀州兵應(yīng)龍旗、箏，亦寓意吾等當(dāng)立此大功，豈能遇小阻而退？”
“我大旗就立在此，不會(huì)動(dòng)搖尺寸，諸位盡力作戰(zhàn)，耿純自然會(huì)看在眼中，如實(shí)稟報(bào)皇帝。亦如陛下詔令所引《甘誓》所言：‘爾無(wú)不信，予不食言’。而誰(shuí)敢調(diào)頭、遲疑不進(jìn)，也休怪耿純不念鄉(xiāng)黨之誼！”
“爾不從誓言，予則孥戮汝，罔有攸赦！”
……
靠著風(fēng)箏示意，第五倫老早就知道冀州兵那邊最先與敵接陣，但具體的細(xì)節(jié)，哪怕站在巢車上也看不真切，只能見到塵土飛揚(yáng)、聽到萬(wàn)人嚎呼，就一個(gè)字：亂。
此刻的指揮所中頗為繁忙，來(lái)自各部隊(duì)的騎使頻繁抵達(dá)，他們送來(lái)各方面詳細(xì)情況，再帶著皇帝的命令匆匆離開。
魏軍與赤眉的交戰(zhàn)情況，立刻以兵棋的形式在地圖上清晰顯現(xiàn)。
“赤眉沒(méi)有將軍隊(duì)完全展開，與我各部分別交戰(zhàn)?！?br/>
“而是集中于偏北處，在這……”
第五倫在地圖上劃了一條線，那是一條濮水的支流小溪，名叫煮棗溪，水流不大，但水量也充沛，是便于休憩飲水的好去處。赤眉軍都是先集中于小溪沿線，然后其中四個(gè)萬(wàn)人營(yíng)，對(duì)耿純手下兩萬(wàn)冀州兵發(fā)動(dòng)了進(jìn)攻。
四個(gè)萬(wàn)人營(yíng)，大概是樊崇親自統(tǒng)帥，在溪水邊按兵不動(dòng)，盯著幾里外的戰(zhàn)斗。