時(shí)值午后，瓊水城郊外的小路上，一個(gè)茶攤稀稀拉拉地坐著四五位客人。
攤主跑前跑后的添茶，整齊的馬蹄聲由遠(yuǎn)及近地傳來(lái)，很快一駕馬車以及有序地跑在兩旁的十二匹黑色駿馬便出現(xiàn)在路旁。
這些馬都是通體純黑，唯獨(dú)額頭上有一塊白色斑點(diǎn)，懂行的人一看便知這些馬都是特意培養(yǎng)出來(lái)、適合長(zhǎng)途跋涉的黑玉馬。
它們?nèi)粘ｏ嬍硺O為講究，但一頓吃飽后能不眠不休地行走十天之久，每匹的價(jià)格都抵得上普通人家數(shù)十年的收入還不止。
除此之外，它們身上的馬具以及寬敞的馬車上雖然并無(wú)多少華麗的裝飾，單從材質(zhì)來(lái)看，也并非普通百姓使用得起的。
馬蹄及車輪上污漬表明他們已經(jīng)經(jīng)過(guò)長(zhǎng)時(shí)間的旅程，馬背上的人雖然依舊保持挺拔的身姿，但臉上也爬上了掩蓋不住的疲憊。
策馬行在最前方的中年男子做了個(gè)手勢(shì)，一行人的速度慢下來(lái)，停在了小攤前。
車?yán)飩鞒鰝€(gè)溫柔的女聲：“季回，叫大家在這里歇息一會(huì)吧?！?br/>
季回便是中年男子的名字，他應(yīng)了一聲，一行人紛紛下馬，護(hù)衛(wèi)在車前。
這些人身著便裝，但手中都拿著兵器，身形挺拔，走路時(shí)似乎不自覺(jué)地在遵循某種無(wú)形的行列，看上去像是士兵出身。
車簾被掀開(kāi)，一個(gè)梳著雙髻，看上去柔柔弱弱的丫鬟先下了車，她穿著嫩黃的衣裙，眼下有淡淡的陰影，似乎沒(méi)怎么休息好，但還是很盡責(zé)地扶住之后走下馬車的婦人。
那婦人衣著華貴，步履款款，年紀(jì)看上去雖然有些大，但她面容溫和，眼角淡淡的皺紋也掩蓋不住優(yōu)雅的貴氣，即使是沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面的鄉(xiāng)間茶客也無(wú)意地減小了談話聲，不太敢直視這群不速之客。
一行人找了幾張空桌坐下，叫攤主上些茶水包點(diǎn)，婦人單獨(dú)坐在一張桌上，被隨從圍在中間。
攤主倒沒(méi)心思去猜測(cè)這群人的背景，冷清了一天，好不容易來(lái)了筆大生意，他殷勤地為他們添著茶水，盤算著是不是有可能多賣出去一些包點(diǎn)。
他的努力沒(méi)白費(fèi)，婦人嘗了一小口熱氣騰騰的白面饅頭，滿意地對(duì)丫鬟說(shuō)：“這味道不錯(cuò)，看著也干凈，待會(huì)多買一些帶走?！?br/> 丫鬟應(yīng)了一聲，起身時(shí)卻不慎撞到來(lái)上茶的攤主，攤主一個(gè)趔趄，手中灌滿熱水的茶壺直直朝地上墜去。
茶壺落下的位置離婦人太近了，一跌碎熱水必然會(huì)濺到婦人和丫鬟的身上，攤主驚呼一聲，臉色煞白，低頭去撿拾也已經(jīng)來(lái)不及了。
坐在隔壁桌的季回身形一動(dòng)，不知用了什么方法，未出鞘的長(zhǎng)劍斜飛過(guò)來(lái)，棕色劍穗在空中瀟灑地劃出一道弧線，劍身又穩(wěn)又準(zhǔn)地從茶壺把手中穿過(guò)，堪堪讓它在離地不及一寸之處停止了下落。
季回此時(shí)已站在攤主身旁，他握住懸空的劍柄，穩(wěn)穩(wěn)挑起茶壺，動(dòng)作間沒(méi)有漏出一滴水來(lái)。
“多謝，多謝，”攤主感激萬(wàn)分地接過(guò)死里逃生的茶壺，不禁贊嘆道：“好厲害的御劍術(shù)！”
旁邊的食客也看到了這一幕，紛紛小聲地驚嘆起來(lái)，小小的插曲讓他們平淡的一天多了些談資。
也不知今天是不是個(gè)適合做生意的日子，不一會(huì)，小攤前又來(lái)了一位陌生的客人。
攤主正在抹桌子，只聽(tīng)得脆生生的聲音在身后喊道：“老板在嗎，來(lái)壺茶！”
他轉(zhuǎn)身一看，一位容貌秀麗的少女正卸下背著的小包袱，往最邊上的空桌一坐，見(jiàn)他轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)，又加了一句：“再上點(diǎn)吃的！”
那聲音聽(tīng)上去充滿活力，然而她臉上卻冷冷清清的，沒(méi)有一絲表情，仿佛剛才說(shuō)話的人并不是她，配上少女白的透亮卻毫無(wú)血色的肌膚，乍看之下有些滲人。
她的穿著也與路邊小攤格格不入，淺綠的窄袖短衫和襜裙上用銀線繡著細(xì)小精致的花紋，衣料和做工不需細(xì)看就知道不是一般山野村民能穿得起的，裙擺下，寬大的杏色裙褲塞在棕色的皮質(zhì)短靴中，顯得十分輕便，適合外出行走。
婦人的隨從警惕地打量著她，似乎覺(jué)得在這種一天也沒(méi)幾個(gè)人經(jīng)過(guò)的郊外出現(xiàn)一個(gè)衣著華麗的少女太過(guò)于巧合。
少女安靜地坐在桌前，看也沒(méi)看一眼全副戒備的護(hù)衛(wèi)們，一只看上去才幾個(gè)月大的小貓從她放在桌上的包袱中跌跌撞撞地爬出來(lái)，懶洋洋地趴在桌面上曬起了太陽(yáng)。
不消說(shuō)，此人便是來(lái)此地尋找魚(yú)爾異的喬林笙。
“姑娘，您點(diǎn)的東西?！睌傊魉蜕喜杷c(diǎn)。
問(wèn)過(guò)價(jià)錢，喬林笙從包袱里摸出一個(gè)繡花的暗紅色錢袋，玉筍般的手指在袋子里掏了掏，一個(gè)不慎，從中滾出好些碎銀子。
周圍傳來(lái)一絲蠢蠢欲動(dòng)的氣息，幾道貪婪的目光集中在粗陋陳舊的桌面上。
喬林笙不為所動(dòng)，繼續(xù)在袋子里找銅板，隨著她大大咧咧的動(dòng)作，袋子里滾出了更多散碎銀兩，她好不容易找齊銅板給了老板，這才把桌上的碎銀收攏放好。
為自己到了杯茶，喬林笙咽下苦澀的茶水，愁眉苦臉地嘆了口氣。江湖上顛沛流離的日子果然比在仙人洞府中做裝飾品的日子難過(guò)得多，連茶水都如此難以入口。