????天空拂曉，宮門打開。
　　
　　????一個(gè)個(gè)威風(fēng)凜凜的官員走入宮門，前面為首的是三位內(nèi)閣閣老，接著是六部尚書，然后是待郎或各個(gè)重要衙門的頭目。
　　
　　????在前面文武百官陸續(xù)進(jìn)入宮門的時(shí)候，一位禮部官員開始核對(duì)他們這幫貢生的考牌和身份，仍然會(huì)提防冒名頂替和攜帶小抄等行為。
　　
　　????當(dāng)然，都已經(jīng)到了這一步，誰都不會(huì)傻傻地進(jìn)行舞弊。只是為了彰顯著科舉的神圣，該進(jìn)行的流程，禮部這邊還會(huì)繼續(xù)進(jìn)行。
　　
　　????在核對(duì)身份無誤后，三百五十七名貢士集結(jié)在宮門前，分成三列站好。
　　
　　????值得一提的是，貢士若遇到喪期或病重，可以選擇參加下一次的殿試。故而，每次參加殿試的人數(shù)跟新科貢士的人數(shù)往往不一致。
　　
　　????林晧然作為會(huì)元，被安排站在隊(duì)伍的最前列，一人獨(dú)站前方，如同會(huì)試喜報(bào)所云“領(lǐng)班面圣”，而后面分別是第二、第三、第四名。
　　
　　????很是湊巧，由于是以左為尊，第三名的嚴(yán)北辰只能委屈地站在林晧然屁股后面。不用林晧然回頭，都知道后面肯定是一張氣歪了的臉。
　　
　　????“宣嘉靖戊午科貢生進(jìn)！”
　　
　　????沒多會(huì)，一個(gè)太監(jiān)悠長的聲音從宮門邊傳起。
　　
　　????林晧然沒有絲毫的膽怯，臉上顯現(xiàn)著嚴(yán)肅的神態(tài)，邁出了堅(jiān)實(shí)的步伐，向著西苑這個(gè)神圣之地走進(jìn)去，走入這個(gè)當(dāng)今大明的最高權(quán)力中心。
　　
　　????從青水縣、高州府、廣州貢院、順天貢院一路走來，如今他將會(huì)完成大明百萬書生的夙愿，步入這最后一個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)。
　　
　　????或許是走在前頭的緣故，亦或是想到了以往的總總，他的心里悄然燃起了斗志。既然都已經(jīng)走到了這一步，那為何不爭(zhēng)一爭(zhēng)這個(gè)狀元呢？
　　
　　????宮門洞很是幽深與渾厚，仿佛是穿過一座小石山。當(dāng)走過一處狹長的宮道，眼前豁然開朗，很像是來到了一處神話之地。
　　
　　????紅墻黃瓦，殿宇樓臺(tái)，錯(cuò)亂有致。在那青磚地面，白玉欄子，一支支甲胄齊全的護(hù)衛(wèi)隊(duì)穿行其中，身上都散著一股肅殺之氣。
　　
　　????林晧然目睹著這一切，亦是體會(huì)到這時(shí)代皇權(quán)的至高無上，這不過是一個(gè)人的家里而已，結(jié)果卻如仙境又如堡壘。
　　
　　????經(jīng)過兩個(gè)宮門后，他們一行人來到了震坤道殿，眾貢生將會(huì)在這里進(jìn)行沐浴。
　　
　　????沐浴面圣，這是一份神圣的禮儀，但亦會(huì)進(jìn)行科舉下一項(xiàng)傳統(tǒng)儀式——搜檢。
　　
　　????只是眾貢士都即將是進(jìn)士了，斷然不能再像會(huì)試那般全身亂摸，那樣太失體面了。但這傳光榮的傳統(tǒng)亦不能荒廢，故而貢生脫去衣服在里面浴桶沐浴的時(shí)候，會(huì)有人員在外面對(duì)他們的衣物和攜帶品進(jìn)行檢查。
　　
　　????其實(shí)到了殿試這個(gè)環(huán)節(jié)，拿著小抄實(shí)質(zhì)沒有作弊的空間，而殿試考的是時(shí)事策論，照抄前人的名篇只會(huì)直接被打入三甲。
　　
　　????正是如此，誰都不會(huì)干這等蠢事，而搜檢人員亦太多是流于形式。
　　
　　????洗澡、重新整理隊(duì)伍，然后眾人隨著禮部和鴻臚寺的官員向著考場(chǎng)而去。
　　
　　????考場(chǎng)安排在紫光閣門前，在這座雄偉的紫光閣前有一個(gè)寬闊的平臺(tái)。白石欄子、雕龍望柱，考試的桌椅已經(jīng)整整齊齊地排放妥當(dāng)。
　　
　　????林晧然等人隨著禮部官員來到紫光閣前的時(shí)候，太陽已經(jīng)東升，將紫光閣染上了一層金光，這座建筑物顯得更加莊重與神圣。