幾口大鍋，火力熊熊，鍋中熱粥滾滾，香氣裊裊升騰。
　　此時(shí)已是傍晚，天色漸漸昏暗，然而那些干活的婦孺明顯沒(méi)有在意，似乎仍想繼續(xù)在工地勞作干活。
　　忽聽(tīng)一個(gè)驛卒扯開(kāi)嗓子，大聲開(kāi)口道：“天黑了，收工嘍，各位嫂子們，身姿們，停下手里的活兒吧，咱們今天就干到這兒……”
　　可惜他雖然不斷出聲吆喝，然而效果似乎并不怎么理想。
　　但見(jiàn)那些婦孺很是不愿，七嘴八舌嘰嘰喳喳，不斷道：“燕九隊(duì)正，再給一些時(shí)間吧，天還沒(méi)有黑透，我們能夠看得清楚呢！好不好，求您了，再給一些時(shí)間嘛，燕九隊(duì)正最是好人呢?！?br/>　　女人一旦過(guò)百，膽子可比男人大的多，這些婦女圍著那個(gè)驛卒不斷請(qǐng)求，嘻嘻哈哈之間似乎有人動(dòng)了手。應(yīng)該是某個(gè)娘們手疾眼快，趁亂摸了一把燕九的褲襠，搞得燕九頓時(shí)臉紅脖子粗，那些寡婦們則是哈哈大笑。
　　她們表面看似是在開(kāi)著玩笑，實(shí)則卻是想要討好負(fù)責(zé)管事的燕九，話里話外透著一股子渴求，分明是想讓燕九同意她們晚收工。
　　“不行！”
　　燕九猛然斷喝一聲，臉上明顯帶著堅(jiān)決，一臉鄭重道：“我說(shuō)收工，就得收工，想要干活可以，明天清早再過(guò)來(lái)，今天大家都累了，晚上回家好好歇一歇。這話，我說(shuō)的，不改……”
　　“那我們?nèi)フ翌櫺⌒值?，讓他給大家批個(gè)加班的口子?！眿D女人看到燕九軟硬不吃，頓時(shí)想去試試別的路子。
　　哪知燕九嘿嘿一笑，道：“找他批準(zhǔn)？怎么可能？這規(guī)矩本就是他定下的，否則你們以為我愿意得罪大家伙？嘿嘿嘿，不信是吧，那你們可以去試試啊，看看顧兄弟會(huì)不會(huì)給你們批口子?！?br/>　　婦女們無(wú)奈起來(lái)，各自站在那里連連嘆氣，她們臉上明顯帶著失望，似乎連精氣神都比剛才差了許多。
　　李世民看的心中迷惑，只覺(jué)眼前這一幕匪夷所思，他朝著長(zhǎng)孫王妃和兩員大將遞個(gè)眼色，四人一起翻身下馬走了過(guò)去。
　　這時(shí)燕九還在安撫那些婦女，李世民找了個(gè)機(jī)會(huì)湊上前去，好奇問(wèn)道：“這位燕九隊(duì)正？在下有一事不明！為何這些婦孺不肯收工，反而吵著嚷著非要繼續(xù)？莫非其中有著隱情，竟能讓老百姓不怕苦累？”
　　“哪有什么隱情啊，無(wú)非是想掙個(gè)加班費(fèi)而已！”燕九想也不想，幾乎脫口而出。
　　李世民微微一怔，更加好奇道：“加班費(fèi)？這是什么說(shuō)道？”
　　燕九沒(méi)有直接回答，反而像是有些感嘆，語(yǔ)帶艱澀道：“人若窮的久了，便想抓住一切機(jī)會(huì)，只要能有口飯吃，哪還顧得上會(huì)不會(huì)累死。這話是我們顧兄弟說(shuō)的，以前我還沒(méi)有太大的體會(huì)，但是這段日子以來(lái)，我越來(lái)越能體會(huì)他的做法?！?br/>　　他說(shuō)著停了一停，像是在模仿顧天涯的語(yǔ)氣，輕嘆又道：“窮人，活在爛泥之下，每每掙扎，心如死灰，宛如行尸走肉，勉強(qiáng)只是活著，所以得給他們希望，讓他們不再心如死灰的活！”
　　“又是顧天涯……”李世民心里微微一怔。
　　這段日子以來(lái)他耳朵里都快被這個(gè)名字塞滿了。
　　這時(shí)燕九看他一眼，忽然語(yǔ)帶試探問(wèn)道：“我看你們四人四騎，所乘馬匹幾位雄俊，然而滿身風(fēng)塵之色，顯然是經(jīng)歷了長(zhǎng)途奔波，這倒讓我也有些好奇，你們哪一方過(guò)來(lái)查探的探子？”
　　“探子？”
　　李世民又是一怔，忍不住道：“莫非最近一段時(shí)日有很多探子出現(xiàn)嗎？”
　　燕九嘿嘿兩聲，模棱兩可道：“我們顧兄弟弄出的動(dòng)作太大，必然會(huì)有些鼻子尖的狗兒聞著味兒過(guò)來(lái)?！?br/>　　這話頗有一些指桑罵槐的意思了。
　　李世民臉色明顯一僵，目帶怒意看了燕九一眼，道：“你懷疑我是探子？”
　　燕九仰天‘哈’了一聲，樣子像是在耍無(wú)賴，然而看他臉上神情，分明是說(shuō)我就是懷疑你們。
　　偏偏他越是這樣，李世民反而不生氣了，陡然微微一笑，淡淡開(kāi)口道：“我們來(lái)自洛陽(yáng)，乃是天策府帳下。”
　　燕九神情登時(shí)一肅，上上下下打量著李世民，鄭重問(wèn)道：“真是天策府？”
　　李世民再次微微一笑，忽然伸手從懷里掏出一塊腰牌。
　　燕九的臉色頓時(shí)變得精彩起來(lái)。
　　“秦…秦…”他明顯震驚，嘴皮子都在打哆嗦。
　　李世民輕輕一揮手，壓低聲音道：“把話給我憋回去。”
　　燕九連忙深吸一口氣，果然把話給憋了回去。
　　李世民贊許看他一眼，忽然再次重提先前話題，問(wèn)道：“現(xiàn)在你可以跟本…跟我說(shuō)說(shuō)，為什么這些婦孺不肯收工？”
　　“因?yàn)榧影噘M(fèi)！”
　　燕九光棍的很，直接把所有話禿嚕出來(lái)，道：“這些婦孺之所以不愿收工，是因?yàn)樗齻兿胍嵢〖影噘M(fèi)，我們顧家村驛站雇人做工，不是按照天工給人算錢，而是按照時(shí)工，算的極其清楚，這是我們顧兄弟的辦法，有什么疑惑您直接問(wèn)他……”