聽得說裴家住進(jìn)了一個女子，郭保吉立時就想起上回裴繼安來時說的話。
　　
　　“是不是個小姑娘，姓沈的？”他問道。
　　
　　郭安南吃了一驚，道：“大人怎么會知曉？”他把當(dāng)日情況說了，又道，“那河間府的沈家仗勢得很，若非我當(dāng)時正好在，怕是人都要被捉走了?！?br/>　　
　　郭保吉不由得嘆道：“你見的那一個，怕是沈輕云的獨生女兒了，想那他英明一世，其妻馮氏也不愧乃父之名，是個巾幗不讓須眉的，偏偏夫妻兩最后連個女兒也護(hù)不住?！?br/>　　
　　郭安南聽得當(dāng)日見得女子竟有如此身份，一時怔住，喃喃低語道：“怪不得遇得那樣的場面，她卻是臨危不懼，說話、舉止俱是與眾不同?！?br/>　　
　　他回想當(dāng)時場景，忽然覺得有些不妙，忙道：“大人，不若還是把謝處耘接回來吧？給后頭知曉了，怕是要不高興——聽聞?wù)胍o他說親呢?！?br/>　　
　　郭保吉不以為然，道：“你母親心中自有分寸，不會亂來的?！?br/>　　
　　郭安南卻不敢抱有這種期望。
　　
　　郭保吉原配死后沒多久，就續(xù)弦了廖氏。
　　
　　廖氏嫁進(jìn)郭家的時候，三兄妹都已經(jīng)懂事，本就抱有成見，又因各種原因，兩邊處得很一般。
　　
　　想是知道以后很難養(yǎng)得熟繼子繼女，廖容娘雖沒有死心，卻也做了兩手準(zhǔn)備，正好此時郭保吉調(diào)任宣州，她便把同前夫生的親生子接了過來。
　　
　　謝處耘相貌姝麗，比貌美的女子還要更美三分，他到了郭家之后，旁人還罷了，郭向北是個挑事的，見不慣繼弟，又兼兩人性格不合，幾乎隔三差五就要鬧出事情來。
　　
　　廖容娘就在其中和稀泥。
　　
　　她心中明顯向著親生子謝處耘，偏偏又要做出公平的樣子，還要在面上顯得更傾向郭向北。
　　
　　郭安南作為知禮的長子，對繼母自然是以禮相待，卻也不怎么看得上她素日行事，只覺得這一位虛偽且勢力，又因見識過她張牙舞爪的樣子，更有些擔(dān)憂。
　　
　　他想起當(dāng)日沈念禾那比巴掌還小的臉，身材也是瘦瘦小小的，眼睛卻又亮晶晶。
　　
　　這樣一個人，身世卻是那般可憐。
　　
　　給廖氏知道了謝處耘住在裴家，家中除卻裴三同老嬸娘，還有一個同齡女子，怕是屁股都要坐不穩(wěn)，立時就要跑去裴家鬧騰著要把兒子接回來。
　　
　　廖氏那個嘴巴，說話難聽得很，又不知那沈家女兒的身份，若是對方遭了羞辱，實在不好。
　　
　　畢竟是沈氏夫妻的女兒，合當(dāng)要尊重些。
　　
　　郭安南忍不住勸道：“上回已經(jīng)去找過一次，聽聞?wù)劦貌皇呛芎?，不然那裴三也不會特地跑來找大人說話，再去一回，還不知鬧成什么樣子?！?br/>　　
　　他說到這里，忽然想起另一樁事，忙從匣子里取了一封書信出來，道：“正好裴三來了信，說要安排謝處耘去麻沙縣辦差，同行也有鏢師跟著，因怕家中擔(dān)心，特來信同大人說一聲。”
　　
　　郭保吉詫異道：“給我來了信？”
　　
　　不給廖容娘來信，卻給自己這個繼父來信？
　　
　　郭安南點了點頭，道：“只有給大人的，沒有給后院的。”