第19章訓(xùn)練生的匕首
“到底是怎么回事？”方鸻擰開水袋塞子，將水倒出來，單手掬了一把水拍在臉上，好讓自己清醒一些。他甩了甩濕漉漉的頭發(fā)，才一邊問道：“你看到有人過來了，塔塔？”
兩人一邊向前走著。方鸻一腳深一腳淺地踩在森林崎嶇的地表上，偶爾還要矮頭從拱起的樹根下鉆過去，粗壯的樹根上生滿了鐵線蕨與胡荽，一串月光紫菀從上面垂下來，他順手摘了一些塞進(jìn)長袍內(nèi)的袋子里。
塔塔坐在他肩膀上，輕輕搖了搖頭。
“不是？”
“那是什么？”
半人馬認(rèn)為曬干的紫菀具有魔力，后來煉金術(shù)士們發(fā)現(xiàn)紫菀粉末可以作為魔力催化劑的良質(zhì)材料，而后者可以用來培制魔力溶液。
將核心水晶浸泡在魔力溶液中八個(gè)小時(shí)以上，就可以讓水晶充分吸收游離的以太魔力。方鸻丟了魔導(dǎo)爐，只能通過這樣原始的方式來給核心水晶充能——好在他在卡普卡學(xué)習(xí)煉金術(shù)時(shí)基本功課牢固，還記得這些應(yīng)急手段。
艾塔黎亞物產(chǎn)豐富，整個(gè)世界充盈著以太魔力，各種奇異的原材料隨處可見。方鸻這時(shí)抬起頭，看到森林中四處漂浮著水晶，這些是原晶體，浮空大陸漂浮的原由之一。
這里應(yīng)該有一片天然的原晶礦區(qū)，不過并不值錢，只有高品相的原晶體才有制作成核心水晶的價(jià)值。而高品相的原晶體大多深埋于地下，這種漂浮于地面上早已被人發(fā)現(xiàn)過的原晶礦區(qū)，也就只是一道風(fēng)景而已了。
這兒地表微微向南傾斜，嘩嘩水聲從前方傳來，兩人分開灌木，看到一片尖銳的白色巖石下面，淺紫色的小溪奔流而下。
淺紫色是映著森林的低暗與水晶的光芒。
塔塔看著溪流對面，這才說道：“我看到有人在那邊駐營?！?br/>
“在溪流那邊？”
妖精小姐輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“走，我們過去看看?！狈禁a巴不得碰上旅行者，好問一下這里距離艾爾帕欣究竟有多遠(yuǎn)，以及怎么走。
不過他還是先下到溪邊重新裝滿水袋，并俯身喝了幾口水，山間的清泉甘甜清冽。溪邊生長著一些漂亮的熒光植物，水下有白色的游魚，猶如銀光穿梭。
他讓步行者舉起刃足插下去，水花飛濺，但抓了個(gè)空。
魚兒們察覺到水流的變化，紛紛四散逃逸了。
“是銀鱒魚，”方鸻嘆口氣搖了搖頭：“可惜了，這種魚的肉質(zhì)很好的?！?br/>
他摸了摸肚子，肚子咕咕叫。
塔塔點(diǎn)了點(diǎn)頭。“的確，在奧述，銀鱒是貴族們餐桌上典型的菜目之一?！?br/>
“是這樣嗎？”方鸻回頭問道。
“因?yàn)閵W述眾多的河流中本身不產(chǎn)銀鱒，它們都是通過伊斯塔尼亞—法沙這條航線運(yùn)輸?shù)綂W述的。為了保證存活這些船上都帶有水箱和笨重的制氧設(shè)備，一條活的野生銀鱒在奧述可以賣到天價(jià)，有的貴族甚至不惜動(dòng)用軍艦——‘銀鱒航線’也由此而來?！彼降瓱o奇地答道。
方鸻聽了十分神往：“有機(jī)會(huì)我們能去跑一下這條航線就好了?！?br/>
“運(yùn)送銀鱒，那是需要專門商業(yè)許可的?！彼痪湓捑推茰缌怂膲粝?。
不過方鸻知道考林當(dāng)?shù)厝耸窃趺磁腼冦y鱒的。
其中一種做法是在鱒魚的肉塊上刷上混合了西芹與大茴香葉的油，再炙烤至金黃，配以檸檬與椒鹽，外表焦脆，內(nèi)里肉質(zhì)松軟，味道豐富又富有層次感。
光是想一下，方鸻口水稀里嘩啦就下來了，其實(shí)他是個(gè)吃貨來著。但空想讓饑餓感更明顯了，方鸻揉著肚子站起身來，極目四望，找了一個(gè)淺灘涉水過澗。
‘劍鸻’步行者保持著警戒模式走在兩人前面。
在這個(gè)模式下步行者基本完全托管給系統(tǒng)，方鸻甚至不需要操作，只不過這個(gè)模式下它也只有單一的行軍模式——當(dāng)然如果有安裝偵查模塊的話，系統(tǒng)也會(huì)偶爾停下來掃描四周。
只在地形稍微復(fù)雜一些的地方，系統(tǒng)無能為力，方鸻才會(huì)接管。步行者在他手上左右攀飛，甚至在巖石間奔行，他完全沒有借助系統(tǒng)——因?yàn)榉禁a發(fā)現(xiàn)這樣可以練習(xí)自己操作的熟練度。
很快兩人就到了塔塔所說那個(gè)地方。
森林中果然有扎營的痕跡。
枯葉被掃開過了，露出下面松軟的腐殖質(zhì)層。有人在松軟的泥土上用石塊壘了一個(gè)臨時(shí)的灶，其專業(yè)程度比方鸻不知道高到那里去了，顯示出兩人在生存方向上的技能投入不可相提并論。
四周還能找到固定帳篷留下的痕跡，大概有三頂，兩小一大，方鸻估算了一下至少應(yīng)該有五個(gè)人。營地中沒有馱獸的排泄物，或者被處理過了——不過既然其他更明顯的痕跡都沒處理，這一可能性想想也不大。
一個(gè)由數(shù)名隊(duì)員組成的探險(xiǎn)隊(duì)在方鸻腦海中勾畫出來，至于人員構(gòu)成、隊(duì)伍任務(wù)他一概不知，他也不具備專業(yè)的追蹤技巧，只是通過分析得出結(jié)論而已。
這種隊(duì)伍在城鎮(zhèn)周邊地區(qū)并不罕見，這至少是一個(gè)好兆頭，說明他距離艾爾帕欣可能并不太遠(yuǎn)。
方鸻檢查了一下，沒再發(fā)現(xiàn)其他線索，風(fēng)灶里濕漉漉的余燼說明對方離開已經(jīng)有一段時(shí)間了，至少也應(yīng)該有好幾個(gè)鐘頭。
“你怎么發(fā)現(xiàn)這個(gè)地方的，塔塔？”他這才回頭問道。
“我收集星露時(shí)發(fā)現(xiàn)的。”
方鸻知道星露并不是草木上的露水，而是星光花的花蜜。
星光花只在夜間開花，在黎明前從輝光之星升起到月亮落下這一段時(shí)間之內(nèi)釋放花粉并分泌花蜜?；蹠?huì)在第一縷晨光出現(xiàn)之前消失得無影無蹤，要采集它們的最好時(shí)間就是在黎明之前。
星光花的花蜜是妖精之酒的原液，妖精們的最愛，不過塔塔收集它們多半是為了其中蘊(yùn)含的魔力。她雖然是龍魂，但依舊受一些妖精的記憶與經(jīng)歷影響著。
順便說一句，輝光之星也就是艾塔黎亞的黎明之星。
“那時(shí)候這里有人嗎？”方鸻又問。
塔塔搖了搖頭?！安贿^他們應(yīng)該離開沒多久，當(dāng)時(shí)我看到篝火里還有余燼的。”
“可惜了，”方鸻有些懊惱地說道：“如果昨天我們再過來一點(diǎn)，說不定就能看到對方的火光。”
“但也不能保證對方是友善的?！?br/>
方鸻撓了撓頭，想了下好像確實(shí)也是這樣，塔塔的話讓他多了個(gè)心眼，精靈遺跡的經(jīng)歷他可還沒忘記呢。
對方并沒有刻意掩蓋行蹤，方鸻能大概猜出他們是從什么方向離開。這讓他有點(diǎn)慶幸，否則以對方的生存技能水準(zhǔn)來說，要甩開他這樣一個(gè)新手簡直是輕而易舉的事情。