????元彧舉棋不定。賀拔勝見元彧一言不發(fā)，便懇切地說：懷朔被圍，軍民翹首以待官軍的到來，一旦懷朔失陷，武川也就保不住了，到了那個時候，賊兵氣盛，就是韓信、白起復(fù)生，張良、陳平獻策也無能為力了。元彧為賀拔勝的言辭所打動，答應(yīng)出兵，讓賀拔勝回去復(fù)命。
　　
　　????賀拔勝大喜，帶著自己的敢死隊又殺回懷朔，他們一邊馬踏賊營一邊高聲叫喊：賀拔破胡與官兵到了。衛(wèi)可孤義軍大營再次大亂，又被賀拔勝沖開了一道缺口。城中守軍趕緊開城門放他們進來。
　　
　　????等賀拔勝領(lǐng)眾人進到城里，城里的人和城外的人都明白過來了，原來還是老幾位回來了，出去多少回來多少。不要緊，繼續(xù)等，援軍會來的。眾人算是吃了定心丸。然而，希望終究化作了失望，懷朔守軍又堅持了一段時間，連官軍的鬼影子也沒見著。
　　
　　????原來，元彧空有滿腹經(jīng)綸自比荀文若，卻是地道的書呆子，被賀拔勝一番慷慨陳詞所打動頭腦一熱答應(yīng)增援，可賀拔勝前腳剛走他就后悔了。懾于賊兵勢眾，元彧居然自毀前言，繼續(xù)坐守朔州觀望?？蓱z懷朔軍民日夜盼望官兵的到來，終究望穿秋水一場空。
　　
　　????楊鈞算是混在朝廷的老江湖了，一看這個情勢知道官軍是指望不上了，唯一的辦法就是向附近軍鎮(zhèn)求援，讓其他各鎮(zhèn)派兵增援，然而，懷朔被圍。估計其他各鎮(zhèn)也好不到那里去，楊鈞命賀拔勝到武川打探消息。
　　
　　????賀拔勝再次領(lǐng)著自己的敢死隊上路了。他們毫無懸念地殺出重圍，直奔武川。然而，令賀拔勝沮喪的是，自己的家鄉(xiāng)武川已經(jīng)落入叛軍之手，這下好，家也沒了，無奈之下，賀拔勝只好調(diào)轉(zhuǎn)馬頭返回懷朔。然而，一座孤城靠幾個牛人支撐又能堅持多久？
　　
　　????不久，懷朔鎮(zhèn)失陷。楊鈞戰(zhàn)死，楊鈞的兒子行臺郎中楊寬僥幸逃脫北走柔然。楊鈞雖然殉國了，他的后代們將繼續(xù)活躍在北朝舞臺上，對了，大隋朝第一權(quán)臣楊素就是楊鈞的重孫。
　　
　　????賀拔父子做了衛(wèi)可孤的俘虜。衛(wèi)可孤敬重賀拔父子忠勇，居然不計賀拔岳一箭之仇，不但沒有難為他們，而且禮遇有加，奉為座上賓。請他們?nèi)牖镆黄鹱鲆环聵I(yè)，賀拔父子無奈之下只好答應(yīng)了，就這樣四人回到了武川鎮(zhèn)家中。
　　
　　????畏縮不前的元彧也沒好到哪里去，既然是來平叛的。不打肯定不行，朝廷不答應(yīng)，叛軍也不答應(yīng)。最終在五原雙方一場惡戰(zhàn)，官軍大敗。作為敗軍之將。朝廷剝奪了元彧的王爵。鑒于叛軍勢大，眼見逼近云中金陵祖墳?；实壅嬷绷耍R上主持召開了御前會議，商量解決北鎮(zhèn)問題的辦法。
　　
　　????吏部尚書元修義、尚書仆射蕭寶寅等推薦尚書令李崇掛帥北征。
　　
　　????李崇稱得上北魏朝廷最會打仗的將軍之一，去年阿那瑰寇邊，李崇同左仆射元纂率軍出擊，一直把柔然人攆出邊界三千里。
　　
　　????也就在那次北征中，李崇屬下魏蘭根看到了大魏真正的隱患不是柔然而在六鎮(zhèn)，他提出了改鎮(zhèn)設(shè)州的設(shè)想，鎮(zhèn)民變平民，取消一切不平等待遇，重新給大家升官的希望，通過這樣一種方式減輕鎮(zhèn)民們的對抗情緒。當(dāng)時，李崇根據(jù)魏蘭根的思想把報告打上去，朝廷置之不理，顯然高居廟堂的大魏高層管理者們根本沒有意識到問題的嚴重性。
　　
　　????一年過去了，李崇已經(jīng)七十歲，人到七十古來稀，在那個年代絕對算是高壽了。人不服老不行，碰巧李崇又是個明白人，知道此行的兇險，所以再三推辭不愿意去，但皇帝和大臣們商量來商量去竟然認為只有老將出馬才能擺平。
　　
　　????更有甚者，年輕皇帝居然說都是因為老頭提出改鎮(zhèn)為州的建議才使得北鎮(zhèn)人有了非分之想，正是由于這種非分之想得不到滿足才鋌而走險，所以老李崇惹的禍還得他親自去消除。在皇帝眼里，李崇居然成了六鎮(zhèn)大起義的罪魁禍首。
　　
　　????簡直是混蛋邏輯！小胳膊拗不過大腿，最終老將李崇就任北討大都督，統(tǒng)帥鎮(zhèn)軍將軍廣陽王元淵、撫軍大將軍崔暹馳援五原。其實，李崇也不用難受，慫恿皇帝抓住他不放的元修義、蕭寶夤很快也跟他一樣開赴前線，而且他們的命還沒有他好。
　　
　　????北邊的活不好干，老將出馬也不行。先是東道都督崔暹不服節(jié)度，輕兵冒進，在白道被破六韓拔陵打得全軍覆沒，不過崔暹單兵作戰(zhàn)能力強，軍隊沒了，自己竟然毫發(fā)無損地逃了回來，喪師辱國罪名不輕，李崇也沒客氣，立即將崔暹捆起來押送洛陽廷尉府問罪。破六韓拔陵輕松搞定東道都督崔暹后，立即集中兵力攻擊李崇。李崇和元淵苦戰(zhàn)多日，奈何義軍人多勢眾，仗打得很艱難。
　　
　　????官軍自云中退守平城，鑒于朔州戰(zhàn)略地位的重要，李崇留部下勇將費穆為朔州刺史鎮(zhèn)守云中。為了鼓舞士氣，大魏朝廷派太尉府元天穆為特使到前線勞軍，元天穆途經(jīng)秀容川，受到秀容契胡大首領(lǐng)爾朱榮的熱情招待。
　　
　　????爾朱榮還是北魏政府正式在編的公務(wù)員，任秀容第一領(lǐng)民酋長、秀容別將。爾朱家族擁有富可敵國的財富，家里的牛馬羊駝多得用山谷計量，北鎮(zhèn)動亂后，作為有野心的人，爾朱榮開始散家財招兵買馬，積蓄力量，準備亂中取勝開辟新天地。
　　
　　????爾朱榮和元天穆兩人一見如故，還有啥說的，兩個當(dāng)世美男插香結(jié)拜，約為生死兄弟。爾朱榮以元天穆為兄長，爾朱榮性情暴烈，元天穆性情寬厚，性格上兩人具有互補性。誰又能想到他們的這次會面將會影響到大魏朝未來的歷史，這次見面注定被載入史冊。
　　
　　????元天穆屬于皇族遠支，家族身份已經(jīng)沒有太特別的意義。但他跟爾朱榮一樣有匡扶天下的大志，倆人一拍即合。準備合伙干一番轟轟烈烈的大事業(yè)。
　　
　　????所以，這次見面后沒多久元天穆就以別將的身份正式來到了秀容。就在北征勞而無功的時候。官軍營中又發(fā)生了李崇開府長史祖瑩虛報戰(zhàn)功貪墨軍用物資的事，這件事給了元淵一個扳倒李崇的機會。不想當(dāng)元帥的士兵不是好士兵，元淵沒有錯。
　　
　　????元淵也是大魏朝廷少有的明白人，對北鎮(zhèn)動亂的根源很有研究，他非常認同魏蘭根的觀點，于是上了一道史上著名的奏折，提出要徹底解決六鎮(zhèn)問題首先就得改鎮(zhèn)為州滿足六鎮(zhèn)人的政治訴求，同時順便把祖瑩的事捅到了洛陽。
　　
　　????照元淵的建議大魏朝亡羊補牢，還有挽回的余地。幾日后。圣旨到，關(guān)于改鎮(zhèn)為州的事只字未提，但對祖瑩貪墨的事措辭嚴厲，并且雷厲風(fēng)行地下了處分決定：祖瑩被開除公職，李崇免職回家，由元淵全面負責(zé)北邊的戰(zhàn)事。
　　
　　????元淵這一狀收獲不少，如今大權(quán)在握，接下來該大顯身手平定叛亂了。元淵高興了沒兩天，壞消息再次傳來。東西高車的部族武裝也反了。曾經(jīng)的懷朔軍主高車部落酋長斛律敦投降了破六韓拔陵，破六韓拔陵一高興，斛律敦也封王了。