待得封禪之后回到京中,諸事完畢,又已經(jīng)是一年過(guò)去了。
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??次年春天,真宗因?yàn)樘旖堤鞎?shū),封禪泰山,乃是國(guó)家的喜兆,因此又下旨,宣布免去各路百姓歷年來(lái)欠下的賦稅計(jì)有一千二百六十七萬(wàn)七千錢(qián)。消息傳來(lái),百姓歡呼之余,不免暗暗祈禱真宗最好多封禪幾次。
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??旨意擬定的時(shí)候,真宗回到宮中與劉德妃談及此事,劉娥想了一想,忽然一笑。真宗見(jiàn)她笑得別有深意,不禁問(wèn)道:“小娥,你笑什么?”
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??劉娥笑道:“臣妾不過(guò)是想起來(lái)了小時(shí)候聽(tīng)過(guò)的一個(gè)笑話罷了。”
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??真宗知必有古怪,便問(wèn)道:“是什么笑話,說(shuō)來(lái)與朕聽(tīng)聽(tīng)?”
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??劉娥便道:“我小時(shí)候聽(tīng)婆婆說(shuō)鳳凰蛋的故事,說(shuō)是一個(gè)農(nóng)人,某次上山打柴時(shí),見(jiàn)到草叢中有一個(gè)大的鳥(niǎo)窩,鳥(niǎo)窩里頭有五只色彩斑瀾的鳥(niǎo)蛋。農(nóng)人心想,聽(tīng)說(shuō)此山中有鳳凰出沒(méi),這莫不是傳說(shuō)中的鳳凰蛋不成。農(nóng)人忙抱了這五只巨蛋下山,心里想著,鳳凰蛋乃是個(gè)祥瑞之物,不是我這等平常百姓可以享用的,須得進(jìn)貢給皇上才是。只是他一個(gè)尋常百姓,如何見(jiàn)得到天子,便將此物獻(xiàn)給了地保。那地保見(jiàn)了鳳凰蛋,未免心動(dòng),心想等稀罕之物,我不免留下一個(gè)做傳家之寶。反正皇上得四個(gè)鳳凰蛋,亦是足夠了。這樣想著,便偷偷私吞下一個(gè)鳳凰蛋來(lái)。只是那地保也見(jiàn)不得天子,便呈給縣令;那縣令便也私吞下一個(gè)鳳凰蛋,轉(zhuǎn)呈督府;那督府見(jiàn)了鳳凰蛋,也不免私吞下一個(gè)來(lái),這邊將剩下的兩只鳳凰蛋急速送到京中呈與宰相;那宰相依樣葫蘆,到最后便將一只鳳凰蛋呈與了皇上。皇上大喜,心想難得這山野村夫,竟能夠得到寶物時(shí)心中想著朝庭皇上,實(shí)是難得,便賜下一個(gè)大大的金元寶賞與那農(nóng)夫……”
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??真宗聽(tīng)到這里,笑道:“可惜可惜,這農(nóng)夫原該得五只金元寶,如今只卻剩下了一只,實(shí)是可惜!”
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??劉娥笑著抿一抿嘴道:“故事還沒(méi)完呢!那宰相拿了金元寶,換了一個(gè)銀元寶賞給那督府,那督府萬(wàn)不想自己兩個(gè)鳳凰蛋送上去只得一只銀元寶,回府便把銀元寶換成了鐵元寶,那縣令拿了鐵元寶,很是不服,心想算了,這么大只鐵元寶回家還能打只菜刀,便換成一只錫元寶給那地保,那地保見(jiàn)了不服,心說(shuō)怎么四只鳳凰蛋才換一只錫元寶,沒(méi)奈何這錫元寶拿回家去還能打只酒壺。眼見(jiàn)那農(nóng)夫來(lái)問(wèn)皇上賞了些什么呀?那地保只得揀了個(gè)元寶大的石頭疙瘩給他罷了!”
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??真宗哈地一聲笑了出來(lái),笑了兩聲便停下來(lái)嘆道:“你這笑話初聽(tīng)雖是可笑,細(xì)細(xì)品來(lái),竟是可畏得很。若官吏們?nèi)绱藢訉颖P(pán)剝,當(dāng)真一個(gè)農(nóng)夫進(jìn)獻(xiàn)了五只鳳凰蛋只換得一塊石頭疙瘩,這社稷江山,還能坐得穩(wěn)嗎?”