三口通商衙門內(nèi)的隨員及護(hù)兵們，這兩天格外的小心慎重，就連走路輕手輕腳，深怕弄出大的動(dòng)靜，惹來(lái)上官的發(fā)火。
所以衙門口的閑漢們?nèi)兆泳筒缓眠^(guò)了，護(hù)兵大爺們有事沒事拿他們出氣，真是倒了血霉了。
作為三口通商衙門氣氛變嚴(yán)肅的核心，李中堂最近心煩意亂，原因很簡(jiǎn)單，法國(guó)在越南不安分，新任法國(guó)公使巴特納甚至數(shù)次在公共場(chǎng)合說(shuō)，既然清國(guó)給不了法國(guó)想要的，那么法國(guó)就自己拿。
其赤裸裸的戰(zhàn)爭(zhēng)威脅言論，讓朝廷上下憂心不已。
另外就是遠(yuǎn)在德國(guó)建造的鎮(zhèn)定二艦回國(guó)的問(wèn)題，負(fù)責(zé)接收戰(zhàn)艦的劉步蟾與魏瀚聯(lián)名發(fā)來(lái)電報(bào)，告知伏爾鏗造船廠正在對(duì)鎮(zhèn)定二艦進(jìn)行海試，在沒有海試完成之前，船廠拒絕放行。船廠宣稱如果讓沒有海試完畢的船只出海，出現(xiàn)任何意外，都是對(duì)船廠名聲的巨大損失。
不過(guò)劉步蟾與魏瀚發(fā)來(lái)的密電告知，這一切都是法國(guó)人在背后使壞，法國(guó)人買通船廠的人，將鎮(zhèn)定二艦拖在船廠中。
至于兩人想要提前接受戰(zhàn)艦的舉動(dòng)，更是被守護(hù)在船廠的德國(guó)士兵所阻止。
鎮(zhèn)定二艦不能提前回國(guó)，這讓李中堂很是憂心。
眼見李中堂為此擔(dān)憂不已，身為幕僚的周馥開口勸著?！爸刑貌槐靥^(guò)于擔(dān)憂，相信鎮(zhèn)定二艦一定會(huì)平安歸國(guó)的?！?br/> “玉山，我這不是為鎮(zhèn)定二艦擔(dān)憂?！?br/> 說(shuō)到這里，李中堂拿出一份折子道?！斑@是曾老九上奏的法夷在越南到處挑動(dòng)事端，恐有交兵之勢(shì)，所以上奏懇請(qǐng)?jiān)试S先發(fā)制人?！?br/> “中堂，這怕不是曾大人以退為進(jìn)之意?！?br/> 周馥一口道出兩廣總督曾國(guó)荃的用意。
“老九的用意誰(shuí)都知道，不過(guò)這仗能不打就不打，沒看到左季高收復(fù)新疆花的銀子海了去了，這要是與法國(guó)人打起來(lái)，這該如何自處?！?br/> 李中堂與左季高的矛盾天下皆知，同出文正公門下，但是兩人一直都不對(duì)付。
尤其是在文正公逝世后，湘軍實(shí)力大跌后，兩方更是相互看不順眼。而朝廷有沒有在背后推波助瀾這就是仁者見仁智者見智的事了。反正左季高收復(fù)新疆之后，李中堂就高升直隸總督兼北洋大臣，而為了獎(jiǎng)勵(lì)左季高的功勞，又將其任命為兩江總督兼南洋大臣。
而且與李中堂戒急用忍不同，這左季高一直都高調(diào)的宣稱對(duì)在越南的法國(guó)人不必忍讓，該出手就出手。甚至他還上折子稱，準(zhǔn)備帶著楚軍前往兩廣與法國(guó)人做過(guò)一場(chǎng)。
幸好朝廷袞袞諸公與太后都是明事理的人，并沒有答應(yīng)左季高，所以局面還算能夠維持住。
不過(guò)就在李中堂感慨的時(shí)候，一名下人急匆匆的跑了進(jìn)來(lái)。
沒等他詢問(wèn)，下人就立刻匯報(bào)道?！按笕?，門外有意國(guó)公使賈黎文求見。”
“意國(guó)公使？”
雖然李中堂并不知道這位來(lái)者何意，但是一國(guó)公使到訪他必然要接見一番。
“安排意國(guó)公使到大堂等候，本官馬上就來(lái)?！?br/> 隨后李中堂整理的一下衣服邁著步子，趕到了大堂。
抵達(dá)大堂的李中堂這才發(fā)現(xiàn)，來(lái)人不止意國(guó)公使，還有一位面善的男子，不是前段時(shí)間拜訪過(guò)自己的意國(guó)商人霍華德么？雖然他有些好奇為什么這位商人會(huì)跟著公使一起拜見自己，但是良好的修養(yǎng)讓他并沒有開口詢問(wèn)。
“你好，賈黎文公使、霍華德先生。”
“你好，總督閣下?！?br/> 簡(jiǎn)單招呼，等到下人送上茶水點(diǎn)心之后，李中堂才開口道。“不知道公使閣下，拜訪老夫有何指教。”
面對(duì)李中堂的詢問(wèn)，取了個(gè)中國(guó)名字的賈黎文公使，微笑著回答?！拔业故菦]有什么事，不過(guò)接到國(guó)內(nèi)一份與貴國(guó)有關(guān)的電報(bào)，我認(rèn)為總督閣下一定會(huì)感興趣，所以就敢了過(guò)來(lái)?！?br/> 原來(lái)是送消息啊。
內(nèi)心被這個(gè)消息勾起了好奇心的李中堂，也很應(yīng)景的問(wèn)道?！安恢朗裁聪?，能讓公使閣下跑一趟？”
面對(duì)李中堂的詢問(wèn)，賈黎文公使面色一緊，神情嚴(yán)肅的說(shuō)到。“我國(guó)得到消息，法國(guó)剛剛決定與貴國(guó)交戰(zhàn)。”
“啪！”
一個(gè)茶杯被李中堂無(wú)意思的摔碎，他噌的一下站了起來(lái)，雙眼死死盯著賈黎文公使。“公使閣下，此言當(dāng)真？”
“我想，我國(guó)政府不會(huì)拿這種事開玩笑?！?br/> 得到賈黎文公使確定的消息后，李中堂呆住了，賈黎文與霍華德有些擔(dān)憂的看著他。
“總督閣下？”
被叫醒的李中堂，先是表達(dá)自己的歉意?！安缓靡馑?，公使閣下，對(duì)于這個(gè)消息本官有些驚住了。”