就在此時(shí)，河岸上傳來了一陣急促的腳步聲，一隊(duì)人馬急匆匆地跑了過來，騎在馬背上的是一個(gè)長相魁梧的漢子，后面跟著十個(gè)漢子，氣喘吁吁地跟在馬匹后面跑到碼頭上，個(gè)個(gè)累得直不起腰。
“一群飯桶！平時(shí)的勁都用到娘們的肚皮上去了，才跑這點(diǎn)路就不行了！”騎馬漢子縱身下馬后，回頭大罵了一句。
隨之，他把韁繩丟給身旁的一個(gè)手下，讓手下幫他攏住馬匹，然后面向河中，雙手?jǐn)n著嘴，大聲喊起來：“船家，我是朱仙鎮(zhèn)的里正朱富貴，請(qǐng)你們趕快把船靠過來，我們要例行檢查！”
這個(gè)漢子，正是朱仙鎮(zhèn)的里正朱富貴，也就是朱仙鎮(zhèn)的最高長官，他才是猛士朱亥的嫡系后裔，有著從九品的官身，正正經(jīng)經(jīng)的朝廷官員，這在宋朝境內(nèi)的眾多里正中是獨(dú)一份，所以他是底氣十足，趾高氣昂。
所謂民不與官斗，馬老二和馬老三聽到朱富貴的喊話，也只能拆掉連在兩只船上的木板，指揮船工慢慢把船靠向碼頭。待兩只船剛剛挺穩(wěn)，剛放下船板，朱富貴就率領(lǐng)九個(gè)手下，一溜煙地沖上船來。
朱富貴等十個(gè)人把兩艘船前前后后轉(zhuǎn)了個(gè)遍，除了看到船頭密密麻麻的槍孔和船艙木墻上的幾個(gè)孔洞之外，也沒有發(fā)現(xiàn)有什么打斗的痕跡，不禁大失所望。
“船家，船板的孔洞是怎么回事？”朱富貴指著船板上昨晚長槍扎出的許多孔洞，盯著低頭哈腰陪在他身邊的馬老二，疑惑不解地問道。
“這個(gè)嘛？這個(gè)是因?yàn)榇逄覀兲匾庠隹锥磥矸阑?！”馬老二急中生智，連忙胡謅起來。
“那船艙上的洞呢？到底是怎么回事？”朱富貴又指著船艙木墻上孔洞問道。
“哦，這些是通風(fēng)孔，通風(fēng)換氣用的！”馬老二又是急中生智，很為自己的機(jī)智感到得意。
“通風(fēng)孔？”朱富貴將信將疑，可也抓不住什么把柄，只好作罷。
昨晚的動(dòng)靜也把朱富貴給震醒了，可他卻被偏房的小妾把精力榨干了，根本就起不了床，所以就沒有派人出門查看。今早天剛剛亮，他的堂兄朱八就一瘸一拐地來敲他的家門，據(jù)說在昨晚，他們青龍幫里的一條船被人無緣無故地炸沉了，求朱富貴為他們主持公道，懲戒惡徒。
朱富貴當(dāng)時(shí)一聽，瞬間就明白是怎么回事，估計(jì)是青龍幫的人跟別人對(duì)陣，卻敗下陣來了，還白白的搭上了一條大船！可他仔細(xì)一想，卻不禁倒吸了一口氣，到底是誰有那么大的能耐，敢跟青龍幫掰手腕而且還取得勝利了？他心中很是好奇，同時(shí)也礙于朱八這個(gè)同族堂兄的面子，雖然他平時(shí)并不喜歡這個(gè)堂兄，但他還是答應(yīng)了下來，召集了十個(gè)手下就急吼吼地趕過來。
可哪知來到現(xiàn)場一看，卻事有蹊蹺，他們根本就沒有發(fā)現(xiàn)可疑的線索。原來，馬老二昨晚回去后睡得不踏實(shí)，早早的就起了床，來到船頭查看情況，看到船板上有些血跡，他覺得晦氣，就立刻把它們擦拭干凈了；看著插在船艙木墻上幾只長槍礙眼，他連忙把它們拔了出來，連同堆在船舷邊的長槍都統(tǒng)統(tǒng)丟入了河中，全部都順流而下了。
所以，當(dāng)朱富貴等人趕到現(xiàn)場時(shí)，哪還找到器械打斗的痕跡？沒有證據(jù)他們也不好給人定罪??！
朱富貴有點(diǎn)傻眼了，昨晚鬧出那么大的動(dòng)靜，竟然什么痕跡都沒有留下，真是太奇怪了！他還是覺得不甘心，于是給他九個(gè)手下下令，把兩艘船上的人們都集中起來。
待眾人聚集，他仔細(xì)看了看，發(fā)現(xiàn)兩只船上的人群中竟然有十幾個(gè)婦孺，其他男人個(gè)個(gè)看起來都是老實(shí)巴交、尤為面善的人，看不出有什么特異之處，就除了那個(gè)公子長得不太順眼之外，武植的高大俊逸讓他有點(diǎn)嫉妒了，尤其是看到他身旁站著貌美如花的金蓮時(shí)，艷羨中更覺得這個(gè)公子太過礙眼了。
于是，他指著武植說道：“你，過來！老子有話問你！”
“哦！大人是在叫我嗎？”武植裝聾作啞，回了一句，卻一動(dòng)不動(dòng)。
“就是你！看你賊眉鼠眼的，就不像什么好人！”朱富貴見到武植竟敢沒有過來，頓時(shí)有點(diǎn)氣惱。他的手下也跟著咋呼起來。
“好吧，大人有什么話，盡管問，我一定知無不言，言無不盡！”武植見狀，笑了笑，隨其走出人群，施施然來到朱富貴面前。武植長得比他還高，朱富貴頓時(shí)感到了一股壓迫感，不禁往后退了一步。
“老實(shí)回答本大人的問話！昨晚你有沒有看到那艘船？有沒有看到什么打斗的事件發(fā)生？那艘船究竟是怎么沉沒的？”朱富貴拿出官威，連聲問道。