天浩苦笑著嘆了口氣：“殿下，恐怕等不到那個時候。我們寨子雖然就在海邊，卻無法取水煮鹽。現(xiàn)在天寒地凍，鹿肉不會壞。要是真等到春天，那些肉……全都臭了?！?br/>　　牛偉邦微怔了一下，眼睛里隨即釋放出危險的冷光：“你說什么？”
　　“磐石寨附近的海面到了冬天會結(jié)冰，海里還有一些巨大的怪獸。只要在海灘上停留時間稍長，它們就會竄出來把取水的人拖下去吃掉。”天浩的嗓音里多了一絲顫抖，目光卻很堅決：“這些事情不是秘密，殿下您只要一查便知?！?br/>　　賭博需要勇氣，尤其是把所有賭注擺上桌子，要求梭哈的時候，真正是孤注一擲。
　　牛偉邦臉上全是狐疑的神情。他捏個響指，喚來一名近侍，低聲吩咐了幾句，那人領(lǐng)命轉(zhuǎn)身離開。高坐在上首的雷牛族長雙腿分得很開，他左手杵著膝蓋，上身前傾，居高臨下注視著天浩：“你最好不要撒謊。欺騙我的人，都會死得很慘。”
　　天浩用沉默作為回答。
　　近侍很快取來了磐石寨的相關(guān)記錄。那是記載在獸皮上類似文明時代地方志的一種資料。正常情況下，族群內(nèi)部每隔五年會派出專人在轄下各地來往調(diào)查，各地特產(chǎn)、人口基數(shù)、氣候與環(huán)境等信息都有記載，然后在之前的資料上進行修改。
　　獸皮上清清楚楚寫著：磐石寨，距離雷角城腳程十天……鄰海，冬季海水結(jié)冰，海中有食人巨獸，不可接近。
　　在資料末尾，還有一行小字注解：該地?zé)o法產(chǎn)鹽，需從別處調(diào)運。
　　“混賬！”
　　牛偉邦把手中的獸皮卷作一團，重重扔在地上。他輪廓分明的臉上全是怒意，思維在正常邏輯引導(dǎo)下朝著極為可怕的方向延伸。
　　這個叫做天浩的年輕人沒有撒謊。
　　磐石寨的確是無法產(chǎn)鹽。
　　不到三百人的小型村寨，牛偉邦根本不會放在心上。之所以突然間來了興趣，一方面是牛銅和巫源對天浩的贊賞，另一方面則是他送來的文書上，清清楚楚寫著關(guān)于貢品的內(nèi)容。
　　牛偉邦很清楚底層平民對于姓氏的渴望。他不是一個殘暴的統(tǒng)治者，每年收取的正常糧食繳納稅率只是百分之三十。貪婪這種東西伴隨著權(quán)力蔓生，各地村寨不斷增加的繳納比例讓牛偉邦感到無奈?，F(xiàn)在，自發(fā)性繳納的額度已經(jīng)達到百分之五十，可是像磐石寨這種直接在文書上注明百分之八十的做法，牛偉邦還是頭一次遇到。
　　他想想就覺得不寒而栗，這是要把所有治下人口活活餓死，只為了求得一個姓氏嗎？
　　忠誠是足夠忠誠，卻是個不折不扣的傻瓜。
　　治下的百姓全都死了，老子還當(dāng)個屁的王？
　　至于那三千頭鹿的貢品，牛偉邦的確很感興趣。兩樣?xùn)|西加在一起，賜予磐石寨頭領(lǐng)一個姓氏倒也并無不可。只是擺在眼前的事實讓牛偉邦勃然大怒，他覺得自己像個白癡一樣被人耍了。
　　事情明擺著，以磐石寨的能力，根本不可能消化掉這么多的鹿。時間一天一天過去，春天很快就會來臨。到時候，原本是豐厚財富的鹿肉會腐爛，偏偏磐石寨無法產(chǎn)鹽，加之距離雷角城路途遙遠，與其留在手上白白爛掉、臭掉，不如打著貢品的名義，把這個麻煩扔給自己。
　　冬天無法進行長途運輸。車輪會被深深的積雪掩埋，即便是治下?lián)碛卸噙_數(shù)十萬民眾的雷牛族長牛偉邦，也必須服從自然環(huán)境的安排，將這項工作推到春天進行。