清歌看得義憤填膺，久違的正義感被弱勢群體激發(fā)了出來。正要沖上前去打抱不平，被凰城一把拉住。
　　她詫異地看著自己被揪住的的衣袖，突然醒悟凰城怕自己一個弱女子貿(mào)然上前會受欺負(fù)。但是一抬頭卻看見凰城臉上比自己更詫異的表情。好像除了詫異，還有一點點驚喜與激動。
　　疑惑間，清歌安撫地笑笑，微微歉意，搖搖頭表示自己不會沖動，凰城才松開了她的衣袖，她又望向天福樓的大門。
　　從樓內(nèi)大堂的旋梯處，緩緩走下一抹淡藍(lán)色身影，向大門口踱步而來，漸漸出現(xiàn)在清歌等人的視野中。是一名男子身形，長身玉立，不緊不慢，顯得悠然從容，頭上戴了一頂斗笠，黑紗傾下遮住面容。
　　清歌卻瞬間有些發(fā)窒，覺得難以呼吸?！笆撬麊?？”
　　他走到李掌柜身邊，溫文地說道，“掌柜，我在樓上雅間飲茶，這位小伙計熱情好客，招待周到，只是打碎了一個小茶盞，掌柜不如網(wǎng)開一面，給了他一年工錢再放他回家可好？”
　　語氣雖然柔和，卻有種不容推卻的意味。
　　李掌柜打量著眼前的男子的裝束，衣料上乘，乃云國罕見的天蠶絲制成，言語談吐一派貴公子模樣。自己樓里只有第三層有雅間，招待的都是有名有姓的貴人，這樣一來，可不好得罪。
　　但是他又實在不愿放棄本已到手的利益——這個小伙計聰明伶俐，家里老母的情況他做掌柜的自然知曉，還利用過這一點榨了他不少勞動力。他一年來負(fù)責(zé)招待貴賓，活做得多，工錢是其他伙計的十多倍。
　　李掌柜外號拔毛雁，雞過留蛋，雁過拔毛，吝嗇小氣。讓這么個守財奴一次性付清這么多工錢，真真是肉痛至極。這半年他就一直想著找個機會把工錢賴掉，趕走這個小伙計，量他家貧無權(quán)也只能打碎了牙往肚里咽。就算不是這次，也要找到別的借口讓他拿不到錢。
　　眼前這人雖然衣衫華貴，氣度優(yōu)雅，恐怕不能明里沖撞，可是想讓他拔毛雁平平多付這許多工錢，也是萬萬沒這么容易的。
　　想罷，李掌柜臉上堆出一副恭敬的表情，道：“公子有所不知，這小伙計打碎的可不是普通的茶盞，是天禧年間武國菱花洞所產(chǎn)的菱花陶。公子這樣身份的貴人，恐怕也聽說過，菱花洞那位一年只燒一套精品瓷器，一套四件，一壺三盞。我當(dāng)年費了大力將其購入，放在三樓雅間供大人們賞玩。這碎了一個茶盞，整套瓷器都失去原有價值了。我樓里的損失也大啊…….”
　　這下，他成了有理的一方了。他倒不信，這位貴公子能為了一個小伙計無理取鬧。
　　圍觀的平城百姓本來對李掌柜的惡名知之甚深，皆同情小伙計，這樣一聽，確實是小伙計的不是，這菱花陶譽滿天下，普通人只可聞名不可見面，十分珍貴。小伙計雖然自有難處，但李掌柜似乎也沒有理由當(dāng)這個冤大頭承擔(dān)損失。
　　看到輿論呈壓倒性趨勢倒向自己，李掌柜心里暗爽，表面上仍是恭敬的表情，看向面前的男子。
　　男子從容不迫地走進大堂，彎下身子，輕輕拾起小伙計不小心摔打在地的某塊茶盞碎片，拈在手里，感覺了一下碎片的表面，又走回大門口，對著陽光細(xì)細(xì)地看了看。
　　黑紗斗笠后的面部表情別人看不清楚，但是凰城能夠猜到，那一定是從容的淡笑，浮現(xiàn)在波瀾不驚的臉上。
　　清歌也目不轉(zhuǎn)睛地盯著男子的面紗，放佛要看穿面紗后的眉眼。
　　“掌柜，把工錢還給這位小伙計吧?！?br/>　　仍是之前同樣的要求，他并沒有解釋什么，李掌柜卻忽然冷汗直下，覺得自己有種被看穿的錯覺。