這不，四房兩口子就只能在一品齋里哭上了！
　　那高掌柜也是缺德，羅氏生得有幾分姿色，這些時日靠著男人掙錢買了不少好東西來吃又換了新衣衫，雖說生了兩個孩子，看起來卻更有幾分說不出的風(fēng)韻。那高掌柜見他們拿不出錢來，就說給喬老四兩個時辰，要么給錢，要么就拿羅氏來抵債。
　　兩口子哪里能想到禍從天降，喬老四氣得要拼命，卻被一品齋的伙計揍了一頓，之后就被攆了出來，說是讓他在太陽落山之前湊夠七百兩銀子，否則就別怪高掌柜的不客氣。
　　喬老.二和喬老四一同回了家門，剛剛落腳，喬老四就趕著去了堂屋那邊哭去，喬老.二見喬老爺子和白氏都沒什么話要跟他說，只得先到這邊來，算是跟大家伙兒通個氣，萬一喬老爺子叫起來，他們也好有個應(yīng)對之策。尤其是……喬老.二猶豫著看了一眼于氏，隔了半晌才說：“爹和娘說不定會將他們喊過去，四房肯定是拿不出這筆銀子的，怕是要著落到綰綰和我們的身上?！?br/>　　“憑什么？”于氏哇的一聲就哭了起來：“這不是明擺著欺負人嗎？誰的銀錢都不是大風(fēng)里刮來的，他們四房吃喝玩樂的時候，又沒有想過我們！”
　　“是沒有這樣的道理，但是在喬家，什么時候講過道理？”慕綰綰臉色很冷：“阿爺和阿奶要用錢，肯定會使喚到我們頭上，難道還能指望大房能拿出錢來嗎？”
　　“他們不吃人就算不錯了！”于氏義憤填膺。
　　喬明淵沉吟了片刻，轉(zhuǎn)而問喬老.二：“二伯，四叔回來了，四娘還在高掌柜那里？那契書呢？”
　　“說是在高掌柜的手里。”喬老.二悶聲說：“四房這事兒辦得蠢，我回來的路上問過了，說是當(dāng)初簽約契書的時候，那姓高的就沒他們一份！”
　　“這……”一時間，喬明淵也無語至極。
　　至關(guān)重要的契書留在別人手里，豈不是旁人說什么是什么？
　　于氏也顧不得哭了，她雖然擔(dān)心自己手里的銀錢，但一想到羅氏至今還在一品齋里被扣著，到底是做了十幾年的妯娌，她又是個心軟的，擦了眼淚就問：“那姓高的就不是好人，你四娘被扣押在那兒，指不定……指不定……”
　　“我去看看。”喬明淵靜下心來，先在心頭捋了捋事情的來龍去脈，才抬頭看向慕綰綰：“你跟我一起去鎮(zhèn)上嗎？”
　　“我也去？”慕綰綰啞然。
　　喬明淵點頭：“你不是跟素食齋的談?wù)乒窈苁煜?？你先去打聽打聽，平日里高家都是個什么行事做派，又有什么人在背后撐腰。能做出這些事情來，總不能是個一清二白的人家。我們分頭行動，我趁著這個時間去學(xué)館，或者去找找林則惜，他就住在鎮(zhèn)上，也多少找點能用的關(guān)系來?！?br/>　　“好！”慕綰綰連忙應(yīng)下。
　　兩人舉步要出門，喬老.二追上來：“你們要是走了，一會兒你阿爺問起來，你爹那邊怎么說？”
　　“要錢是沒有的?！蹦骄U綰回頭看了一眼喬老.二：“二伯，你們也別給。高掌柜擺明了是要訛詐人，真要給了他，說不定還有別的陰招，你先穩(wěn)住阿爺和阿奶，實在不行，就想辦法讓大房的人來出這個頭。”
　　“他才不會肯！”于氏哭著說。
　　喬明淵道：“真是不肯，四房那邊的心只怕也要散。你放心吧，大伯知道輕重?！?br/>　　兩人說著話，就出了喬家的門直奔喬明景那兒去。騾車停在喬明景家，他聽說兩人說了個簡單的經(jīng)過，二話不說就套了車帶了兩人往鎮(zhèn)上去。
　　到了清水鎮(zhèn)，喬明淵和慕綰綰便分頭行動。
　　慕綰綰直奔素食齋。
　　那談?wù)乒竦囊彩莻€通透人，一開始就知道是喬家四房的人將山藥賣給了自己的競爭對手，為此還和慕綰綰有些囹圄，如今見四房落了難，到底是個實在人，沒做什么落井下石的事情，反而讓店小二的多多留意那邊。素食齋和一品齋死對頭已有多年，店小二見羅氏被扣在那兒，便也跟著往一品齋門口杵著，高掌柜店里的伙計來攆人，他就不陰不陽的來了一句：“看看犯法？”
　　這種無賴的行徑，從前一品齋的人沒少做，被堵了只得吃個啞巴虧，由著他杵著。
　　羅氏聰明，知道這是對面素食齋的伙計，當(dāng)即哭哭啼啼的往人身后躲去，愣是讓一品齋的人摸不到一片衣角。高掌柜的氣得跳腳，在一品齋自然鬧得沸沸揚揚。
　　慕綰綰到時，談?wù)乒駢|著腳尖已經(jīng)盼著她很久，見她來了立即將發(fā)生的事情說了：“我看那姓高的不懷好意，你家四房這次要栽跟頭?！?br/>