一夜細(xì)雨綿綿。
　　天剛亮，佛山已翻了天。
　　先是老刀把子徐家，一家老小六十余口，死了個(gè)干凈，連其養(yǎng)在外頭的三個(gè)姘頭也都被勒死在了床上；再有仁伯曹家燒著了一把大火，舉族上下，沒一個(gè)活著跑出來的，傳了四世的老宅，被付之一炬。
　　金樓里。
　　三樓的廊間，陳拙坐在一張?zhí)珟熞紊�，貼墻倚欄，一旁亮著盞昏黃油燈，燈色落下，在他的臉上涂抹出了半片陰影，半隱半現(xiàn)。
　　“東西找到了沒？”
　　他身旁擺了方茶幾，上上下下的大小茶壺時(shí)不時(shí)過來換上兩杯茶，便又堆著笑臉，去招呼客人了。
　　先生瑞收了傘，找了個(gè)位子坐下，“找到了，從兩家的地窖里翻出來的。”
　　陳拙問，“有多少？”
　　先生瑞眼神陰郁，沉聲道：“很多……不光有鴉片，還有不少年輕姑娘，被囚在籠子里，說是打算走水路先運(yùn)到上海，再賣到國外，救出來不少，有的染上了煙癮，有的瘋了�！�
　　陳拙眼波閃爍，半張面頰好似銅佛，半邊陰影如同羅剎，冷厲迫人，機(jī)鋒峻烈。
　　他沉吟良久，道：“能救的盡量拉一把，有去處的給路費(fèi)送回家，沒去處的燈叔您給安排一下�！�
　　燈叔點(diǎn)點(diǎn)頭，“沒問題。”
　　他瞧了瞧這座有些年頭的樓子，“那兩家積蓄不少吧？找時(shí)間把這樓子重新修一修，擴(kuò)一擴(kuò)，順帶添些新鮮東西。這油燈添了又添，還不如換成洋人的電燈，柱子得重新上色，木板也得換換，周圍的地段能買下來就買下來，窗戶紙換成玻璃，順帶去買兩間小院兒，有人風(fēng)寒害病也能去喘口氣，歇一歇……再招兩廚子……”
　　陳拙一口氣交代不少，似覺口渴，呷了口茶。
　　燈叔都一一記在了心上。
　　陳拙話鋒回轉(zhuǎn)，問著先生瑞，“尸體都處理干凈了？”
　　先生瑞道：“都沉江底了，這輩子甭想見太陽�！�
　　陳拙點(diǎn)點(diǎn)頭，長呼一口氣，“瑣事兒一了，我也該功成身退了，那些鴉片今晚就用生石灰燒了，免得再有差錯(cuò)�！�
　　他是一把暗刀子，看不見才最能威懾人心。況且還是朝廷重金懸賞的人物，身份特殊，再有那些藏在暗處的老怪物，不適合留在明面上。
　　先生瑞心知他的意思，加上陳拙來了這些天一直都在為金樓的事情奔波，也是時(shí)候歇歇了，“好，堂子里的事兒交給我們�！�
　　時(shí)至晌午。
　　幾位嫵媚撩人的姑娘驀然自樓下涌了上來，有的手里攥著手帕，有的拿著扇子，旗袍各色，風(fēng)韻不一。
　　香風(fēng)一至，一張張氣質(zhì)各殊的嬌艷面容已到三人面前。
　　一紅唇皓齒，明眸善睞的嬌俏姑娘施了一禮，“巧兒，謝過陳爺！”
　　陳拙看向燈叔，“這是怎么個(gè)說道？”
　　“陳爺?shù)脑捨覀兌悸犝f了，這么些年，也唯有陳爺把我們當(dāng)成活生生的人，姐妹們都念您的好，托我們幾個(gè)上來說說，往后我們這些人生是您的人，死是您的鬼……誒……”
　　話說一半，這姑娘好似發(fā)覺自己哪里說錯(cuò)了，秀眉一蹙，像是繞不過彎兒，瞪著大眼，愣在原地也不知道該說什么。
　　陳拙神情古怪別扭，一挑眉，正待開口，旁邊另一位身著黑色旗袍的女子無奈一笑，“小女子魚幼薇，巧兒是想說，姐妹們都是真心感激您，往后您就是我們姐妹的天，守著您，我們就什么都不怕�！�
　　陳拙眸光閃爍，奇道：“魚幼薇？你這名字倒是不同尋常�！�
　　燈叔也在旁笑道：“幼薇是樓子里彈曲兒的頭牌，十八歲，彈得是箜篌，而且還是天生的一副好嗓子，學(xué)過京劇，也是所有彈曲兒姑娘們的大姐�！�
　　“她是巧兒，性子跳脫，沒讀過書，總是容易犯傻，彈的琵琶，十五歲�！�
　　“她是豆蔻，少言，拉的胡琴，十七歲�！�
　　“她是小青，性子比較怯，懼生，彈的古箏，十八歲�！�
　　燈叔自那青姑為始，一一介紹著其余幾人。