半夜，孫老頭回家，打算第二天請(qǐng)喪班、看墳地、做白事。
　　大門打開，一個(gè)人影緩緩起身，方斗已等候多時(shí)。
　　“恩公！”
　　孫老頭眼淚奪眶而出，朝方斗跪拜下來。
　　方斗快走上前，攙扶孫老頭雙臂，“老人家，舉手之勞！”
　　孫老頭恍然大悟，“釀制甜醴的秘法和手法，老頭子這就傳授給你?！?br/>　　方斗連秘藥都熬制過，更別提區(qū)區(qū)甜醴了，配方了解后，再由孫老頭指點(diǎn)幾處訣竅，一切就妥了。
　　所謂的民間秘法，大部分都是公開的，只在幾個(gè)關(guān)鍵步驟保密，就能難住別有用心的窺視者。
　　孫老頭感念恩情，對(duì)方斗毫無保留，包括選料、酒曲、用水等關(guān)節(jié)的機(jī)密，全都傾囊相授。
　　“恩公，按照秘方煉制，必定能還原甜醴的風(fēng)味。”
　　“區(qū)別在于，當(dāng)?shù)厮敛煌?，風(fēng)味也有略微差距！”
　　方斗點(diǎn)點(diǎn)頭，“明白！”
　　孫老頭說完，臉色又悲傷下來，“這次的八具骸骨，除了我家的兒子外，還有隔壁街孫屠夫的二兒子，鎮(zhèn)西頭李寡婦相依為命的女兒，都是失蹤了好幾年，沒想到葬身河底?！?br/>　　“哎，聽人說，是他們不走運(yùn)，遇到陰兵過境，才喪了性命！”
　　方斗聽到‘陰兵過道’，頓時(shí)來了興趣。
　　“可否詳細(xì)說說！”
　　原來，運(yùn)河開辟疏通之時(shí)，死了許多河工，這些年來疏通，每年都有人失足落水，久而久之，就有了陰兵過境。觸犯者送命的傳說。
　　相傳是死在河道的冤魂不散，每過一段時(shí)間，就會(huì)爬出水面形成大軍過境，趁著月色明亮，在河道上四處游蕩。
　　這些陰兵最不能撞見生人，一旦遇到，必定千方百計(jì)將其拉入河中溺死。
　　鎮(zhèn)上失蹤的人口，每年都有許多，大部分生長(zhǎng)水邊，水性極佳，按理說不可能落水淹死。
　　更邪乎的是，有人起夜放水，曾在朦朧當(dāng)中，見到河岸兩邊，一列列陰沉的人群走過，河流當(dāng)中，更是穿梭空無一人的木船，上面掛著白燈籠，陰森詭異不似人間。
　　陰兵過境的傳說，流傳越來越久遠(yuǎn)，成了運(yùn)河兩邊經(jīng)久不衰的談資。
　　孫老頭說到這里，悲傷自責(zé)，“都怪我，沒能拉住兒子，他深夜外出，撞見陰兵過境，方才送了性命?！?br/>　　“我活該，這把老骨頭早該死了！”
　　方斗勸慰道，“老人家，不關(guān)你的事情，千萬別自責(zé)?！?br/>　　孫老頭活了大半輩子，見多識(shí)廣，不像小兒女般尋死覓活，片刻過活，已平靜下來，開始盤算明天的事情。
　　兒子要下葬，諸多雜事都要他操辦，孫老頭年紀(jì)大了，已有些力不從心。
　　方斗做了片刻，起身告辭，“天色不早，老人家歇下吧！”
　　離開小鎮(zhèn)，方斗總覺得有些不對(duì)，重新回歸運(yùn)河旁。
　　“度化！”
　　這門畜生道的法術(shù)，自從上次姜家莊，滅殺道人和姜老爺后，度化多年受害的莊民，運(yùn)轉(zhuǎn)起來越發(fā)得心應(yīng)手。
　　方斗稍微運(yùn)轉(zhuǎn)，周圍刮起一陣陰風(fēng)，然后什么都沒出現(xiàn)。
　　這片河道竟無比干凈，雖然藏了幾具白骨，卻沒有任何魂靈殘留。
　　這種情況只有兩個(gè)原因，第一是年代久遠(yuǎn)，魂靈早已散去，但這解釋不通，姜家莊都有無數(shù)冤魂，河道上年年出事，怎么可能干凈。
　　第二么，有高人做法，掃平一切痕跡。
　　聯(lián)想到‘陰兵過境’的傳說，方斗越發(fā)篤定，這件事情，遠(yuǎn)沒有那么簡(jiǎn)單。