第五十七章北行漫記
一月三日，洛里斯特辭別了米蘭達(dá)伯爵，開始北行。
龐大的車隊(duì)沿著大道，一天走了一百二十里。
一月四日，上午車隊(duì)走了四十里，下午離開大道，向西拐入林間小道，翻越了一座小山丘，進(jìn)入第一個(gè)瑞德利斯王國(guó)貴族的領(lǐng)地。
第三天，車隊(duì)剛剛準(zhǔn)備出發(fā)，尤里派人來報(bào)告，這個(gè)領(lǐng)地的領(lǐng)主，一位尊貴的子爵大人親自帶了二十幾名騎兵過來要征收稅收，子爵說如果車隊(duì)不留下十分之一的馬車作為向他這個(gè)領(lǐng)主繳納的過路費(fèi)，他將率領(lǐng)士兵們向車隊(duì)發(fā)起攻擊。
洛里斯特啞然失笑，他問那名前來匯報(bào)的斥候：“尤里騎士有沒有向那位子爵大人說明這是北地諾頓家族的軍隊(duì)，現(xiàn)在是北上返回家族領(lǐng)地？”
斥候報(bào)告說：“尤里大人已經(jīng)再三向那位領(lǐng)主大人說明了，可那位領(lǐng)主大人不聽，堅(jiān)持認(rèn)為我們是一支打著貴族旗幟實(shí)際是進(jìn)行走私活動(dòng)的商隊(duì)。而且還嘲笑我們說要打貴族旗幟也該找個(gè)名聲顯赫的，諾頓家族？誰知道那什么鬼東西。”
洛里斯特回頭叫道：“特爾曼，你去把這位領(lǐng)主大人請(qǐng)來，我會(huì)讓他知道諾頓家族是什么樣子的。”
特爾曼回來的很快，這位子爵大人已經(jīng)成了階下囚。
特爾曼說當(dāng)他率領(lǐng)騎士團(tuán)發(fā)起沖鋒的時(shí)候，這位子爵大人的麾下騎兵不是掉頭逃跑就是下馬投降，就剩這位領(lǐng)主大人目瞪口呆的坐在馬上看著特爾曼突到他的面前幫他解除了武裝。他手下的二十七名騎兵也全都做了俘虜。
子爵大人表現(xiàn)出了一名貴族堅(jiān)貞不屈的高尚品質(zhì)，雖然身為囚徒卻依然高傲的昂著頭，大聲斥罵洛里斯特竟然敢攻擊高貴的梅斯特家族的當(dāng)家人，是不是想挑起和梅斯特家族的戰(zhàn)爭(zhēng)？
當(dāng)然，如果洛里斯特肯賠禮道歉的話，高貴的子爵大人愿意大度的原諒這次冒失的對(duì)他的攻擊行為，做為道歉的誠(chéng)意，洛里斯特必須向子爵大人獻(xiàn)上一批財(cái)物，還有……唔，這個(gè)侍女很不錯(cuò)……他指的正是站在史胖子身邊的茉麗絲。
洛里斯特苦笑，回頭對(duì)博得芬格說，他懷疑這位子爵大人究竟有沒有長(zhǎng)腦子。
高貴的子爵大人被發(fā)怒的史胖子命令雷迪和帕特將他綁在了裝搭好的空心轉(zhuǎn)輪上，體會(huì)了十來分鐘天旋地轉(zhuǎn)的感覺，然后就攤在地上一把眼淚一把鼻涕的問什么答什么，把所有的一切都交代得干干凈凈。
原來這位梅斯特子爵大人正和鄰居一位男爵領(lǐng)主處于戰(zhàn)爭(zhēng)之中，昨晚子爵大人帶領(lǐng)麾下所有的騎兵準(zhǔn)備去偷襲鄰居的村莊燒殺搶掠一番，結(jié)果鄰居家早有準(zhǔn)備子爵大人無功而返。早上回城堡途中發(fā)現(xiàn)了洛里斯特的北行車隊(duì)，就帶著騎兵過來打打秋風(fēng)。順便說一句，子爵大人的城堡就在車隊(duì)前行方向六十里外的一個(gè)小湖旁。
洛里斯特樂了：“原來子爵大人是邀請(qǐng)我們?nèi)コ潜ぷ隹蛠碇�。特爾曼，帶這位梅什么的大人去他的城堡，讓城堡的人開門投降，不然就把子爵大人給吊死在城堡外。讓多勒斯的戰(zhàn)車隊(duì)和你一起去，不投降就直接攻城。晚上我們就在城堡休息了�！�
……
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梅斯特子爵大人覺得好冷，他睜開了眼睛，整個(gè)人還暈乎乎的，有點(diǎn)想吐的感覺。那個(gè)該死的胖子，竟敢如此對(duì)待一位高貴的子爵大人，等自己回了城堡，一定召集領(lǐng)民組成軍隊(duì)去找那車隊(duì)算帳。等等，這是哪里，怎么這么眼熟？
子爵大人揪了揪自己的臉，總算讓神智清醒了一些，打量著四周越看越覺得奇怪，這地方是哪里，好象很熟悉的樣子。終于，子爵大人才明白過來，這是自己的城堡，而這個(gè)地方，應(yīng)該是自己以前的臥室，可這個(gè)臥室怎么大變樣了？
子爵大人從地上跳了起來，然后就發(fā)現(xiàn)自己赤身裸*體，光著身子什么也沒穿。這是什么？子爵大人撿起剛才披在自己身上的那條東西，仔細(xì)看了看好象是條粗布麻袋，似乎是裝麥子用的。
豈有此理，那些人對(duì)自己干了什么？子爵大人咒罵著沖向以前床鋪的位置，那墻上有個(gè)召喚鈴的繩子，一拉繩子鈴聲響起，侍女就會(huì)進(jìn)來幫自己打理的。只是子爵大人一拉繩子，繩子就飄落下來，召喚鈴斷了繩子了。
子爵大人只好捏著鼻子把地上的麻袋給撿起來圍在腰間，用那繩子捆好，赤著腳去開了門，伸頭望了望，走廊里空蕩蕩的，沒有一個(gè)人。子爵大人叫了好幾個(gè)自己仆人和侍女的名字，卻無人應(yīng)答。
子爵大人去了隔壁幾個(gè)房間，發(fā)現(xiàn)這些房間和自己的臥室一樣，空蕩蕩的，沒有一件家具一件衣服一雙鞋子，就剩下冷冰冰的墻壁，甚至好幾間房間那裝飾精美的房門都不見了蹤跡。
子爵大人在城堡里游蕩，什么都沒有，連原本插在墻上的火把也沒了。越走心里越害怕，究竟出了什么事啊，人都去哪里了？子爵大人沖向頂樓天臺(tái)，總算松了一口氣，外面陽光明媚，溫暖的陽光照到身上，給皮膚帶來了暖和舒服的感覺。
子爵大人從城堡的頂樓天臺(tái)往下望，只覺得自己的城堡特別干凈，對(duì)，就是干凈，干凈的沒有一個(gè)人，一頭臭烘烘的牲畜，一輛車，一片布，一件鐵器。整個(gè)城堡除了石頭就是木頭了。
“有人嗎？還有人在嗎？”子爵大人在天臺(tái)上發(fā)出了絕望的慘叫聲……
“大，大人，您總算醒來了，太，太好了�！睒窍略鹤拥膲钦酒鹆艘粋�(gè)人影，子爵大人一看，這不是自己那忠心的老管家嗎？不過這老管家和子爵大人一樣，都光著身子，腰間圍了條麻布。
子爵大人一口氣從頂樓天臺(tái)沖到院子里，老管家看著子爵激動(dòng)萬分：“大人，您，您總算醒來了，您都躺著昏迷不醒兩天了……”
子爵大人一把抓，沒抓住，都光著身子沒衣服可抓，只好把手搭在老管家的肩上：“城堡里出了什么事？人呢？人都跑哪里去了？”
“大，大人，您忘了嗎？?jī)商烨耙淮蠡飶?qiáng)盜押著你到了城堡，讓我們投降，不投降就把你吊死在門外。我們沒辦法，為了您的性命，我們只好開門投降。那伙強(qiáng)盜說是什么諾頓家族的北行車隊(duì)，說因?yàn)槟愕木壒剩麄兊R了行程，還給他們?cè)斐闪司薮蟮木駬p失和名譽(yù)傷害。所以他們抓住了你，要求索賠�？�，可家里的情況您也清楚，沒多少金幣。那些強(qiáng)盜就吃光了城堡里的牲畜，還搬光了城堡里的東西，連一條窗簾布一塊抹布也不放過。還把那些房門也給拆了。”老管家說。
子爵大人快氣瘋了：“那人呢？怎么人都沒了。“
“人都跟他們走了，那些強(qiáng)盜臨走時(shí)把我們城堡的人都集中在一起，有個(gè)胖子問我們跟不跟他們走？我說不走，他們就把我扒光了扔在院子里，于是所有的人都跟著他們走了�！崩瞎芗艺f。
“大人，他們臨走時(shí)我苦苦哀求他們，他們才給我扔了一袋麥子。我把麥子倒在地上，用麻袋給大人蓋上，在城堡里找了兩天才從地上挖出一個(gè)破陶盆，剛剛煮了點(diǎn)麥粥，大人要不先吃點(diǎn)墊墊肚子？”
子爵大人被老管家一說覺得肚子里也空空的：“好吧，你去把麥粥給我端來�！�
這時(shí)門外傳來了馬蹄聲，老管家往外一看臉色變了：“大人，不好了，博齊家來攻擊我們了�！�
“快去把大門關(guān)上�！弊泳舸笕艘布绷�。
“可，可是大人，那條鐵門栓也被強(qiáng)盜給拿走了。這兩天晚上我都是拿塊石頭把門頂上的……”老管家說。
“完了……”子爵大人絕望的蹲在了地上。
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史胖子并不關(guān)心碰上的第一個(gè)領(lǐng)地貴族梅斯特子爵大人的遭遇，在他看來那位子爵大人純粹是傻缺，也不知道怎么當(dāng)上領(lǐng)地貴族的。真以為戴了頂貴族的帽子就可以對(duì)所有人頤指氣使了，也不想想自己的實(shí)力和別人的差別有多大，不給他點(diǎn)厲害看看怎么行，竟然還敢打我的茉麗絲的主意……
此刻史胖子正站在車隊(duì)經(jīng)過的第三個(gè)領(lǐng)地貴族的城堡前，和這位領(lǐng)主男爵大人正為一批武器裝備討價(jià)還價(jià)。昨天經(jīng)過第二個(gè)領(lǐng)地貴族的城堡時(shí)，史胖子派人去喊話，想和那位領(lǐng)主大人做點(diǎn)交易。不過那位領(lǐng)主可能是被外面那龐大的車隊(duì)給嚇壞了，縮在城堡里當(dāng)起了縮頭烏龜，怎么喊話都不理，史胖子無奈，只好放棄了做生意的念頭。
今天經(jīng)過這位男爵大人的城堡時(shí)，史胖子吸取了昨天的教訓(xùn)，只帶了三輛馬車來到城堡前，先卸下了一套從梅斯特子爵的城堡搬來的比較精美的家具作為送給領(lǐng)主的禮物。主要是史胖子嫌棄這套家具太笨重又占馬車位置，就拿來當(dāng)禮物了。
有了禮物，這位領(lǐng)主男爵大人就出現(xiàn)在城墻上，問史胖子有何貴干？