第六十五章蒂姆先生
????隨著帕特走進大帳的是一個四十來歲的中年人，他身上穿的是一件不怎么合體的灰黑色的皮大襖，下身穿的是一條棕色的馬褲，很明顯這皮大襖是車隊發(fā)給他的御寒衣服。雖然這個中年人極力想表現(xiàn)出自己的貴族身份，但他那雙骨碌碌直轉(zhuǎn)的眼睛和忐忑不安的表情仍暴露了他內(nèi)心的緊張。
????洛里斯特第一眼就對這個中年人沒什么好印象，這人看上去很精明，沒有貴族那種天生高人一等趾高氣揚的氣派，反而象個市儈的商販，或者象個收租辦事的管家，尤其是那雙滴溜溜一直在轉(zhuǎn)動的眼睛，仿佛是在心里打什么主意似的。
????“特伯利子爵的繼承人特伯利.蒂姆向大人致敬，恭祝大人贏得了一場偉大的勝利�！敝心耆讼蚨俗穆謇锼固厣钌畹膹澭卸Y。
????洛里斯特笑了起來，沒有一位貴族的子女會這么稱呼自己，他們會介紹自己說某某家族的某某，而不會盯著爵位強調(diào)自己是繼承人，這話去騙騙無知的領(lǐng)民可以，沒有一位從小受過正統(tǒng)貴族禮儀教育的貴族子女會這么說。眼前這個中年人的身份很有問題。
????“我是北地諾頓家族的諾頓.洛里斯特，也是這支車隊的負責(zé)人。請問這位先生，您究竟是誰？”洛里斯特的話表明了他對這個中年人身份的置疑。
????“我，我真是特伯利子爵的大兒子，大人不信的話可以去問問那些被您所解救的人，他們很多都認識我，從小就和我一起長大，不然他們也不會聽我的話跟我走……”中年人的臉一下就漲得通紅，似乎洛里斯特的懷疑擊中了他最敏感的內(nèi)心。
????“是嗎？”洛里斯特不置可否。
????中年人就象個被戳破的皮球一下子委頓下來：“是的，大人。我的確是特伯利子爵的大兒子。只是現(xiàn)在我的兄弟姐妹，我的親人都沒了，我是唯一僅存的特伯利子爵的血裔。所以，我也是他的唯一合法的繼承人�！�
????洛里斯特明白了，這個中年人是特伯利子爵的私生子，那個子爵一家可能被寇比利伯爵給滅了，所以這個私生子就以特伯利子爵的繼承人自居。
????“特伯利子爵以前讓你負責(zé)的是什么事？”洛里斯特問。
????“子爵大人讓我管理的是領(lǐng)地里的三座田莊以及對外出產(chǎn)的交易。因為和領(lǐng)地的農(nóng)戶打交道多了所以我不怎么和貴族有過多的接觸�！敝心耆死蠈嵪聛�，有問必答。
????“這么說吧，蒂姆先生，我對你是不是特伯利子爵的繼承人不感興趣。聽說你要求我的家族騎士為你的人免費配置武器裝備，那么我能請問一下嗎？你憑什么提出這樣無禮的要求？”洛里斯特站了起來，逼視著眼前的中年人。
????“大，大人，不是說貴，貴族之間都有守望相助的義務(wù)嗎？而且我，我也是想讓我的人武裝起來好幫助大人對付寇比利伯爵的軍隊……”在這個叫蒂姆的中年人眼里，洛里斯特那咄咄逼人的氣勢壓得他透不過氣來，讓他覺得自己先前在心里想好的幾個借口打好的腹稿都是那么的蒼白無力，沒了用處。匆忙之間只能找了個比較正統(tǒng)的說法。
????“哈哈，蒂姆先生，首先你還不是貴族，并不是你認為自己是特伯利子爵的繼承人你就成了貴族，你必須得到附近至少三位領(lǐng)地貴族的承認你才有資格說自己是特伯利子爵的合法繼承人。然后你才可以去王都領(lǐng)取你的血統(tǒng)證明書，再從特伯利子爵的上位領(lǐng)主那里得到領(lǐng)地繼承的資格認定和爵位證書。這是比較正統(tǒng)的爵位繼承方式。其次，還有一種方式就是掌握一支強大的家族武裝，造成事實上的領(lǐng)地繼承現(xiàn)實，迫使上位領(lǐng)主承認你繼承爵位和領(lǐng)地。我想，蒂姆先生打得應(yīng)該是這個主意吧。”
????“或許，特伯利子爵并沒有把你這個大兒子的名字登記在家族的名冊上，這讓蒂姆先生走正統(tǒng)的爵位繼承方式會遇到很大的困難。只是蒂姆先生不該忘了你現(xiàn)在的身份，正確的說，你只是一名戰(zhàn)俘，是寇比利伯爵的戰(zhàn)俘。而我們諾頓家族擊敗了寇比利伯爵的軍隊，接受了這支軍隊的一切，所以你也應(yīng)該算是我們的戰(zhàn)利品。理論上，我們對你傭有生殺予奪的權(quán)利，甚至賣給奴隸販子也是合情合理的行為。除非你會象其他的貴族一樣，為自己出一個合適的贖身價格�！�
????“說到貴族之間的守望相助，蒂姆先生，你真的了解這個約定嗎？這是對同一片地區(qū)的貴族遭到共同的外敵入侵或者人類遭受到魔獸及外族侵略時才有效。而我們，現(xiàn)在則是歸屬于兩個國家。就算你是貴族，我也對你毫無任何義務(wù)可言，甚至還可以因為你是敵國貴族斬下你的腦袋，把你吊死而回去后得到獎賞。至于說幫助我們作戰(zhàn)，呵呵，蒂姆先生，這個借口找的爛透了�！�
????中年人臉色蒼白，額頭冒汗，渾身直哆嗦。以前他在那些領(lǐng)民中只要擺出自己是特伯利子爵繼承人的架勢，那些領(lǐng)民就必恭必敬，不敢有絲毫的違抗，以至他能在被俘虜后還能蠱惑一大群人聽他的話，奉他為主。沒想到在真正的貴族面前，他這個自認的繼承人就象被剝?nèi)チ巳A麗的偽裝，一下就原形畢露。
????洛里斯特繞著這個中年人慢慢的走了一圈，饒有興致的上下打量著他：“蒂姆先生，事實上我不介意你是不是冒充貴族，是不是特伯利子爵的繼承人。一個人有野心是好事，這會促使他奮發(fā)向上努力拼搏。如果你能為我們的大方付出相應(yīng)的代價，那我可以原諒你這次所提出的無理要求。若是你想從我們這里空手套白狼的話，那我就得好好想想，該怎么處置你這個騙子，吊死還是砍頭？你可以自己選擇一種懲罰方式。”
????這個叫蒂姆的中年人一下就癱軟了下來，他見過他的父親，特伯利子爵是如何在談笑風(fēng)生中輕描淡寫的召喚侍衛(wèi)結(jié)束了幾個違逆他命令的下人的生命，也見識過他的那幾個有繼承權(quán)的兄弟是怎么活活的把幾個驚嚇了他們坐騎的領(lǐng)民給鞭打至死。從小，他的母親，一位特伯利子爵大人的昔日侍女便教導(dǎo)他做為一名私生子應(yīng)該怎樣卑微而謙恭的活下去，贏得他父親大人的信任，成為子爵領(lǐng)的一名管事，并利用子爵大人私生子這個身份從愚昧無知的領(lǐng)民那里為自己獲得額外的好處。