肅寧好久沒下過這么大的雨了，也沒刮過這么大的風(fēng)。城郊的這座破敗不堪的城隍廟無法承受狂風(fēng)暴雨的雙重打擊，最終坍塌了。
這廟塌得不是時(shí)候，新任知縣上任沒幾天，它就塌了，讓這位鄭祿嘉鄭知縣覺得喪氣。
說起這位鄭祿嘉大人，那可是極有背景的人物，他的姐姐就是萬歷皇帝最寵愛的鄭貴妃。他貴為國舅爺，前不久還身居高位，任兵部侍郎。
只因他在大明援助高麗抗擊倭寇的戰(zhàn)爭中，貪污巨額軍餉，東窗事發(fā)，才被貶到這肅寧縣來。
鄭知縣找來算命先生求神問卜，想知道城隍廟坍塌是不是一種不好的預(yù)兆？
算命先生笑道：“此乃吉兆也。”
鄭知縣聽了高興，問道：“如何是吉兆，先生說來聽聽？”
算命先生道：“古語有云：貴人出門招風(fēng)雨，大人上任肅寧，招來了百年不遇的狂風(fēng)暴雨，這說明大人貴不可言?！?br/> “哈……”鄭知縣笑道，“說得有理?！?br/> 算命先生又說：“只是這城隍爺遭了殃，無處安身。”
鄭知縣道：“本官也無意冒犯城隍，這樣吧，本官差人為其重修廟宇，再塑金身。”
算命先生立時(shí)跪倒，道：“小人替城皇爺多謝大人?！?br/> 說干就干，鄭知縣從府庫撥銀子重修城隍廟，沒想到這一重建竟然在城隍廟的北墻外挖出了一具白骨。
經(jīng)仵作檢驗(yàn)，這是一具成年男子的尸體，年齡在二十歲到四十歲之間。欲破此案，首先要查明白骨的身份，鄭知縣展開調(diào)查，但毫無頭緒。
這一天，李四爺請鄭知縣吃飯，酒席宴間提及城隍廟白骨案，李四爺?shù)溃骸瓣P(guān)于這白骨案，在下給大人提供一點(diǎn)線索。”
鄭知縣急于破案，聽李四爺說有線索提供，自然高興，問道：“四爺快說說，是何線索？”
李四爺?shù)溃骸敖衲觊_春的時(shí)候，有個(gè)叫李進(jìn)忠的人在四海寶局輸了銀子，無力償還，于是用妻女和自身抵債，在下見他還有把子力氣，就留他在寶局為奴。
“李進(jìn)忠的房子被寶局收了，無家可歸，便在城隍廟安身。此人在寶局做了兩個(gè)月左右，突然就不見了。在下以為他跑了，可如今城隍廟突現(xiàn)白骨，在下就想這白骨會(huì)不會(huì)是李進(jìn)忠？
“城隍廟挖出白骨那天，在下剛好也在，據(jù)在下看，這白骨的體型和李進(jìn)忠很像。但究竟是不是李進(jìn)忠，在下不敢胡亂猜測?！?br/> 鄭知縣大喜，高興的說：“四爺，你提供的這條線索太重要了。來，本官敬你一杯?！?br/> 李四爺故作惶恐的說：“豈敢，豈敢，應(yīng)該在下敬大人才是?！?br/> “哈……”鄭知縣笑道，“都一樣，都一樣?！?br/> 兩個(gè)人干了一杯，李四爺又道：“李進(jìn)忠有個(gè)舅哥叫李栓，此人以打柴為生，性格粗野。李栓的妹妹讓李進(jìn)忠抵了債，淪落風(fēng)塵。
“李栓恨死了李進(jìn)忠，曾經(jīng)還暴打過他一回，打得他三天都爬不起來，這事兒寶局很多人都知道。
“如果那白骨是李進(jìn)忠，會(huì)不會(huì)是李栓怨恨難平，將李進(jìn)忠殺害埋于城隍廟北墻之下？”
鄭知縣聽得連連點(diǎn)頭，道：“說得有理。”隨后朝包廂外喊了聲“來人呀！”
立時(shí)有一個(gè)衙役走了進(jìn)來，道“大人吩咐?！?br/> 鄭知縣道：“速將李進(jìn)忠的舅哥李栓緝拿歸案?！?br/> 這一天晚上，李栓和兒子都睡下了，卻被一陣砸門聲驚嚇，李栓披著衣服下炕，趿拉著鞋子打開屋門，剛走到院子里，四個(gè)衙役一擁而上將其按翻在地，把他的雙臂攏到背后，冰冷的手銬就給他戴上了。
帶頭的是一個(gè)姓趙的捕頭，趙捕頭道：“李栓，官司犯了，和我們走一趟吧?！?br/> 這是衙門捕人的慣用伎倆，幾名衙役翻墻而入，埋伏在屋門左右，外邊的衙役砸院門調(diào)嫌疑人出屋，待嫌疑人出得屋來，埋伏得衙役立即一擁而上將嫌疑人拿下。
李栓叫道：“為什么抓我，我究竟犯了什么罪？”
趙捕頭道：“爺們只管抓人，想知道自己犯了什么罪，到堂上問大老爺去?！闭f著推搡李栓往外走。
小李轅沖出屋子，拉住李栓，朝衙役們喊道：“你們?yōu)槭裁匆グ车俊?br/> 一個(gè)衙役抱起小李轅往旁邊一扔，將其摔在地上。李栓叫道：“別難為孩子，我和你們走就是?！庇謱π±钷@喊道：“轅子，別擔(dān)心，這幾位差大哥一定是搞錯(cuò)了，爹去去就回?！?br/> 看著父親被衙役押走，小李轅坐在院子里痛哭起來。
這一夜，鄭知縣沒有提審李栓，他并不是一個(gè)勤政為公的人，加班加點(diǎn)為朝廷效力的事他做不到。
李栓的背銬在進(jìn)入牢房后就被打開了，像他這樣的重刑犯原本應(yīng)該手銬腳鐐一起上，但牢頭也不知道他是犯什么事兒進(jìn)來的，因而就隨便找了間囚室將他收容。