????黃河水道是大唐的重要運(yùn)輸通道之一，來(lái)來(lái)往往的船只川流不息。╔?╗其中向東去的船只之中，出海去登州的船就占了很大一部分，這些船都像富商錢(qián)貴的商船一樣，拉著大唐各種物產(chǎn)在登州出售，而登州聚集的海商們則吃下這些貨物，或南或北運(yùn)向海外諸國(guó)。而當(dāng)這些船從登州回來(lái)的時(shí)候，船上卻拉滿(mǎn)了各種各樣的海外特產(chǎn)，一來(lái)一回都是賺的。
????袁天罡和李淳風(fēng)師徒二人，這一路上就看到過(guò)不少這樣的船只，就在他們快要到達(dá)萊州地界時(shí)，迎面卻遇到幾艘十分特別的大船，這些船樣子很怪，明顯經(jīng)過(guò)改裝，將上面一切無(wú)用的東西都給去掉，只剩下船倉(cāng)和外面的甲板。若只是這樣，倒也不會(huì)吸引袁天罡師徒的目光，真正吸引他們的卻是船上拉的貨物。
????只見(jiàn)這些怪船的甲板上坐滿(mǎn)了衣衫襤褸的人，雖然這些人個(gè)個(gè)都是十分瘦弱，但從外表上來(lái)看，都是正處于壯年的男子，若是仔細(xì)觀察的話(huà)，還能從那些破衣?tīng)€衫上分辨出，這些人并不是大唐的子民。
????看到這幾艘怪船，錢(qián)貴商船上只要不忙的人，都被吸引出來(lái)看熱鬧，畢竟這種事他們也是第一次見(jiàn)到。╔?╗而袁天罡和李淳風(fēng)卻是眉頭一皺，看這些人的樣子，倒是很像人市中那些待買(mǎi)的奴隸，可是誰(shuí)會(huì)一次買(mǎi)這么多的異國(guó)奴隸呢？
????對(duì)于眼前的怪船，不但袁天罡師徒猜不出對(duì)方來(lái)路，連向來(lái)對(duì)黃河水道十分熟悉的錢(qián)貴也搞不清狀況，就在兩只艦隊(duì)交錯(cuò)而過(guò)的時(shí)候，相距不過(guò)十幾米。錢(qián)貴爬在船弦上高聲向?qū)Ψ胶暗溃骸皩?duì)面船上的兄弟，你們這是從哪拉的人。又是要到哪去??？”
????“噢，我們這是從登州拉的新羅奴隸，要把他們拉到石炭礦上干活。”對(duì)面船上剛好有管事在，聽(tīng)到錢(qián)貴的問(wèn)話(huà)，倒也沒(méi)有隱瞞。
????“石炭礦？”錢(qián)貴一驚，想想從各路朋友那里聽(tīng)到的消息，立刻明白了怎么回事，于是接著又問(wèn)道，“那你們可是齊王殿下的人？”
????“呵呵，我們不是齊王府的。╔?╗而是昌平燕氏的家奴?！睂?duì)面管事笑著解釋道。確切的說(shuō)。他們是燕北的手下，這些奴隸就是那個(gè)捕奴協(xié)會(huì)或買(mǎi)或搶搞來(lái)的新羅奴隸。
????“原來(lái)如此，多謝老兄相告！”搞明白事情，錢(qián)貴立刻一拱手，算是向?qū)Ψ降乐x。而對(duì)方也還禮相送。
????“錢(qián)貴，那石炭礦上很缺人嗎，竟然要用這些新羅奴隸來(lái)做礦工？”袁天罡有些好奇的問(wèn)道。
????“老神仙，石炭礦上不但缺人，而且還缺的厲害，畢竟去年一下子開(kāi)了那么多的新礦，雖然能招收周?chē)囊恍┺r(nóng)夫，可也只是杯水車(chē)薪，而且一到農(nóng)忙的時(shí)候。那些農(nóng)夫就要回家干活，石炭的產(chǎn)量就會(huì)受影響，為了解決這缺人的事，那些礦主可沒(méi)少費(fèi)腦筋?！卞X(qián)貴有些幸災(zāi)樂(lè)禍的說(shuō)道，去年他也想搞個(gè)石炭礦玩玩，可惜下手晚了。容易挖的礦都被別人占了，剩下的石炭礦要么是沒(méi)有發(fā)現(xiàn)，要么是發(fā)現(xiàn)了但開(kāi)采起來(lái)成本太高，直到最后也沒(méi)能搞成，只能看著別人賺錢(qián)自己流口水。╔?╗
????說(shuō)完上面的話(huà)后，錢(qián)貴忽然又想起一件事，扭頭看了看周?chē)?，發(fā)現(xiàn)沒(méi)有旁人，于是低聲在袁天罡耳邊又說(shuō)道：“老神仙，我聽(tīng)說(shuō)盧國(guó)公和英國(guó)公等幾個(gè)老公爺，為了解決名下石炭礦的缺人問(wèn)題，組織了好大一個(gè)商隊(duì)去北方草原上買(mǎi)奴隸，一次就能買(mǎi)來(lái)幾千奴隸，現(xiàn)在草原上為了抓奴隸和商隊(duì)交易，已經(jīng)有不少的小部落被滅族了。”
????“咦？竟然還有這種事？”袁天罡顯得十分驚訝，他和李績(jī)、程咬金等也十分相熟，這次回長(zhǎng)安也去拜訪過(guò)兩人，只是卻從來(lái)沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)這件事。
????“錢(qián)貴，這件事你知道就好，到了外面千萬(wàn)不要亂說(shuō)?！彪m然錢(qián)貴聲音不大，不過(guò)李淳風(fēng)也聽(tīng)的很清楚，對(duì)于這件事，他做為太史令，也是知道一些內(nèi)情，其中不但牽扯到朝堂之上的袞袞諸公，甚至連大唐的皇帝陛下也有份。他看錢(qián)貴這人雖然貪財(cái)油滑，但至少人品還不錯(cuò)，因此這才好心提醒道，免得讓有心人聽(tīng)到引起禍?zhǔn)隆?br/>
????“是是是！小人知道！謝大人提醒！”錢(qián)貴是個(gè)老油子了，他也知道李淳風(fēng)的身份，一聽(tīng)對(duì)方的話(huà)，立刻明白了人家的好意，于是躬身謝道。╔?╗
????運(yùn)奴船只是他們路上的一個(gè)小插曲，從黃河入?？诔龊Ｖ?，他們沿著海岸到達(dá)了登州，路上加在一起一共用了將近月余時(shí)間。就在船只排隊(duì)進(jìn)入港口的時(shí)候，袁天罡還有些感慨，因?yàn)樗洗蝸?lái)登州的時(shí)候，這里的港口雖然繁榮，但與現(xiàn)在見(jiàn)到的景象相比，卻還是有些差距，至少上次他來(lái)登州時(shí)，進(jìn)港口就不用排這么長(zhǎng)時(shí)間的隊(duì)。