所謂五蠹，乃是韓非在一篇文章里提及的損害國(guó)家利益的五種人：儒生、縱橫家、游俠、逃兵、商工之民。在這五種人里，韓非把儒生列為國(guó)家內(nèi)部蛀蟲(chóng)之首！
這種觀點(diǎn)當(dāng)然不正確，或者說(shuō)不完全正確。但是在金陵日?qǐng)?bào)這樣的大報(bào)上摘抄了一部分出來(lái)，理所當(dāng)然的引起了絕大多數(shù)儒生的強(qiáng)烈反感。
這種情緒，不要說(shuō)東林諸君子了，便是當(dāng)初金陵日?qǐng)?bào)的總編張以誠(chéng)都強(qiáng)烈反對(duì)刊登。但在朱由棟的一再要求下，特別是朱由棟向張以誠(chéng)說(shuō)明，不刊登五蠹，便不能刺激東林也踏足報(bào)業(yè)，由此不能更有效掌控輿論后。張以誠(chéng)才捏著鼻子認(rèn)了。
說(shuō)起來(lái)，還是黃冊(cè)庫(kù)的現(xiàn)場(chǎng)教育比較深刻的緣故，張以誠(chéng)才勉強(qiáng)配合。因?yàn)?，這篇文章刊登幾個(gè)月后，遠(yuǎn)在木邦和寬甸的孫承宗、熊廷弼也來(lái)信表達(dá)了不滿。賦閑在家的沈鯉和呂坤更是直接來(lái)信痛罵，害得朱由棟不得不親筆寫(xiě)信詳細(xì)解釋了一番，并各種保證：我只是原文摘抄，不代表我支持韓非的論點(diǎn)。退一萬(wàn)步說(shuō)，我反的也只是腐儒，絕不是諸位老師這樣經(jīng)世致用的大儒。如此折騰一番后，才算是勉強(qiáng)過(guò)關(guān)了。
連太孫內(nèi)部陣營(yíng)都對(duì)這篇文章如此反感了，就不用說(shuō)東林了。由此，東林書(shū)院在條件不成熟的情況下強(qiáng)行介入報(bào)業(yè)，進(jìn)而陷入了這個(gè)大泥潭。
現(xiàn)在，東林要用論戰(zhàn)來(lái)蹭熱點(diǎn)，當(dāng)然是挑《五蠹》為突破口。
對(duì)這樣的挑釁，朱由棟的反應(yīng)是：我為啥要接招？
“世澤，這個(gè)事情吾交給你來(lái)辦了。東林對(duì)《五蠹》的駁斥，我們不用理會(huì)。畢竟當(dāng)初我們只是原文摘抄，并不持任何立場(chǎng)嘛。前幾個(gè)月，我們不也原文摘抄了一些縱橫家、兵家、陰陽(yáng)家的文章么？不都是沒(méi)有持任何立場(chǎng)嘛。如果我們針對(duì)東林的這篇文章進(jìn)行反擊，豈不是坐實(shí)了我們是支持《五蠹》論點(diǎn)的？”
“是，殿下放心，東林這么粗淺的圈套，別想臣上當(dāng)。說(shuō)到這個(gè)，東林倒是給了臣一個(gè)機(jī)會(huì)。臣是這樣想的，現(xiàn)下臣負(fù)責(zé)的第十五、十六版要做的是，待東林的制藝講解刊載了二十來(lái)期后，發(fā)表數(shù)篇文章，分析我朝立國(guó)到現(xiàn)在，歷任狀元時(shí)文風(fēng)格的轉(zhuǎn)變?！?br/> “哈哈哈哈，聰明！如此一來(lái)，一開(kāi)初對(duì)東林感恩戴德的平民士子們，怕不是對(duì)東林要恨之入骨?！?br/> “這都是殿下教得好，打人的拳頭，必須先縮回來(lái)再打出去才有力量！”
“正是如此！不過(guò)這個(gè)事情呢，雖然不經(jīng)過(guò)張先生的手，但你做之前還是要跟張先生通報(bào)一聲。吾看得出來(lái)，張先生最近心境很是糟糕?！?br/> “是，臣知道該如何做?！?br/> 跟張世澤交待完了報(bào)紙上的反制準(zhǔn)備后，朱由棟又找來(lái)了田爾耕。
“都搞清楚東林的銀子是來(lái)自哪里了吧？”
“是，臣的屬下已經(jīng)全部查明。自今年六月開(kāi)始，各地士紳對(duì)東林日?qǐng)?bào)的經(jīng)費(fèi)支持便已經(jīng)近似于無(wú)。近期之所以東林更夠?qū)⑺麄兊膱?bào)紙擴(kuò)版，主要還是靠著李三才和華亭徐家的資助。臣得到的消息是，李三才出了七萬(wàn)兩，徐家出了三萬(wàn)兩。”
“哼，李三才這個(gè)漕運(yùn)總督居然這么有錢(qián)？”
“呵呵，殿下，臣得了您的指示，派出專(zhuān)人盯梢此人。方才發(fā)現(xiàn)此人極不簡(jiǎn)單啊。此人在和東林的顧憲成見(jiàn)面的時(shí)候，第一次是在李三才住處的前院，那地方除了一道籬笆，整個(gè)兒都是對(duì)外開(kāi)放的。兩人在那里就著一碟青菜下酒，還請(qǐng)了門(mén)房的老頭子作陪，賓主相談甚歡。第二天晚上李三才請(qǐng)顧憲成去他家在鳳陽(yáng)開(kāi)的一家酒樓，一頓飯就花了二千兩銀子?！?br/>