大明萬(wàn)歷三十五年（1607）正月十六。
　　在這一天的凌晨，隨著昨晚元宵節(jié)上再一次大規(guī)模的煙花表演后京城歸于寂靜，普通百姓紛紛入睡后。大內(nèi)的宦官，以及錦衣衛(wèi)、三大營(yíng)等諸多公務(wù)人員，紛紛走上街頭。打掃的打掃，插旗的插旗，又或者，連著大內(nèi)的大漢將軍們，也在寅時(shí)左右就從皇城里開出，在御道上開始站崗。
　　任何一個(gè)國(guó)家的首都居民，對(duì)于政治都有著天然的敏感。更不用說皇太孫出鎮(zhèn)南京已經(jīng)是邸報(bào)明發(fā)天下的事情。所以當(dāng)京師的老百姓們隨著天明陸續(xù)的起床外出，看到這么一個(gè)陣仗后。一下子就明白了過來：太孫這是在今日南下了！
　　那還有什么說的呢？反正今天是十六，就當(dāng)多放一天假了。太孫出行的儀仗，那可是必須得看啊。
　　然后，從皇城的承天門一直到外城的永定門，長(zhǎng)長(zhǎng)的御道周圍，一下子就擠滿了從北京城各處涌來的人群。
　　這一年是大比之年，所以，在今天觀禮的人群中，有相當(dāng)一部分都是全國(guó)各地入京的舉子。他們都在等待著二月上旬的丁末科會(huì)試。
　　“哎，太孫這一南下，我江南可就多事了?！?br/>　　“稚文兄，你又在說這個(gè)了。聲音小點(diǎn)，今天這場(chǎng)合，可不是咱們私下里談?wù)?。?jǐn)防隔墻有耳！”
　　“怕什么？我輩讀書人，何事不可明言？”這個(gè)表字稚文的年輕人，聽到同伴的勸說，非但沒有收斂，反而把頭高高的仰起：“諸位看看，這太孫的儀仗可是鋪張得緊啊，這正主還沒出場(chǎng)呢，前面的旌旗就已經(jīng)鋪滿了整個(gè)御道了。哎，也不知這位殿下去了江南后，會(huì)怎樣的攪動(dòng)風(fēng)云啊?！?br/>　　“呵呵，這位兄臺(tái)，你這么說可就有失偏頗了。太孫殿下今年雖不過六歲，卻是為天下蒼生做了好多事情。只是在下聽兄臺(tái)所言，好像不太樂見太孫殿下南下？呵呵，不知兄臺(tái)以為，殿下出鎮(zhèn)南京，會(huì)如何讓江南多事？”
　　旁邊傳來一口較為標(biāo)準(zhǔn)的官話，表字稚文的年輕人眉頭一挑：“敢問這位兄臺(tái)如何稱呼？”
　　“好說，在下北直隸順天府高邑李標(biāo)，字汝立。去年順天府鄉(xiāng)試第七?！?br/>　　“在下南直隸松江府華亭錢龍錫，字稚文。去年應(yīng)天府鄉(xiāng)試第十五。”
　　“呵，稚文兄在應(yīng)天府都能拿到十五，真是厲害得緊啊?！?br/>　　“慚愧，雖說我大明的科舉，多年來確實(shí)是南強(qiáng)北弱。但順天府到底是京師所在，府內(nèi)才俊那也是極多的。汝立兄能在順天府拿到第七，也是了不得?！?br/>　　讀書人之間交流，當(dāng)然是相互先攀比一下成績(jī)。確認(rèn)對(duì)方和自己都是普通學(xué)霸級(jí)別后，這對(duì)話就可以繼續(xù)進(jìn)行下去了。
　　“汝立兄，你既然是順天府人士，那可是離太孫很近的。怎么？太孫殿下出生時(shí)的異像你沒看到嗎？便是圣賢有言，敬鬼神而遠(yuǎn)之吧。這太孫開蒙的兩年多來做出這么多事情，難道你都視而不見？”
　　“太孫殿下出生時(shí)的天地異像，在下也只是聽說而已?！钡幕亓艘痪浜罄顦?biāo)道：“至于殿下這兩年做的事情，嗯，天花種痘法惠及天下萬(wàn)民，推廣紅薯土豆玉米，亦是澤被蒼生。這次殿下出鎮(zhèn)南京，恢復(fù)國(guó)朝祖制是一，這二嘛，以在下的一點(diǎn)淺末愚見，只怕是對(duì)江南有好處的吧？”
　　“呵呵……汝立兄所言，只怕不盡不實(shí)。天花種痘法、雜糧推廣等，即便對(duì)殿下再有成見的人也不能對(duì)殿下說半個(gè)不字。但是！”錢龍錫正色道：“太孫殿下千好萬(wàn)好，但有一點(diǎn)不好！太愛阿堵之物！兄請(qǐng)看這香皂、玻璃、鏡子、牙膏牙刷、蠟燭、骨瓷等諸多物事，皆是由殿下的皇莊出產(chǎn)。而且這些涉及到民生的物品，至今不肯開放生產(chǎn)技術(shù)。以此獨(dú)家經(jīng)營(yíng)獲取暴利！汝立兄可知？民間一普通百姓，想要一塊香皂而不可得？若是殿下肯將這技術(shù)明發(fā)天下，豈不是又能惠及蒼生？”