一進河東，遍地泥濘，到處都是逃難的百姓。
　　兇猛的汛情，沖擊著本就脆弱的河堤，各地衙門也都無心修建水利，疏通河道，終于吃到了惡果。
　　百姓們扶老攜幼，希望逃到干燥一點的地方去，很多人的腳環(huán)小腿都泡的爛了，還要背著孩童繼續(xù)走路。
　　更要命的是饑餓，沿途的樹皮都被啃的精光，只剩下光禿禿的樹干。在千千萬萬的村落中、山崖上、深澗里、陌頭和阡邊，都有餓得皮包骨頭的人，提著籃子，拿著鐮刀或系著鉤子的長竿，在四處尋覓，捕捉能夠救命的東西。
　　若是能從天上俯瞰，就會發(fā)現(xiàn)地面上螞蟻一樣，充滿了緩慢蠕動著的人群。當野菜、樹皮、草根等也被吃光的時候，原本鎮(zhèn)靜的鄉(xiāng)村和藹溫順的農民們開始騷動起來。
　　他們有的步行，有的推著木車，有的挑著孩子。搶劫和恃強凌弱，成了常態(tài)，饑餓把人逼回到了野獸的時代。
　　人們的叫罵呼喊和哀嚎傳到遠處的田地里，混成了一種持續(xù)不斷的低沉的音響，像只受傷了的野獸把血淌進一條長河時的沉吟。
　　河東豪強，甚至是云內的大家族，乘機斂財。
　　他們哄抬糧食價格，以極少的糧食，換取大量的人口與他們簽訂賣身契。
　　年輕的女子成為他們府上的奴婢，俊俏點的女童，被高價販賣到南方，青壯成群結隊被他們收為奴仆或者私兵，得到的只是一口稀粥。
　　不過就算是如此，還是削尖了腦袋想要被買，因為誰也不知道，自己能不能活過今天。
　　最慘的還是老人，沒人要體力也不行，很多干脆就坐在地上等死。
　　陳壽的人手里有皇帝的詔書，是名正言順的賑災之人，但是面對如此情景，也無從下手。
　　好在延慶觀的人，及時解決了這個問題，一群道士在天災的時候，前來賑災...
　　對那些絕望的人來說，無異于神仙降世。
　　尤其是這些道士還有一些權力，還要頗多的糧食，掌握著一定的醫(yī)術。漢末張角，也不過如此...
　　穿著道袍的道士，越來越多，有的是從汴梁趕來的，有的是新招募的。
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　　延慶觀內，后院的松樹下有一張石桌，張洪九和陳壽對面而坐。
　　陳壽看著河東傳回的消息，眉頭緊鎖。
　　當地的官府，全都被豪強買通，或者干脆就是豪強控制的。
　　再加上魏云色從中作梗，根本不配合自己的人賑災，而前方的人苦于沒有一個主心骨，捧著一本詔書，毫無作為。
　　“每拖一天，河東就要死幾千人...”
　　陳壽看了一眼張洪九，后者也是一臉無奈，“我們能做的，已經都做了，實不相瞞，我延慶觀也拿出了半數積蓄，在京畿附近購糧，不過無濟于事。河東云內的糧商，全都緊閉大門，寧愿把糧食爛在倉庫，也不肯出售。”
　　陳壽心知肚明，冷聲道：“若是出售糧食，就會耽誤他們販賣人口的大買賣。這時候要有一個敢擔當的人物去河東主持大局才好，可惜我脫不開身?！?br/>