清晨，數(shù)十余匹快馬，如飛般馳出嘉定城外。城外俱是綿延不絕的水田，而那水田間又點(diǎn)綴著些桑田。其間又有道路可供戰(zhàn)馬騁馳。漸漸紅日升起，這支馬隊(duì)便于這田間道路上奔馳著。騎在馬上的朱明忠不時(shí)的朝左右看去，誰(shuí)能想到眼前的這片農(nóng)田，在三百年后，會(huì)成為遠(yuǎn)東最繁華的城市所在？
　　騎在馬背上的朱明忠試圖在這里尋找著歷史的痕跡，但結(jié)果卻是失望的。畢竟，這里并不是三個(gè)半世紀(jì)后的徐家匯。
　　“哎……”
　　心底一聲嘆息后，朱明忠看著前方的馬隊(duì)。眉頭微一挑，之所以能夠在江南征得這些矮小粗壯的蒙古馬，或許在某種程度上，得益于滿(mǎn)清入關(guān)的結(jié)果——滿(mǎn)清入關(guān)雖說(shuō)不過(guò)幾十年，可是因?yàn)槊晒诺鹊貙?duì)關(guān)內(nèi)茶味、絲綢、棉布的需要，對(duì)蒙古等地的易貨貿(mào)易反倒比過(guò)去興盛數(shù)十倍，而隨著貿(mào)易的興盛，大量的馬匹涌入關(guān)內(nèi)，不僅導(dǎo)致馬價(jià)下跌，在江南大戶(hù)人家之中，養(yǎng)上幾匹馬也屬正常，得益于此，朱明忠才征得四百多匹馬，使得他得以組建了一支騎兵隊(duì)。雖說(shuō)現(xiàn)在這些騎兵不過(guò)只是剛剛學(xué)會(huì)騎馬，但有步兵又有騎兵，多少看起來(lái)也像那么回事了。這次出城倒前呼后擁的可謂是極為壯觀——前面有三十位騎手開(kāi)道，后面有三十位騎手隨護(hù)，總共六十三匹馬，往前數(shù)幾年，便是巡撫出行也不見(jiàn)得有這么大的架勢(shì)。這倒不是朱明忠想要顯擺，而是不得不這么干，畢竟現(xiàn)在的局勢(shì)太不讓人放心，非但不知道這鄉(xiāng)間有多少人是鐵桿漢奸，而且，誰(shuí)知道在去上?？h的路上，會(huì)不會(huì)碰到清軍，萬(wàn)一他們要是來(lái)個(gè)鋌而走險(xiǎn)，自己可就小命不保了！
　　對(duì)于身處大時(shí)代的朱明忠來(lái)說(shuō)，現(xiàn)在他已經(jīng)沒(méi)有了最初的惶恐，尤其是在掌握了一番基業(yè)之后，他的信念也變得愈發(fā)堅(jiān)定?，F(xiàn)在他的目標(biāo)就是無(wú)論如何，都要保住中華文明的一絲純正的血脈，進(jìn)而保證大明中興！“將軍，前面就到三里許了！”騎在馬上的柳如是，拭去額上的些許汗水時(shí)，她的手指著前方的村落說(shuō)道?！暗苤视咽切煳亩ü?，可謂是家常淵源，非但精通西法算術(shù)、星學(xué)，且又通兵法，懂火器，比之其祖亦不在話(huà)下……”柳如是的夸獎(jiǎng)落在朱明忠的耳中，他則點(diǎn)頭應(yīng)道?！叭舢?dāng)真如賢弟所言，貴友自是朱某所需之人，只是……”只是那人愿不愿意出山相助，這才是最關(guān)鍵的問(wèn)題！
　　柳如是口中的徐文定就是那位將西洋火器引入中國(guó)的徐光啟，其非但精通的數(shù)學(xué)以及西洋軍事科技，他還有一個(gè)不為人知之處——精通西方兵法，萬(wàn)歷四十八年其受命于通州、昌平督練新軍時(shí)，更借鑒歐洲軍隊(duì)撰寫(xiě)的各種條令和法典，并試圖建立一支以西洋火器的為主的職業(yè)化軍隊(duì)，盡管這種嘗試因種種原因并未成功，甚至所謂的“新軍”，也不過(guò)就是操著大炮的舊軍。但至少指明了一個(gè)方向。盡管曾經(jīng)在論壇中與人爭(zhēng)論過(guò)西班牙長(zhǎng)槍陣是否無(wú)敵，但至少有一點(diǎn)卻是不可否論的，建立一支西式的、裝備火器的近代化軍隊(duì)，是北擊清虜?shù)慕輳?，甚至可能是唯一的可行之道。雖說(shuō)朱明忠愛(ài)好軍事，看似知道什么是大炮，什么是火藥，什么是燧發(fā)槍?zhuān)?，也就是知道罷了。專(zhuān)業(yè)的事情需要交給專(zhuān)業(yè)的人去辦，當(dāng)朱明忠第一次制火藥的時(shí)候，腦海中所思所想的就是想要找到幾個(gè)人才，幫助他解決一些技術(shù)問(wèn)題，尤其是在看到那些所謂的有著“家傳秘法”、“師門(mén)法寶”的炮手之后，這種渴望更強(qiáng)烈了。