回到客棧，江安義立即讓石頭收拾好東西，搬到了元宅--清仗使衙門(mén)。
夜探積善堂失敗對(duì)江安義的打擊很大，瘋長(zhǎng)一氣的自信遭遇了一陣冰雹，殘枝敗葉落了一地，痛定思痛，江安義開(kāi)始重新審視膨脹的自信心。自信被打擊后容易轉(zhuǎn)為自卑，胸口的傷隱隱作痛，江安義認(rèn)為姜健比自己厲害，李莊之中藏龍臥虎，盜取暗契怕是無(wú)望。
對(duì)江安義來(lái)說(shuō)這是件好事，十八歲的狀元郎明白了生命的重要性，再多的榮耀也會(huì)被一只利箭輕易地奪走。謹(jǐn)慎是美德，江安義牢記在心。
一個(gè)老兵進(jìn)來(lái)稟道：“江大人，余大人讓你去大堂�！�
清仗使的大堂設(shè)在三進(jìn)宅的正堂，余知節(jié)正在公案后查閱公文，桌上高高地堆著幾堆賬簿之類(lèi)的資料。江安義將油紙傘放在門(mén)前，拍打干凈身上濺到的雨水，進(jìn)屋給余師行禮。
聽(tīng)到江安義見(jiàn)禮聲，余知節(jié)抬起頭，面沉似水，盯著江安義一語(yǔ)不發(fā)。江安義心中忐忑，余師在生我的氣？
“安義，你太讓我失望了。”
余知節(jié)語(yǔ)氣沉重，嚇得江安義心頭打鼓，夜探李莊的事發(fā)了？
“今早李明德來(lái)了，說(shuō)你與他族中一女子有了婚約，安義，這是怎么回事？為師怎么不知道，你何時(shí)與人有了婚約？”余知節(jié)很生氣，且不說(shuō)從此事關(guān)系重大，就從天地君親師的身份上說(shuō)，自己身為人師，江安義與人有婚約怎能不告訴自己。
原來(lái)是這事，江安義放下大半心來(lái)，笑道：“余師，你聽(tīng)我解釋?zhuān)耸率掳l(fā)突然……”
江安義把遇到室友李世成，結(jié)果害其一家被囚，為了解救李世成一家，才推說(shuō)與李世成之妹冬兒有婚約。當(dāng)然江安義沒(méi)說(shuō)自己夜入李莊，只說(shuō)在路上遇到李世成。
余知節(jié)鐵青的臉色緩和了些，道：“為了救人，事有從權(quán)，倒也怪不得你，只是事后一定要給人一個(gè)交待，不要予人話(huà)柄�！�
“是”，江安義老老實(shí)實(shí)地點(diǎn)頭答應(yīng)。
示意江安義坐好，余知節(jié)道：“李明德今日前來(lái)攤牌，又是威脅又是拉攏，說(shuō)什么世家勢(shì)大，為師獨(dú)木難支，又許諾只要為師如果肯以二千頃土地收?qǐng)觯罴覍⑷χ鸀閹熯w升戶(hù)部尚書(shū)。呵呵，為師可是膽小怕事貪圖權(quán)勢(shì)之人�！�
“不過(guò)，為師從李明德的語(yǔ)氣中聽(tīng)出幾分決絕來(lái)，要防著李家破釜沉舟鬧起事來(lái)，到時(shí)不好收?qǐng)�。”余知�?jié)愁眉緊蹙，道：“為師已經(jīng)奏報(bào)天子，請(qǐng)?zhí)熳邮鞠�，眼前不宜逼得太急�！?br/> 宦海浮沉不定，余知節(jié)見(jiàn)過(guò)不少翻船事件，怎能不小心行事。
屋外風(fēng)雨漸急，斜風(fēng)吹著細(xì)雨從窗欞飄進(jìn)來(lái)，潤(rùn)濕了桌上的賬簿，江安義急忙招呼廊下的兵丁用油紙糊好窗欞。
屋內(nèi)變暗了，余知節(jié)長(zhǎng)嘆道：“晚秋風(fēng)雨，最涼人心。做事難，難做事啊�！�
江安義笑道：“余師，你常告誡安義要迎難而上。清仗田畝一事千難萬(wàn)難，所以天子才選余師你來(lái)破冰，只要簡(jiǎn)在帝心，一切辛苦都值得�！�
江安義的話(huà)將余知節(jié)生出的畏難情緒一掃而光，眼前亮堂了許多。余知節(jié)笑道：“安義這席話(huà)說(shuō)到了根本上，為師有些失態(tài)了�！�
重新振作起精神，余知節(jié)安排道：“安齊縣暫時(shí)無(wú)事，安義，你去趟興國(guó)縣，幫著玉善。興國(guó)縣的黃新青是大地主，又是李家的姻親，看看能不能從側(cè)邊打開(kāi)缺口�！�
江安義有些不解，興國(guó)縣原本任國(guó)強(qiáng)就在，后來(lái)劉玉善又去了，現(xiàn)在余師又讓自己去，莫非興國(guó)縣出事了。
果然，余知節(jié)嘆道：“我派任國(guó)強(qiáng)前去清查田畝，結(jié)果此人居然娶了黃新青的義女，住進(jìn)了黃家。玉善去后，查出黃家侵吞田地的實(shí)證，不料黃家與興國(guó)縣令沆瀣一氣，連夜派人燒毀了暗契，任國(guó)強(qiáng)居然幫著黃新青攻擊玉善，說(shuō)玉善貪功心切，誣良為盜，著實(shí)令人氣惱�！�
先是張良寬自縊，接著是任國(guó)強(qiáng)認(rèn)賊為父，余知節(jié)還聽(tīng)聞萬(wàn)懷德收授了李家的銀兩，還有幾人據(jù)說(shuō)暗中與李家也有交往。帶來(lái)的十人中，只有安義、玉善、向東榮信得過(guò)，天子擇良才的目的怕是落空了一半。
江安義想到的是李家高手，一旦李家派人來(lái)對(duì)付余師，那怎么辦？
“安義，此次前去興國(guó)縣，你帶上幾個(gè)人，他們會(huì)助你一臂之力。”余知節(jié)顯得有些神秘，大聲叫道：“你們兩個(gè)進(jìn)來(lái)�！�
兩人應(yīng)聲而入，拱手示意。雖然穿著兵丁的制服，但往外透著精氣神，一看就不是普通的兵丁。
余知節(jié)笑道：“安義，上個(gè)月萬(wàn)歲下旨讓龍衛(wèi)派了十名好手保護(hù)為師，此去興國(guó)縣風(fēng)險(xiǎn)莫測(cè)，我讓項(xiàng)氏兄弟隨你前去，負(fù)責(zé)你和玉善的安全�！�
江安義心頭泛起暖意，余師并不知道自己會(huì)武功，所以才會(huì)讓龍衛(wèi)保護(hù)自己的安全。安齊縣是李家的老窩，龍衛(wèi)的存在可以震懾李家，雖然李家有上千名莊丁，但除非選擇，否則絕不敢動(dòng)余絲分毫。