織田信長(zhǎng)和焚空以及一眾小姓走到評(píng)定室中，織田信長(zhǎng)看了看周圍的眾多的小姓，對(duì)著他們揮了揮手，眾小姓見狀馬上低首退出評(píng)定室中。
　　織田信長(zhǎng)見眾小姓離開，便坐在評(píng)定室的上首位置。隨后將手中折扇放在地上，高聲對(duì)著焚空說道：“玄空，我今命你領(lǐng)二十常備前往近江橫山城，協(xié)助猴子攻略北近江?！?br/>　　焚空聽后馬上低首回道：“是，在下遵命！”隨后織田信長(zhǎng)從一旁拿出委任狀，對(duì)著焚空說道：“從本家撥出一百貫予你，用于招募農(nóng)兵及其他開支?！?br/>　　焚空在織田信長(zhǎng)說完的瞬間，上前從織田信長(zhǎng)手中接過任免狀和支取狀，對(duì)著織田信長(zhǎng)低首行禮后，退回到自己原來站在的位置。
　　這時(shí)織田信長(zhǎng)起身走到焚空面前問道：“你可知道我為何將你外放至近江嗎？”焚空聽后抬頭回答道：“在下一心為主公效死，主公決定之事，在下只需要執(zhí)行便可，無需知道其中原由?！闭f罷，焚空便再次低首對(duì)著織田信長(zhǎng)行了一禮。
　　織田信長(zhǎng)聽后不喜反怒，細(xì)長(zhǎng)的雙眼緊緊盯著面前低著頭的焚空。在焚空周圍慢慢走了一圈，隨后大聲對(duì)著身子有些顫抖的焚空說道：“我不需要你在此放言，你只需半年后返回即可。”隨后返回上首坐下，對(duì)著下面低頭的焚空說道：“好了，你出去吧。”
　　焚空聽后如蒙大赦，慢慢從評(píng)定室中退出。走出評(píng)定室的瞬間，焚空一身的冷汗才從身上落下。焚空回頭看了一眼評(píng)定室，似乎有些了解新年評(píng)定后，那些重臣從評(píng)定室中出來時(shí)那種渾身發(fā)抖汗如雨下的感覺。
　　隨后焚空拿著任免狀返回自己的家中，向明山、明海二人述說了自己將要前往近江前線的事情。明海聽后頓時(shí)面色變得難看起來，低聲對(duì)著焚空說道：“師兄，你怎么才休息沒幾日，便又要走啊?”
　　明山聽了明海的抱怨后，對(duì)著明海說道：“師兄作為一名武士，戰(zhàn)場(chǎng)才是最好的歸宿，怎能整日與我等待在家中。”
　　焚空聽了兩人的話，面色也有些為難，這次自己應(yīng)是要離開半年之久，而期間明海、明山又該怎么辦?
　　若是將兩人全帶到近江，危險(xiǎn)程度太高，若是一不小心，便是三人全部陣亡。這也讓焚空陷入了沉思之中。
　　不一會(huì)兒，河尻秀長(zhǎng)也因得知消息，前來焚空家中探望。而焚空也向河尻秀長(zhǎng)說明了自己想要拜托他們照顧明山、明海，并督促他們學(xué)習(xí)武藝、軍略的想法。
　　一向自己很有主意的明山，再次對(duì)焚空的提議提出了不同的意見，而這次明山想要隨著焚空一同前往近江。
　　而且明山也給出了自己這樣做的理由，明山對(duì)著焚空和河尻秀長(zhǎng)說道：“明海是河尻大人家的義子，而在下不過是一屆沙門，長(zhǎng)期借宿河尻大人家多有不便，隨師兄征戰(zhàn)北近江，不僅可以讓師兄教授我武藝軍略，而且也可讓我提前感受戰(zhàn)場(chǎng)，此正好一舉兩得?！?br/>　　焚空聽后不禁苦笑，明山連自己昨天教授他的成語都說出來了。最后在明山的堅(jiān)持下，焚空同意帶著明山一同前往橫山城，明海則是被河尻秀長(zhǎng)帶回家中。