李嗣業(yè)撥轉(zhuǎn)了馬頭,瞧見走進(jìn)城中的馬磷和他麾下的幾十名兄弟,甲胄破碎衣衫滲血,他們形銷骨立地手中撐著長槍或橫刀,找到同袍的喜悅已經(jīng)消失不見,留下的只是滿臉的恍如隔世。
他從馬背上翻身下來,快步走向了馬磷,激動地拍了拍他的肩膀:“我就知道你能夠回來,我們能擊敗大食境內(nèi)的第一支駐軍,你當(dāng)居首功。還有犧牲的兄弟們,我要替他們討要封賞,以告慰他們的英靈,給予他們的妻兒父母豐厚的撫恤?!?br/>
馬磷硬撐著身體單膝跪到了地上,雙手在胸前叉出拇指,神情肅穆地說道:“李大夫的信任,馬磷沒有辱沒,只是愧對了兄弟們,我茍活于世,卻沒有把他們帶回來?!?br/>
李嗣業(yè)連忙將他扶了起來,沉聲說道:“如果連你都說愧對兄弟們,那我就該自刎謝罪了,活著的人應(yīng)該替他們承擔(dān)一切。我們要繼續(xù)完成這場戰(zhàn)爭,然后英雄一般凱旋回到長安,替他們討要陛下的封賞,接受百姓的擁戴祝福。他們的名字,他們的功業(yè)值得后人銘記?!?br/>
他立刻回頭對已經(jīng)走出城外的田珍喊道:“田珍,回來!”
田珍將軍騎著馬返回來,下馬叉手問道:“李大夫,有什么吩咐?!?br/>
“留他們一天,明天三軍在城外用他們的血,祭祀四次戰(zhàn)役中死去的將士們,借將士們的在天之靈,保佑我們?nèi)〉谜紊虾蛙娛律系碾p重勝利?!?br/>
田珍聽完后,狐疑地望向馬磷,馬磷卻抬頭望向天空,仿佛那云端里真的漂浮有人一般。
第二日上午,全體唐軍在城外的沙漠中進(jìn)行了祭祀儀式,祭品是兩次戰(zhàn)役在沙漠中俘虜?shù)拇笫橙?,李嗣業(yè)親自主持了祭祀,他讓麾下的兵卒們高唱鎮(zhèn)魂的殤歌,以安慰陣亡將士的英靈。
在他們舉行祭祀之前,已經(jīng)命令這些投降的大食士兵自己挖成了一個大坑,然后讓他們自己走進(jìn)去,軍漢們揮舞著鐵鍬開始埋人,漫漫的黃沙隨著鐵鍬的揮動落入坑中,現(xiàn)場散布著沉默又詭異的氣氛。
木鹿城中與這兩次戰(zhàn)役中俘虜?shù)拇笫呈勘偣灿腥Ф嗳?,他們大都是呼羅珊地區(qū)的波斯人,眼見得巨大的沙坑被掩埋,士兵們心底的那股氣悶似乎被壓抑了下去。也許可能在日后慢慢泛濫出來,但當(dāng)下已經(jīng)變得無足輕重。
唐軍這次僅僅在城中修整了三天,便已開拔朝著圖斯城方向而去,他們浩浩蕩蕩一路來到卡沙夫河谷邊緣,遠(yuǎn)遠(yuǎn)便能看見山地中的圖斯城。
這座城市在他的眼中已經(jīng)很近了,但又顯得很遙遠(yuǎn),他也并不想進(jìn)入城中去一覽其風(fēng)光,因為他知道那要付出極大的代價,即使勉強能夠獲勝,他還能打到巴格達(dá)不成?
河谷的對岸已經(jīng)集結(jié)了一支數(shù)量不小的軍隊,這里面有呼羅珊的地方軍,有來自亞美尼亞邊境線上防御拜占庭的軍隊,也有哈里發(fā)的黑色御林軍。
李嗣業(yè)站在河岸邊看著大食軍隊的同時,哈里發(fā)的弟弟曼蘇爾和并波悉林兩人并肩騎著馬在對岸也看著唐軍。
安西軍經(jīng)歷了數(shù)戰(zhàn),許多人甲胄在戰(zhàn)役中損壞,但那一排排堅硬厚重的扎甲映入并波悉林的雙眼中,看到他們身上散發(fā)著銀色的光澤讓他驚奇。當(dāng)時的工匠已經(jīng)會用鎏金技術(shù)來對甲胄進(jìn)行防銹。讓他驚嘆的同時又讓他感到畏懼,不禁吃驚地說道:“這就是唐軍嗎?這么精良的戰(zhàn)甲,如此完整的武備,無怪乎齊亞德兩次戰(zhàn)敗?!?br/>