上元佳節(jié)的那個(gè)晚上，萬家燈火通明。兩間看不出節(jié)日氛圍的宅邸，一家在桃花巷，一家在驚蟬巷。兩個(gè)早早滅了燈盞上了床的人，一位久久未眠，一位睡得正香。
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天微微有些亮光，連隔壁林端陽在舍屋圈養(yǎng)的雞尚且未鳴，陸汐就已經(jīng)起了床，比起往年的這個(gè)時(shí)候更是起來的早。倒也不是陸汐不想多躺著休息一會(huì)，只是這單薄的被褥在初春的時(shí)節(jié)里實(shí)在是可憐的緊，饒是翻來覆去卷上一卷也實(shí)在是留不住熱氣。更何況陸汐早在被齊先生薦到酒肆里頭的時(shí)候，便已經(jīng)養(yǎng)成了早起晚睡的習(xí)慣。
上元節(jié)后的第一個(gè)晌午前的酒肆里，按照往年來的慣例，是忙活不起來的，掌柜的索性也就給陸汐放了半天假，自然也是不會(huì)發(fā)工錢的。至于店里的小二自然還是留在店里照看營生，這也讓陸汐愈發(fā)鑒定店小二大概是掌柜的從本家?guī)淼摹?br/> 陸汐工工整整的收起一卷麻紙，推開房門，提著一把掃帚，走到院子里時(shí)才發(fā)現(xiàn)雪已經(jīng)劃開的差不多了，想來也是半夜里落了場(chǎng)春雨罷。陸汐深呼吸一口氣后，撇了掃帚伸了伸懶腰，推開院門，探了探腦袋，隔壁的葉慶之自然是不會(huì)睡在驚蟬巷的宅院里的，可是陸汐卻也沒在另一邊的宅邸里尋著本該應(yīng)和著雞鳴聲起床練武的林端陽，反倒是早晨的“罪魁禍?zhǔn)住贝丝踢�是啼得歡。
陸水收起視線，撒開腿地穿街過巷，小跑著向小鎮(zhèn)東邊趕去，驚蟬巷在小鎮(zhèn)西南邊的角落上，而小鎮(zhèn)的最東邊不僅僅存了個(gè)讓陸汐掙一份營生的“楚泰”酒肆，還有個(gè)專門負(fù)責(zé)鎮(zhèn)子里的進(jìn)出巡查和宵禁后的巡視驛站，據(jù)老一輩的人講起：這以前也算是個(gè)肥的流油的美差事，那會(huì)的小鎮(zhèn)來往的商販絡(luò)繹不絕，自然打點(diǎn)關(guān)口使點(diǎn)金銀細(xì)軟通通關(guān)系求個(gè)方便也就成了家常便飯。所以那會(huì)的巡視差人可是所有人擠破了腦袋也想要混上的肥差。
不過要是照鎮(zhèn)子里如今的慘淡光景，吃著巡視這碗飯的差人能勉強(qiáng)養(yǎng)活自己也就算是不錯(cuò)了，那么自然這件差事也就成了若有若無的存在了，除了大半夜的能聽到敲鑼報(bào)鐘的惱人睡眠，其他的就跟沒存在過一樣。“楚泰”酒肆溫酒的柜臺(tái)迎著正大門，長(zhǎng)久伴著柜臺(tái)的陸汐自然也清楚驛站的盈缺，不過陸汐看中的可不是巡查和報(bào)時(shí)的活，那伙計(jì)鐵定了是養(yǎng)不活自個(gè)兒的，更別提能有個(gè)積蓄存著余著。
如今負(fù)責(zé)小鎮(zhèn)巡邏和報(bào)時(shí)的差人正是林端陽的師傅徐大。平日里徐大也會(huì)收取和轉(zhuǎn)交一些從外頭寄回來的家書，小鎮(zhèn)走出去的人多，那些外出的人大多已是在外頭落了跟發(fā)了芽的。人呢都是這樣，出去的時(shí)間越久愈發(fā)是念家，雖是平日的書信往來不多，但是這種節(jié)日里的書信那可都是一籮筐一籮筐的送。
憑借著林端陽這層關(guān)系以及上次混了個(gè)眼熟的緣故，陸汐從徐大手里接下這趟活計(jì)倒也沒費(fèi)什么口舌，這每十封信件一文錢的酬勞倒也算得上優(yōu)渥，只是這酬勞要和徐大三七開，陸汐只能吃到三份，雖是這般虧到姥姥家了，可陸汐還是接下來了。
至于送信時(shí)間耽誤不得太遲，陸汐和徐大都商量好了，從上元節(jié)之后開始送信，有不忙活的時(shí)候就送。算來小鎮(zhèn)上這種日子里還有工夫送信的大抵也就只有陸汐了吧。
繞過一條街，齊先生的學(xué)塾坐落在了羅淚江邊，是破舊了些。
已是上元節(jié)后，學(xué)生們雖然已經(jīng)到了歸塾的時(shí)候，只是陸汐起的實(shí)在是太早了，早的該是連學(xué)生都未到上堂的時(shí)候。
私塾歷來是沒有寒暑的說法的，一整年下來也就只有清明和端午各休一日。歷年臘月初十前后放年假，至次年正月十五開館，所以素有“先生不吃十二月的飯”的諺語。不過若是東家富裕，出手又大方，齊先生的日子應(yīng)該會(huì)好過些的。
不過雖處陋室，先生不改其樂也！
小鎮(zhèn)的貧，齊先生是親眼見識(shí)過的。
早在臘月初七初八那會(huì)齊先生便叮囑了學(xué)生們?nèi)羰羌抑杏械鶍屢獊硭桔铀托┯望}米菜的，與他們說先生不在即可。