順貞門上遠遠望一眼，沒有對話，仿佛什么事也沒有發(fā)生過。公主的婚姻，比起一般女孩子要艱巨得多。她有時候聽妃嬪們說起宮外的兄弟姊妹，已經(jīng)定下親的男女，趁家里不備，還可以私下有往來，畢竟宅院不比宮廷，想見總能夠找到機會。他們不一樣，除了她膽大包天闖出宮門以外，基本沒有任何相處的機會。

????婉婉回到毓德宮時，肖鐸已經(jīng)在檐下等她了，朱紅的曳撒襯著臺階上的積雪，鮮煥得有些扎眼。洛陽花好，非我所有。她心下一嘆，如今和南苑王的親事已經(jīng)定了，這種惆悵有增無減，大概待嫁的女孩子都這樣吧！

????她要好好把持自己，就像太后說的，有了人家，心該收一收了。

????她笑了笑，自覺十分得體，“廠臣怎么來了？”

????夜幕將垂的當口，因為天氣不佳，更有種荒涼的味道。她輕裘加身，眉眼都顯得疏淡，和以前大不一樣。肖鐸略愣了下，方朝她揖手行了一禮，“臣聽說，今兒殿下上司禮監(jiān)去了，是為了找臣嗎？”

????的確是為了找他啊，可不知為什么，現(xiàn)在卻變得不重要了。她歪著脖子想了想，“也不是特意去找你，不過想出宮走走，恰好到了那里，進去瞧瞧你回來沒有?！?br/>
????她一面說著，一面提起裙角上臺階，和她錯身而過，留下一抹輕淺的余香。

????摘了斗篷，坐在寶座上盥手，他跟進來，在旁伺候巾櫛，幾回看她，都有些欲言又止。婉婉心里知道，左不過是因為賜婚南苑王的事兒，他也對她的處境表示同情。自己如果一副如喪考妣的樣子，反倒叫他擔心，因做出云淡風輕的模樣，帶著三分俏皮調侃他：“我以往雜事多，常賴你替我周全，這會兒我要嫁出去了，廠臣以后閑得無聊了，那可怎么辦？”

????他見她沒有難過的神色，心里的石頭放下了一半，只是嗓音里隱約帶了一點離愁：“金陵距此好幾千里，殿下去后別逗留太久，臣替殿下準備好公主府，殿下要是覺得那里呆不慣，就回來吧?！?br/>
????婉婉說好，“音樓上回去過金陵，回來總夸那里山清水秀，我也想去看看。我自小長在紫禁城，不知道外面的世界是什么樣兒，這回嫁得遠了，也好。只是舍不得這寢宮，還有……”她戀戀地，目光流淌過殿宇的架構和擺設，然后停在他身上，“一直照應我的人。我六歲沒了爹娘，雖然哥哥疼愛我，可好些時候還是孤伶伶的。后來遇見了廠臣，你來我宮里管事，我也不怕你笑話，剛開始是怕你來著，后來慢慢才知道你是好人?！?br/>
????她說話的時候心平氣和，提起從前，臉上帶著羞怯的笑，最后到底還是黯然，“我本來想多留幾年的，還記得皇祖母以前收養(yǎng)的湖陽帝姬，好像一直等到二十三歲才出降，為什么我十五歲就急吼吼地打發(fā)我呢?；噬舷铝?，國喪以日代月，我心里終歸不受用。好歹等滿了三年再叫我出去，可惜……”

????她笑著皺眉，搖搖頭，像個上了年紀的人，不忍責怪晚輩匆促挑撻的決定。肖鐸靜靜看她，為自己無力挽留她感到自責?；钤谶@世上的人都不易，每個人都有不為人知的難處。明明那么想保護她，然而自己處于水深火熱之中時，他還是選擇了保全自己。

????人站得越高，越是身不由己，就像爬梯，登頂之后還想原路返回，何其難。她生在帝王家，早就明白這個道理了。

????他能做什么？唯有提點她，“殿下和南苑王有過幾回照面，見到的大概都是他的冷靜持重，溫文爾雅?；噬线@次指婚，表面看來是極相配的，臣也希望殿下能過得很好。但是殿下，您的婚姻與旁人不同，夫妻之間莫忘留三分心眼，請殿下一定記住臣的話。”

????婉婉的心沉下去，點頭道：“我會謹記的，你不必為我擔憂。”

????他一瞬似乎找不到話題了，沉默片刻才又道：“殿下出降的一應事宜，全都由臣親自打點，絕不叫殿下受半分委屈。臣……以往有不到之處，對不住殿下，還請殿下恕罪。”

????他屈膝叩拜下來，驚得婉婉忙下寶座來攙他，“廠臣這些年事事顧全我，哪里有什么不到的。”想想又失笑，“先頭太后淚眼汪汪的，如今你又這樣，我不過是被賜了婚，又不是要問斬，你們何苦叫我惶恐呢。旨意上說了，開春出降，還有兩個月呢，別弄得生離死別一樣。”

????她的話句句像讖語，肖鐸心底里顫抖起來。細細打量她，從她長到十三歲起，礙于她的身份，他就不敢再這樣直視她了，今天才忽然發(fā)現(xiàn)青梅初長成，她已經(jīng)是個大姑娘了。

????婉婉笑得靦腆，“廠臣，我好看吧？”

????他微怔了下，點頭說好看，“殿下風姿天成，是大鄴最好看的公主?！?br/>
????她撲哧一笑，“可不是嘛，大鄴如今只有我一位公主，自然是最好看的了?！?br/>
????她轉回身，裙裾翩翩重回座上，“我的婚事，盡量從簡吧。眼下國庫空虛，經(jīng)不得什么大開銷，別為了我一個人勞民傷財，不上算?！?br/>
????皇帝修道煉丹之余，還在計劃建造高逾百丈的摘星樓，她一生只有一次的大事卻要求從簡，心里果真無時無刻不在惦念天下。越是這樣，越叫人放不下，萬一某日大難來襲，不知她會如何自處……

????肖鐸垂下琵琶袖，說不上來的，滿胸郁郁之氣。應當怎么為她籌辦，自有他的打算，只是不便多說，揖手道：“時候不早了，宮門上要下鑰，臣就告退了?！?br/>
????她站起身來，“我送你到門上?！?br/>
????他這回沒有拒絕，只比手給她引路。她站在他身側，高高的個頭，已經(jīng)快達他肩膀了。殿門到宮門稍有距離，她和他慢慢走完，那么多年，這是唯一一次，可能也是最后一次。